AAAA screening awareness

Resumen

El aneurisma de aorta abdominal (AAA) es un ensanchamiento o abultamiento en la parte de la aorta que pasa por el abdomen. La aorta es la arteria más grande del cuerpo y lleva sangre desde el corazón al resto del cuerpo. Cuando se forma un aneurisma, la pared de la arteria se debilita y puede romperse, lo que es una emergencia médica peligrosa.

Es más común de lo que se cree, especialmente en hombres mayores de 65 años que han fumado. Se estima que entre el 4% y el 8% de los hombres mayores de 65 años tienen un AAA, aunque muchas personas no lo saben.

Afecta principalmente a hombres mayores de 65 años. Las personas con antecedentes de tabaquismo, presión arterial alta, colesterol alto o antecedentes familiares de aneurisma tienen mayor riesgo. También puede ocurrir en mujeres, pero es menos frecuente.

Síntomas

Síntomas comunes

• La mayoría de los AAA no causan síntomas hasta que son grandes o se rompen.
• Si hay síntomas, pueden incluir una sensación pulsátil en el abdomen (como un latido fuerte), dolor abdominal profundo y constante, o dolor en la espalda baja.

Síntomas en niños

• El AAA es extremadamente raro en niños. Cuando ocurre, suele estar relacionado con enfermedades del tejido conectivo o síndromes genéticos. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal o una masa pulsátil.

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas en adultos mayores son similares: una sensación de latido en el abdomen, dolor abdominal o lumbar. Sin embargo, a menudo el primer signo es la rotura, que se presenta como dolor intenso y repentino.

Causas

Causas principales

• Debilitamiento de la pared de la aorta debido a la aterosclerosis (acumulación de grasa y calcio), que hace que la arteria se vuelva rígida y frágil.
• Inflamación crónica de la pared arterial.
• Factores genéticos que afectan la elasticidad de los vasos sanguíneos.

Factores de riesgo

• Fumar (el factor de riesgo más importante).
• Edad avanzada (mayor de 65 años).
• Sexo masculino.
• Presión arterial alta no controlada.
• Colesterol alto.
• Antecedentes familiares de aneurisma de aorta abdominal.
• Enfermedades del tejido conectivo (como el síndrome de Marfan).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor abdominal o lumbar intenso y repentino, vaya a urgencias o llame a emergencias.
• Si nota una sensación pulsátil en el abdomen que antes no tenía, consulte a su médico de cabecera lo antes posible.

Programe una cita de rutina si:

• Hable con su médico sobre la posibilidad de hacerse una ecografía de detección si tiene factores de riesgo, especialmente si es hombre, mayor de 65 años y ha fumado alguna vez.
• Si tiene antecedentes familiares de AAA, considere la detección incluso si es más joven.

Diagnóstico

El diagnóstico principal se hace mediante una ecografía abdominal, que es una prueba indolora que usa ondas sonoras para ver el tamaño de la aorta. Es la misma prueba que se usa durante el embarazo.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía abdominal (ultrasonido): es la prueba de detección estándar.
• Tomografía computarizada (TC): se usa si se necesita más detalle, por ejemplo, para planificar una cirugía.
• Resonancia magnética (RM): a veces se utiliza para evaluar el aneurisma y los vasos cercanos.

Qué esperar en su cita

La ecografía es sencilla: se acuesta boca arriba, se aplica un gel en el abdomen y se desliza un pequeño dispositivo (transductor) sobre la piel. No duele, dura unos 15-30 minutos. Le darán los resultados poco después. Si se encuentra un aneurisma, su médico hablará con usted sobre el seguimiento o el tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento depende del tamaño y la velocidad de crecimiento del aneurisma, así como de su estado general de salud. Los aneurismas pequeños se controlan con ecografías periódicas, mientras que los grandes pueden necesitar cirugía para evitar la rotura.

Autocuidado en el hogar

• Si fuma, busque ayuda para dejar de fumar. Es la medida más importante para frenar el crecimiento del aneurisma.
• Controle su presión arterial y colesterol con la ayuda de su médico.
• Mantenga un peso saludable y haga ejercicio moderado según lo recomendado por su médico.
• Evite levantar objetos muy pesados o hacer esfuerzos bruscos si tiene un aneurisma conocido.

Tratamientos médicos

Su médico puede recetarle medicamentos para controlar la presión arterial y el colesterol. No suspenda ni cambie las dosis sin consultar. Si el aneurisma es grande o crece rápido, se considera una intervención quirúrgica o un procedimiento endovascular (reparación desde el interior del vaso usando un catéter). Estos tratamientos no implican medicamentos específicos, sino procedimientos médicos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se recomienda generalmente cuando el aneurisma mide más de 5,5 centímetros en hombres o 5,0 centímetros en mujeres, o si crece rápidamente (más de 0,5 cm en 6 meses), o si causa síntomas. La decisión la toma un cirujano vascular junto con usted.

Vivir con esta afección

Vivir con un AAA pequeño implica chequeos regulares (ecografías cada 6 meses o un año) y llevar un estilo de vida saludable. La mayoría de las personas pueden realizar sus actividades diarias normales.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar y evite el humo de segunda mano.
• Controle su presión arterial y colesterol con la dieta y, si es necesario, con medicamentos.
• Mantenga un peso saludable.
• Evite el estrés excesivo y aprenda técnicas de relajación.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta baja en grasas saturadas y sal. Coma muchas frutas, verduras y cereales integrales. El ejercicio de intensidad moderada, como caminar, nadar o montar en bicicleta, es seguro y beneficioso. Consulte a su médico antes de empezar cualquier programa de ejercicios si tiene un aneurisma grande.

Salud mental y bienestar emocional

Saber que tiene un aneurisma puede generar ansiedad o preocupación. Es normal sentirse así. Hable con su médico sobre sus temores. Recuerde que la mayoría de los aneurismas pequeños no se rompen y que los controles regulares ayudan a prevenir problemas.

Prevención

No se puede prevenir completamente, pero llevar un estilo de vida saludable reduce el riesgo. La medida más eficaz es no fumar o dejar de hacerlo. Controlar la presión arterial y el colesterol también ayuda.

Programas de detección

La prueba de detección (ecografía abdominal) está recomendada para hombres de 65 años o más que hayan fumado alguna vez, y para personas con antecedentes familiares de AAA. Hable con su médico para saber si debe hacerse la prueba.

Complicaciones

Si no se trata

• Crecimiento gradual del aneurisma, que puede llegar a romperse.
• Rotura del aneurisma, que causa una hemorragia interna masiva y potencialmente mortal.
• Coágulos de sangre dentro del aneurisma que pueden desprenderse y obstruir vasos en las piernas u otros órganos.

Pronóstico a largo plazo

Si se detecta a tiempo, el AAA se puede controlar o tratar con éxito. La mayoría de los aneurismas pequeños nunca se rompen y las personas pueden vivir una vida normal con seguimiento regular. Si se necesita cirugía, los resultados suelen ser buenos, especialmente si se hace de forma planificada. La rotura es una emergencia, pero con atención médica inmediata se puede salvar la vida. El pronóstico es esperanzador cuando se actúa a tiempo.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Su médico de cabecera o centro de salud · España y América Latina
• Servicio de cirugía vascular de su hospital de referencia · España y América Latina

Líneas de ayuda

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