De Quervain tenosynovitis

Resumen

La tenosinovitis de De Quervain es una inflamación de los tendones que se encuentran en la base del pulgar, en el lado de la muñeca. Estos tendones son como cuerdas que conectan los músculos del antebrazo con el pulgar y permiten moverlo. Cuando se inflaman, duele y se dificulta agarrar o pellizcar objetos.

No es una condición extremadamente común, pero sí bastante frecuente, especialmente en personas que realizan tareas repetitivas con las manos, como madres primerizas, jardineros, deportistas y trabajadores de oficina.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en mujeres de entre 30 y 50 años, y en personas que realizan movimientos repetitivos de la muñeca y el pulgar, como alzar bebés, tejer, escribir en el teclado o usar herramientas manuales.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la base del pulgar, cerca de la muñeca, que puede irradiarse hacia el antebrazo.
• Hinchazón o un pequeño bulto en el lado del pulgar de la muñeca.
• Dolor al girar la muñeca, agarrar objetos, hacer un puño o pellizcar.
• Sensación de chasquido o atrapamiento al mover el pulgar.
• Dificultad para realizar movimientos finos como abrochar botones o escribir.

Síntomas en niños

• Es mucho menos común en niños, pero puede ocurrir si hay traumatismos o movimientos repetitivos.
• El niño (o niña) puede quejarse de dolor en la muñeca al jugar o agarrar juguetes.
• Puede verse hinchazón en el lado del pulgar.

Síntomas en adultos mayores

• El dolor puede ser más sordo y constante.
• Puede confundirse con artritis u otros problemas de la muñeca.
• La fuerza de agarre puede disminuir notablemente.

Causas

Causas principales

• Movimientos repetitivos de la muñeca y el pulgar, como alzar objetos pesados, tejer, escribir a máquina, usar un ratón o jugar videojuegos.
• Sobreuso de los tendones en actividades nuevas o más intensas de lo habitual.
• Causas inflamatorias como artritis reumatoide, aunque es menos frecuente.
• Traumatismos directos en la muñeca o el pulgar.

Factores de riesgo

• Ser mujer, especialmente durante el embarazo o después del parto.
• Edad entre 30 y 50 años.
• Realizar trabajos manuales repetitivos: peluquería, jardinería, construcción, trabajo de oficina.
• Deportes como tenis, golf o levantamiento de pesas.
• Enfermedades inflamatorias como artritis reumatoide.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor es muy intenso o aparece repentinamente.
• Si hay entumecimiento o debilidad en el pulgar o la mano.
• Si hay signos de infección (fiebre, enrojecimiento que se extiende).

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor persiste después de una semana de cuidados caseros (reposo, hielo).
• Si la hinchazón no mejora o empeora.
• Si le impide realizar sus actividades diarias.

Diagnóstico

El médico (generalmente un médico de familia, reumatólogo o traumatólogo) realizará una historia clínica y un examen físico. La prueba clave es la maniobra de Finkelstein, donde se dobla el pulgar hacia la palma y se desvía la muñeca hacia el meñique; si esto provoca dolor, es muy sugestivo de la condición.

Pruebas que se pueden realizar

• No suelen necesitarse análisis de sangre ni radiografías a menos que se sospeche otra causa.
• En ocasiones se puede pedir una ecografía de la muñeca para confirmar la inflamación de los tendones.
• Rara vez se solicita una resonancia magnética (RM) si el diagnóstico no está claro.

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser corta. El médico le preguntará sobre sus actividades diarias, le examinará la muñeca y el pulgar, y probablemente realizará la maniobra antes descrita. Le explicará el diagnóstico y las opciones de tratamiento, que suelen comenzar con medidas caseras. No duele ni requiere preparación especial.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación y el dolor, y permitir que los tendones se recuperen. Por lo general se empieza con medidas conservadoras (no quirúrgicas). Siempre consulte a su médico antes de iniciar cualquier tratamiento.

Autocuidado en el hogar

• Reposo: evite movimientos repetitivos del pulgar y la muñeca durante unos días.
• Hielo: aplique una bolsa de hielo envuelta en un paño sobre la zona dolorida durante 15-20 minutos, varias veces al día.
• Evite agarrar objetos con fuerza o pinza de pulgar.
• Use una férula o soporte para la muñeca (pregunte a su farmacéutico o médico) que inmovilice el pulgar.
• Modifique sus actividades: cambie la forma de alzar a su bebé, use herramientas ergonómicas o ajuste su puesto de trabajo.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) en crema o por boca, siempre bajo indicación médica. En algunos casos, puede aplicar una inyección de corticosteroides en la vaina del tendón para reducir la inflamación de forma más rápida. Esto debe hacerlo un profesional de la salud. La fisioterapia con ejercicios de estiramiento y fortalecimiento también puede ayudar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si después de varios meses de tratamiento conservador no hay mejoría, o si el dolor es muy intenso, el médico puede sugerir una cirugía menor llamada liberación del tendón. Es un procedimiento ambulatorio que generalmente tiene buenos resultados.

Vivir con esta afección

Vivir con tenosinovitis de De Quervain implica ser consciente de los movimientos de su mano y muñeca. Evite actividades que provoquen dolor, pero no deje de mover el pulgar por completo. Escuche a su cuerpo y tome descansos frecuentes.

Consejos de estilo de vida

• Ajuste su espacio de trabajo: use un teclado ergonómico, una almohadilla para la muñeca o un ratón vertical.
• Al cargar a un bebé, cambie de brazo con frecuencia y sostenga al bebé con ambos brazos.
• Use herramientas con mangos más gruesos para reducir la fuerza de agarre.
• Realice ejercicios suaves de estiramiento para el pulgar y la muñeca, según lo indicado por su fisioterapeuta.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta específica, pero una alimentación equilibrada rica en frutas, verduras y omega-3 (pescado, nueces) puede ayudar a controlar la inflamación general. Evite el consumo excesivo de alcohol y tabaco. El ejercicio moderado como caminar es beneficioso, pero evite actividades que impliquen fuerza de agarre hasta que mejore.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico y la limitación de actividades puede generar frustración, ansiedad o tristeza. Es normal sentirse así. Hable con su médico si estos sentimientos son intensos o persistentes. Recuerde que la mayoría de las personas mejoran con el tiempo.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero se reduce el riesgo evitando movimientos repetitivos prolongados, tomando descansos frecuentes, usando herramientas ergonómicas y fortaleciendo los músculos del antebrazo. Si está embarazada o acaba de dar a luz, trate de variar la forma en que alza a su bebé.

Complicaciones

Si no se trata

• El dolor puede volverse crónico y dificultar las actividades cotidianas.
• La inflamación puede llevar a un engrosamiento de la vaina del tendón, haciendo que los movimientos sean más difíciles y dolorosos.
• En casos severos, puede limitar el movimiento del pulgar de forma permanente.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es muy bueno. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejoran en semanas o pocos meses. La cirugía, si es necesaria, tiene una alta tasa de éxito. Puede volver a sus actividades normales gradualmente. No pierda la esperanza.

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