Chronic kidney disease stages overview

Resumen

La enfermedad renal crónica (ERC) es una afección en la que los riñones pierden su capacidad de filtrar la sangre lentamente con el tiempo. Los riñones son dos órganos con forma de frijol que eliminan los desechos y el exceso de líquido del cuerpo. Cuando el daño es progresivo, los riñones no pueden hacer bien su trabajo, y los desechos se acumulan en la sangre. La enfermedad se clasifica en 5 etapas según la pérdida de función renal, siendo la etapa 5 la más avanzada (insuficiencia renal).

Sí, es bastante común. Se estima que alrededor del 10% de la población mundial tiene enfermedad renal crónica. Muchas personas no lo saben porque en las etapas iniciales no hay síntomas evidentes.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en adultos mayores de 60 años, personas con diabetes, presión arterial alta, obesidad o antecedentes familiares de enfermedad renal.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio o falta de energía
• Hinchazón en pies, tobillos o piernas (retención de líquidos)
• Orina espumosa o con sangre
• Necesidad de orinar con más frecuencia, especialmente por la noche
• Piel seca o con picazón
• Calambres musculares, especialmente en las piernas

Síntomas en niños

• Poco aumento de peso o crecimiento más lento de lo esperado
• Falta de apetito o vómitos frecuentes
• Orina con olor fuerte o color anormal
• Hinchazón alrededor de los ojos
• Cansancio excesivo o irritabilidad

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o dificultad para concentrarse
• Caídas frecuentes o debilidad muscular
• Pérdida de apetito y pérdida de peso sin causa clara
• Incontinencia urinaria o cambios en la micción
• Mayor sensibilidad a los medicamentos

Causas

Causas principales

• Diabetes tipo 1 o tipo 2 (la causa más común)
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Glomerulonefritis (inflamación de los filtros del riñón)
• Enfermedades autoinmunes como el lupus
• Infecciones renales repetidas
• Obstrucción prolongada del flujo de orina (por agrandamiento de la próstata o cálculos)

Factores de riesgo

• Diabetes
• Presión arterial alta
• Obesidad
• Antecedentes familiares de enfermedad renal
• Edad mayor de 60 años
• Consumo excesivo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota hinchazón repentina en piernas o cara
• Si tiene orina con sangre o espumosa persistente
• Si orina menos de lo normal o deja de orinar

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene diabetes o presión arterial alta, debe hacerse análisis de sangre y orina al menos una vez al año
• Si tiene más de 60 años, hable con su médico sobre si necesita pruebas de riñón
• Si tiene antecedentes familiares de enfermedad renal, coméntelo con su médico

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre y orina. El médico mide la creatinina en sangre para calcular la tasa de filtración glomerular, que indica qué tan bien funcionan los riñones. También se analiza la orina para buscar proteínas o sangre. En algunos casos, se usan ecografías u otros estudios de imagen para ver el tamaño y forma de los riñones.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir la creatinina y calcular la tasa de filtración glomerular (eGFR)
• Análisis de orina para buscar proteínas (albuminuria) o sangre
• Ecografía renal para evaluar el tamaño y posible daño estructural
• Biopsia renal (rara vez, solo cuando se necesita más información)

Qué esperar en su cita

Su médico le explicará los resultados y en qué etapa de la enfermedad se encuentra (etapas 1 a 5). Dependiendo de la etapa, le recomendará controles periódicos (cada 3 a 12 meses) y posiblemente una dieta especial o medicamentos para proteger sus riñones.

