Cuidados para la recuperación de una fractura

Resumen

Una fractura es una rotura en un hueso. El seguimiento y los cuidados durante la recuperación son las visitas y recomendaciones que su médico le indica para asegurarse de que el hueso sane correctamente y recupere su función. Esto incluye revisar la zona lesionada, hacer radiografías, ajustar la inmovilización (férula o yeso) y guiarlo en la rehabilitación.

Sí, es muy común. Muchas personas tienen una fractura en algún momento de la vida, y los cuidados de seguimiento son parte normal de la recuperación.

Puede afectar a personas de cualquier edad. Es más frecuente en niños y en personas mayores, especialmente por caídas o por huesos debilitados (osteoporosis).

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la zona de la fractura, sobre todo al moverla o apoyarse.
• Hinchazón y moretones alrededor de la lesión.
• Dificultad para mover la parte del cuerpo lesionada.

Síntomas en niños

• Cojea o evita usar el brazo o la pierna.
• Llora o muestra molestia al tocarle la zona lesionada.
• Puede que no quiera jugar o hacer sus actividades habituales.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor que no mejora con el paso de los días.
• Mayor dificultad para moverse, incluso para hacer tareas diarias.
• Cambios en el apetito o sensación de debilidad durante la recuperación.

Causas

Causas principales

• Caídas desde una altura o al caminar.
• Golpes directos o accidentes, como un accidente automovilístico o una lesión deportiva.
• Fracturas por estrés, que ocurren por usar demasiado un hueso, como al correr mucho.

Factores de riesgo

• Edad avanzada, por pérdida de masa ósea (osteoporosis).
• Baja ingesta de calcio y vitamina D.
• Consumo de tabaco y exceso de alcohol.
• Algunas enfermedades que debilitan los huesos.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota algún signo de emergencia descrito antes, como adormecimiento, palidez o fiebre alta.
• Si no puede mover la zona lesionada o siente un dolor cada vez más fuerte.
• Si el yeso o la férula se daña o le causa mucho malestar.

Programe una cita de rutina si:

• Acuda a todas las citas de seguimiento que le programe su médico.
• En esas citas se evalúa la curación del hueso y se decide cuándo puede retirarse la inmovilización.
• También son momentos para preguntar dudas sobre la recuperación y la rehabilitación.

Diagnóstico

El médico diagnostica una fractura y revisa su evolución mediante un examen físico y pruebas de imagen. Durante el seguimiento, compara las radiografías para ver cómo está sanando el hueso.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografías: son la prueba más común para ver la fractura y su evolución.
• Tomografía computarizada (TAC): muestra imágenes más detalladas del hueso.
• Resonancia magnética (RM): puede ayudar a revisar los tejidos cercanos al hueso.

Qué esperar en su cita

En una cita de seguimiento, el médico le preguntará cómo se siente, revisará la zona lesionada, cambiará o ajustará el yeso si es necesario y le indicará cuándo puede empezar a mover o apoyar la extremidad. No es un proceso doloroso, aunque puede sentir alguna molestia al mover la zona.

Tratamiento

El tratamiento de una fractura busca que el hueso se una en la posición correcta. Para eso, se inmoviliza la zona con un yeso, una férula o un dispositivo especial. El seguimiento sirve para ajustar ese tratamiento y empezar a tiempo la rehabilitación.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga la zona lesionada en alto, con apoyo de almohadas, para reducir la hinchazón.
• Aplique hielo alrededor (no directamente sobre la piel) en los primeros días, según lo indicado por su médico.
• Cuide el yeso o la férula: no lo moje, no introduzca objetos para rascarse y avise si se rompe o se afloja.
• Siga las indicaciones de movimiento: no apoye ni cargue peso si el médico se lo ha prohibido.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para el dolor y la inflamación, siempre según sus necesidades. También puede indicar un dispositivo de fijación, como clavos o placas, en algunos tipos de fractura. La fisioterapia y la rehabilitación son una parte importante del tratamiento para recuperar fuerza y movimiento. Siga siempre las indicaciones de su médico y no cambie el tratamiento por su cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No todas las fracturas necesitan cirugía. Se considera cuando el hueso está muy desplazado (los fragmentos no quedan alineados), cuando la fractura afecta una articulación o cuando otros tratamientos no son suficientes. En esos casos, el cirujano fija los fragmentos con materiales especiales.

Vivir con esta afección

Durante la recuperación, adapte su casa para evitar caídas, como quitar alfombras sueltas. Pida ayuda para tareas que le exijan esfuerzo. Duerma lo suficiente y procure mantener una actitud positiva. Poco a poco, y siempre con autorización del médico, retomará sus actividades.

Consejos de estilo de vida

• No fume, porque el tabaco retrasa la consolidación del hueso.
• Modere el consumo de alcohol, que también afecta la curación.
• Descanse lo necesario y evite el ejercicio intenso hasta que el médico lo permita.
• Mantenga el resto del cuerpo activo con movimientos suaves que no impliquen la zona fracturada.

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación rica en calcio, vitamina D y proteínas. Buenas fuentes son los lácteos, las verduras de hoja verde y los pescados. Cuando el médico lo autorice, haga ejercicios suaves de estiramiento y fortalecimiento. La fisioterapia le ayudará a recuperar la movilidad sin forzar el hueso.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse frustrado, triste o ansioso durante la recuperación, sobre todo si no puede hacer sus actividades habituales. Reconocerlo y hablar de ello con sus seres queridos o con su médico puede ayudarle. Si siente que el malestar emocional es muy grande, pida apoyo a un profesional de salud mental.

Prevención

Muchas fracturas se pueden prevenir. Mantener los huesos fuertes con una buena alimentación, hacer ejercicio regular y prevenir caídas en casa son medidas útiles. Si tiene osteoporosis o riesgo de caídas, su médico puede indicarle estrategias específicas.

Complicaciones

Si no se trata

• Si el hueso no se trata o no se hace un seguimiento, puede sanar en una posición incorrecta (mala unión).
• Puede ocurrir una falta de unión, es decir, que el hueso no llegue a soldarse.
• Si la fractura es abierta y no se cuida, puede haber una infección en el hueso.

Pronóstico a largo plazo

Con un buen seguimiento y cuidados, la mayoría de las fracturas sanan bien y la persona vuelve a sus actividades normales. El tiempo de recuperación varía, pero llevar una vida saludable y asistir a las citas médicas le da la mejor oportunidad para una recuperación completa.

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