Cuidado de seguimiento para infecciones por hongos en la piel

Resumen

Las infecciones por hongos en la piel son problemas muy comunes y tratables. Los hongos viven en lugares cálidos y húmedos y pueden infectar la capa externa de la piel, causando picazón, enrojecimiento, descamación y a veces manchas con forma de anillo. El cuidado de seguimiento es la parte del tratamiento que ayuda a asegurar que la infección desaparezca por completo y a evitar que vuelva a aparecer.

Sí, son de las enfermedades de la piel más frecuentes en todo el mundo, sobre todo en climas cálidos y húmedos.

Pueden afectar a personas de cualquier edad, pero son más comunes en deportistas, en quienes sudan en exceso, en personas con diabetes y en personas con defensas bajas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Picazón en la zona afectada
• Enrojecimiento de la piel
• Descamación o piel agrietada
• Manchas con borde más oscuro o forma de anillo
• Ardor o molestia leve

Síntomas en niños

• Manchas en el cuero cabelludo con picazón y zonas de cabello que se caen
• Erupción en el área del pañal que no mejora con los cuidados habituales
• Picazón intensa en los pliegues de la piel, como entre los dedos o en la ingle

Síntomas en adultos mayores

• Piel más seca y escamosa, con menos síntomas visibles
• Infecciones frecuentes en los pies y las uñas
• La piel demora más en sanar debido a la circulación más lenta o al uso de varios medicamentos

Causas

Causas principales

• Crecimiento excesivo de hongos que normalmente están en la piel o en el ambiente
• Contacto directo con la piel de una persona o animal infectado
• Humedad y calor que facilitan que los hongos se multipliquen

Factores de riesgo

• Sudar mucho o permanecer con ropa húmeda
• Vivir en climas cálidos y húmedos
• Usar ropa ajustada o que no deja transpirar la piel
• Compartir toallas, ropa o calzado
• Tener diabetes o un sistema inmunitario debilitado

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la piel está muy dolorida, caliente al tacto o tiene pus, busque atención médica el mismo día
• Si además de la erupción tiene fiebre, acuda a un servicio de urgencias

Programe una cita de rutina si:

• Siempre que sospeche que tiene una infección por hongos, para confirmar el diagnóstico y recibir el tratamiento adecuado
• Si los síntomas no mejoran después de una semana de tratamiento, programe una cita de control
• Si las infecciones por hongos vuelven con frecuencia, consulte a su médico para investigar la causa

Diagnóstico

El médico examinará la zona afectada y le hará preguntas sobre sus síntomas, hábitos de higiene y actividades. Muchas veces es suficiente con la exploración visual para diagnosticar la infección.

Pruebas que se pueden realizar

• Raspar suavemente una pequeña parte de la piel para observarla al microscopio (examen directo de raspado)
• Enviar una muestra de piel o uña al laboratorio para identificar el tipo de hongo (cultivo micológico)

Qué esperar en su cita

La consulta es rápida y no duele. La toma de muestra puede causar una molestia mínima, pero no suele sangrar. Con los resultados, su médico le explicará el tratamiento más adecuado para su caso.

Tratamiento

El tratamiento para las infecciones por hongos en la piel incluye medicamentos que se aplican directamente sobre la piel, como cremas, lociones o polvos, y en algunos casos, medicamentos que se toman por boca. La duración del tratamiento depende del tipo y la extensión de la infección. Es muy importante no dejarlo antes de tiempo, incluso si la piel mejora.

Autocuidado en el hogar

• Lave la zona afectada con agua y jabón suave, y séquela bien, especialmente en los pliegues
• Use ropa de algodón y calcetines que absorban la humedad
• Lávese las manos después de aplicarse la crema o de tocar la zona afectada
• No comparta toallas, sábanas, ropa ni calzado
• Prefiera sandalias en duchas piscinas y vestuarios

Tratamientos médicos

Su médico puede recetarle un medicamento antimicótico en crema, ungüento o loción, o un medicamento por vía oral si la infección es extensa o resistente. Siga las indicaciones de su médico sobre la frecuencia y duración del tratamiento. No use medicamentos para hongos sin receta médica por más tiempo del recomendado en el envase o sin consultar a un profesional sanitario.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para tratar las infecciones por hongos en la piel.

Vivir con esta afección

Con el tratamiento adecuado, puede realizar sus actividades cotidianas con normalidad. Cuide la higiene de la piel, evite rascarse y siga las indicaciones médicas hasta el final. Acudir a las citas de control ayuda a confirmar que la infección ha remitido del todo.

Consejos de estilo de vida

• Use calzado que permita respirar el pie y sandalias en lugares públicos húmedos
• Cámbiese los calcetines todos los días y la ropa interior según sea necesario
• Lave su ropa de cama y toallas con agua caliente si la etiqueta lo permite
• Séquese muy bien los pliegues de la piel después de bañarse

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial que cure los hongos de la piel. Llevar una alimentación equilibrada y mantener su azúcar en sangre controlado si tiene diabetes fortalece sus defensas. El ejercicio es beneficioso, pero dúchese y séquese bien después para no dejar humedad en la piel.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir vergüenza o preocupación por la apariencia de la piel durante una infección por hongos. Hable sobre sus sentimientos con su médico o con alguien de confianza. Recuerde que estas infecciones son comunes, no indican mala higiene y tienen tratamiento.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero puede reducir mucho el riesgo manteniendo la piel limpia y seca, evitando compartir objetos personales y usando calzado en lugares públicos húmedos. Si tuvo una infección por hongos, estos hábitos son clave para que no vuelva a aparecer.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse a otras zonas del cuerpo o transmitirse a otras personas
• La piel dañada puede infectarse con bacterias y producir una infección más grave
• En personas con defensas bajas, el hongo puede propagarse a la sangre y causar una infección general (muy poco frecuente)

Pronóstico a largo plazo

Con el diagnóstico y tratamiento adecuados, casi todas las personas se recuperan por completo de una infección por hongos en la piel. Seguir las indicaciones médicas y mantener hábitos de higiene adecuados ayudará a que la infección no regrese. Si nota que los síntomas vuelven, consulte de nuevo a su médico; hay opciones de tratamiento para casi todos los casos.

Encontrar apoyo

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