Tratamiento

El tratamiento de la enfermedad renal crónica se enfoca en retrasar el daño a los riñones, controlar las causas subyacentes (como diabetes y presión arterial alta) y prevenir complicaciones. En las etapas avanzadas, puede ser necesario diálisis o un trasplante de riñón.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga un control estricto de su presión arterial y azúcar en la sangre si tiene diabetes
• Siga una dieta baja en sal, potasio y fósforo, según las indicaciones de su médico o dietista
• Evite el consumo de alcohol y no fume
• Haga ejercicio moderado con regularidad (como caminar) si su médico lo autoriza
• Tome solo los medicamentos recetados y evite los antiinflamatorios sin receta médica

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para controlar la presión arterial (como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina) y para reducir la pérdida de proteínas en la orina. También pueden usar medicamentos para tratar la anemia o controlar los niveles de fósforo. En etapas avanzadas, se ofrecen opciones de diálisis (hemodiálisis o diálisis peritoneal) o la evaluación para un trasplante de riñón. El plan de tratamiento siempre se adapta a la etapa de la enfermedad y a las necesidades de cada persona.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Cuando la enfermedad llega a la etapa 5 (insuficiencia renal), la diálisis o un trasplante de riñón son las opciones principales. El trasplante es la mejor opción para algunas personas, pero requiere una cirugía y tomar medicamentos inmunosupresores de por vida.

Vivir con esta afección

Vivir con enfermedad renal crónica implica llevar un control de su salud, tomar sus medicamentos según lo indicado y acudir a todas sus citas médicas. Es importante aprender a reconocer los cambios en su cuerpo y comunicárselos a su equipo de salud. Muchas personas llevan una vida normal con ajustes en su rutina.

Consejos de estilo de vida

• Tome suficiente agua, pero siga las indicaciones de su médico sobre la cantidad exacta
• Evite el estrés y descanse lo suficiente
• Manténgase activo dentro de sus posibilidades (caminar, yoga suave)
• Controle su peso y evite el sobrepeso
• No use medicamentos sin consultar a su médico, especialmente antiinflamatorios o suplementos herbales

Dieta y ejercicio

Su médico o un dietista le recomendará una dieta específica según la etapa de la enfermedad. Por lo general, se reduce el consumo de sal, alimentos ricos en potasio (plátanos, naranjas, papas) y fósforo (lácteos, nueces, refrescos de cola). Hacer ejercicio moderado ayuda a controlar la presión arterial y el peso, pero siempre consulte primero.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de enfermedad renal crónica puede causar ansiedad, tristeza o miedo. Es normal sentirse abrumado. Hable con su médico, un consejero o un grupo de apoyo. Si tiene pensamientos de lastimarse o no encuentra motivación, busque ayuda de inmediato. En muchos países existen líneas de crisis (por ejemplo, en España el 024) para apoyo emocional.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero se puede reducir el riesgo manteniendo un estilo de vida saludable: controlar la presión arterial y la diabetes, mantener un peso saludable, hacer ejercicio, no fumar y limitar el consumo de alcohol. También es importante evitar el uso excesivo de medicamentos que dañan los riñones.

Vacunas

Las personas con enfermedad renal crónica deben vacunarse contra la gripe, la neumonía y la hepatitis B, ya que tienen mayor riesgo de infecciones. Consulte con su médico qué vacunas son recomendadas en su caso.

Programas de detección

Si tiene diabetes, presión arterial alta o antecedentes familiares de enfermedad renal, hágase análisis de sangre y orina al menos una vez al año. La detección temprana puede retrasar la progresión de la enfermedad.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia renal completa (etapa 5), que requiere diálisis o trasplante
• Enfermedad cardiovascular (ataques al corazón, accidentes cerebrovasculares)
• Anemia (falta de glóbulos rojos, que causa cansancio extremo)
• Enfermedad ósea (huesos débiles y mayor riesgo de fracturas)
• Acumulación de líquidos en los pulmones (edema pulmonar)
• Daño a los nervios (neuropatía)

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, muchas personas con enfermedad renal crónica pueden mantener una buena calidad de vida durante muchos años. Las etapas iniciales se pueden controlar con cambios en el estilo de vida y medicamentos, y las etapas avanzadas tienen opciones como la diálisis o el trasplante que permiten seguir adelante. La investigación médica continúa avanzando, ofreciendo esperanza y nuevas alternativas.

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