Tos en el embarazo

Resumen

La tos es un reflejo natural del cuerpo para limpiar las vías respiratorias. Durante el embarazo, muchas mujeres notan que tosen más de lo habitual, ya sea por cambios hormonales, bajas defensas o infecciones comunes. En la mayoría de los casos es molesta pero no peligrosa, aunque siempre conviene prestarle atención.

Sí, es muy común. Alrededor de la mitad de las mujeres embarazadas tienen tos en algún momento del embarazo, sobre todo en los meses de invierno o cuando hay muchos virus respiratorios.

Puede afectar a cualquier mujer embarazada, especialmente a las que tienen alergias, asma, reflujo gástrico o conviven con niños pequeños que traen virus a casa.

Síntomas

Síntomas comunes

• Tos seca o con flemas
• Picor o irritación de garganta
• Congestión nasal o goteo de nariz
• Molestia en el pecho al toser
• Cansancio o falta de energía

Causas

Causas principales

• Infecciones respiratorias como el resfriado común o la gripe
• Alergias estacionales o al polvo
• Asma que puede empeorar o mejorar con el embarazo
• Reflujo gástrico, porque el ácido del estómago sube hacia la garganta y produce tos
• Cambios hormonales que inflaman la nariz y la garganta

Factores de riesgo

• Estar en el primer o tercer trimestre, cuando el sistema inmunitario está más sensible
• Tener asma, alergias o reflujo antes del embarazo
• Convivencia con niños en edad escolar
• Tabaquismo o exposición al humo del tabaco
• Época de resfriados y gripe

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la tos empeora o no mejora después de 7 días
• Si tienes fiebre alta o dificultad para respirar
• Si toses sangre o flemas con sangre
• Si sientes dolor en el pecho al respirar

Programe una cita de rutina si:

• Acude a tu revisión prenatal habitual y comenta cualquier tos que dure más de una semana
• Si la tos te impide comer, beber o descansar, pide cita con tu médico
• Si has estado en contacto con alguien con gripe o tos ferina, avisa a tu profesional de salud

Diagnóstico

El médico te hará preguntas sobre tus síntomas, cuándo empezó la tos, si tienes otras molestias y si has tenido fiebre. Después te escuchará los pulmones con un estetoscopio para valorar si hay ruidos extraños al respirar.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico con auscultación del pecho y la espalda
• Medición de la temperatura corporal y de la saturación de oxígeno
• Análisis de sangre para detectar infecciones o inflamación, si es necesario
• Muestra de flemas para cultivo, en algunos casos
• Radiografía de tórax solo en casos muy concretos, siempre protegiendo la zona del abdomen

Qué esperar en su cita

La consulta es rápida y no requiere preparación especial. El médico valorará si la tos es por una infección, alergia, asma o reflujo, y te indicará qué opciones son seguras en el embarazo. Si hay dudas, puede pedir otras pruebas para confirmar el diagnóstico.

Tratamiento

El tratamiento de la tos en el embarazo depende de la causa. Muchas veces basta con medidas caseras y mucho descanso. Si hay infección o una enfermedad como asma, el médico elegirá la opción más segura para ti y para tu bebé. Nunca te automediques durante el embarazo.

Autocuidado en el hogar

• Descansa lo suficiente y duerme con la cabeza ligeramente elevada para calmar la tos nocturna
• Bebe abundante agua, caldos o infusiones suaves para mantener la garganta húmeda
• Usa un humidificador o respira vapor de agua tibia para aliviar la irritación
• Haz gárgaras con agua tibia y sal para calmar el picor de garganta
• Toma una cucharada de miel pura (si no tienes azúcar elevada) para suavizar la garganta
• Evita el humo del tabaco y los ambientes con aire acondicionado muy seco

Tratamientos médicos

Tu médico puede recomendar jarabes o aerosoles seguros para el embarazo, siempre bajo supervisión. Si la tos es por reflujo, te indicará cambios en la alimentación y tal vez algún protector gástrico. Si hay infección bacteriana, puede recetar un antibiótico compatible con el embarazo. Nunca tomes medicamentos por tu cuenta, incluidos aquellos que puedes comprar sin receta.

Vivir con esta afección

Mientras dure la tos, escucha a tu cuerpo. Haz las tareas con calma, descansa entre actividades y no te exijas de más. Lleva un pañuelo contigo y usa ropa cómoda que no apriete el abdomen. Si la tos te despierta por la noche, coloca una almohada extra para mantener la cabeza elevada.

Consejos de estilo de vida

• Lávate las manos con frecuencia para evitar contagiar o contagiar a otros
• Evita lugares cerrados y con mucha gente si estás en época de resfriados
• Mantén la casa ventilada y limpia para reducir polvo y alérgenos
• No fumes ni permitas que fumen a tu lado
• Contrólate la presión y acude a tus controles prenatales

Dieta y ejercicio

Lleva una alimentación variada rica en frutas, verduras y líquidos. El caldo de pollo y las sopas ayudan a mantener la hidratación y alivian la garganta. El ejercicio suave, como caminar o estiramientos, es bueno si te sientes con energía, pero evita el esfuerzo intenso mientras tosas. Consulta siempre con tu médico antes de hacer ejercicio en el embarazo.

Salud mental y bienestar emocional

Toser durante semanas puede ser agotador y generar preocupación. Es normal sentirte cansada o ansiosa. Habla con tu pareja o familia sobre cómo te sientes, y recuerda que esta etapa es temporal. Si la angustia es mucha, coméntalo con tu matrona o médico; también es parte del cuidado del embarazo.

Prevención

No se puede prevenir por completo, pero sí se puede reducir el riesgo. Mantener una buena higiene de manos, evitar contactos con personas resfriadas y protegerte de los cambios bruscos de temperatura ayudan a disminuir la probabilidad de infecciones respiratorias.

Vacunas

Las vacunas recomendadas durante el embarazo, como la de la gripe y la de la tos ferina, son seguras y muy importantes. Habla con tu médico sobre tu calendario de vacunación para protegerte a ti y a tu bebé.

Programas de detección

En los controles prenatales se hace seguimiento de tu salud general y se pueden detectar a tiempo afecciones como asma o anemia que favorecen la tos. No faltes a tus citas.

Complicaciones

Si no se trata

• Una infección respiratoria mal cuidada puede extenderse a los pulmones y causar neumonía
• La tos persistente puede provocar dolor abdominal o pérdida de orina
• En mujeres con asma, una tos no tratada puede desencadenar una crisis asmática
• La falta de descanso y de hidratación puede aumentar el cansancio y el estrés

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las toses en el embarazo se resuelven en una o dos semanas con cuidados básicos y algo de paciencia. Con el apoyo adecuado de tu equipo de salud, puedes cuidar de ti y de tu bebé sin complicaciones. Si sigues las indicaciones médicas, las posibilidades de que todo vaya bien son muy altas.

Encontrar apoyo

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