Alimentación para las hemorroides: consejos para aliviar y prevenir

Resumen

Las hemorroides son venas inflamadas en la parte baja del recto y el ano. Pueden causar molestias como picazón, dolor y sangrado al ir al baño. Una alimentación adecuada ayuda a que las heces sean más suaves y a reducir la presión en esas venas.

Muy común. Casi 3 de cada 4 adultos tendrán hemorroides en algún momento de su vida.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente durante el embarazo, con el envejecimiento, el sobrepeso y el estreñimiento crónico.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sangrado rojo brillante después de defecar, por ejemplo en el papel higiénico.
• Picazón o irritación en la zona anal.
• Dolor o molestia, especialmente al estar sentado.
• Un bulto o inflamación cerca del ano, que puede ser sensible.

Síntomas en niños

• Es menos frecuente, pero puede ocurrir. Los síntomas son similares: sangrado al defecar, molestia o un bultito sensible cerca del ano. El estreñimiento suele ser la causa.

Síntomas en adultos mayores

• Las hemorroides pueden aparecer con más frecuencia por el debilitamiento de los tejidos, el estreñimiento y la menor movilidad. Los síntomas son iguales, pero conviene vigilar cualquier sangrado rectal porque también puede tener otras causas.

Causas

Causas principales

• Estreñimiento y esfuerzo excesivo para defecar.
• Permanecer sentado durante mucho tiempo, especialmente en el inodoro.
• Dieta baja en fibra y con poca agua.
• Defecar con frecuencia por diarrea intensa.

Factores de riesgo

• Embarazo y parto.
• Sobrepeso u obesidad.
• Envejecimiento (los tejidos se debilitan).
• Antecedentes familiares de hemorroides.
• Levantar objetos pesados con frecuencia.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota sangrado abundante o coágulos en las heces.
• Si el dolor es intenso o le impide realizar actividades normales.

Programe una cita de rutina si:

• Si ve sangre en el papel higiénico o en las heces, aunque sea poca, por más de dos días.
• Si el picor, el dolor o el bultito no mejoran después de una semana con cuidados en casa.
• Si tiene más de 50 años y nota un cambio en sus hábitos intestinales.

Diagnóstico

El médico escuchará sus síntomas y le hará un examen físico de la zona anal. Es un procedimiento breve y no debe causar vergüenza: es parte de una revisión normal.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen digital del recto: el médico introduce un dedo con guante y lubricante para palpar la zona.
• Anoscopia: un tubo pequeño y flexible para ver el interior del canal anal.
• Sigmoidoscopia o colonoscopia: solo en algunos casos, para descartar otros problemas digestivos.

Qué esperar en su cita

Durante el examen puede sentir presión, pero no dolor. Si el médico necesita más pruebas, se las explicará con calma. La mayoría de las hemorroides se detectan solo con la exploración física.

Tratamiento

El tratamiento empieza con cambios en la dieta y hábitos para ablandar las heces y evitar el esfuerzo. En muchos casos, esto es suficiente para controlar los síntomas. Si no, existen opciones médicas que su médico puede explicarle.

Autocuidado en el hogar

• Aumente la fibra poco a poco: frutas, verduras, legumbres y cereales integrales.
• Beba al menos 6 a 8 vasos de agua al día.
• No se esfuerce al defecar ni se siente en el inodoro más de 5 a 10 minutos.
• Tome baños de asiento con agua tibia durante 10 a 15 minutos, dos o tres veces al día.
• Use papel higiénico suave y sin perfume, o toallitas húmedas sin alcohol.

Tratamientos médicos

Existen cremas, ungüentos y supositorios de venta libre que alivian el dolor y la picazón. En algunos casos, el médico puede recomendar procedimientos como la ligadura con banda elástica, la escleroterapia o la fotocoagulación. Su médico decidirá cuál es la opción más adecuada según la gravedad. Siempre consulte antes de usar cualquier tratamiento.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera solo cuando las hemorroides son grandes, muy dolorosas o no mejoran con otros tratamientos. Se llama hemorroidectomía y se realiza bajo anestesia. Muchas personas se recuperan sin complicaciones.

Vivir con esta afección

Planifique sus comidas para incluir fibra a diario. No reprima las ganas de ir al baño. Lleve un paquete de toallitas húmedas si viaja. Después de defecar, limpie con cuidado y sin frotar.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicio moderado, como caminar, al menos 30 minutos al día.
• Mantenga un peso saludable.
• Evite estar sentado o de pie sin moverse durante mucho tiempo.
• No levante objetos pesados sin la técnica adecuada.

Dieta y ejercicio

La fibra es la base: incluya avena, pan integral, arroz integral, frutas con cáscara, verduras y legumbres. Aumente la fibra progresivamente para evitar gases. La actividad física regular estimula el tránsito intestinal y reduce la presión en las venas del recto.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse avergonzado o preocupado por las hemorroides. Pero son una afección muy frecuente y tratar el tema con un profesional ayuda mucho. Compartir la preocupación con alguien de confianza puede aliviar la carga emocional.

Prevención

No siempre se pueden prevenir, pero una dieta rica en fibra, buena hidratación y no retrasar la ida al baño reducen mucho las probabilidades de que aparezcan o empeoren.

Complicaciones

Si no se trata

• Una hemorroide interna puede salir hacia fuera y no volver a entrar (prolapso).
• Puede formarse un coágulo dentro de la hemorroide (trombosis), que causa dolor fuerte.
• El sangrado crónico puede llevar a anemia en casos poco frecuentes.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas mejoran con cambios en la dieta y cuidados en casa. Si no es así, los tratamientos médicos son muy eficaces y seguros. Tener hemorroides no es señal de un problema grave; es una consulta habitual y solucionable.

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