Hospital acquired pneumonia awareness

Resumen

La neumonía adquirida en el hospital es una infección en los pulmones que comienza durante una estancia en un hospital. Ocurre cuando gérmenes (bacterias, virus u hongos) entran en los pulmones y causan inflamación. Es diferente a la neumonía que se contrae en la comunidad porque los gérmenes suelen ser más resistentes a los antibióticos.

Sí, es relativamente común en pacientes hospitalizados, especialmente en aquellos que están en unidades de cuidados intensivos, han tenido cirugía mayor o usan respiradores artificiales.

Afecta principalmente a personas que ya están hospitalizadas por otra razón. Tiene mayor riesgo en adultos mayores, personas con sistemas inmunológicos débiles, pacientes con enfermedades crónicas (como diabetes o enfermedad pulmonar) y aquellos que han estado intubados (con un tubo de respiración).

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre o escalofríos
• Tos con moco (esputo) que puede ser amarillento, verdoso o con sangre
• Falta de aire o respiración rápida
• Dolor en el pecho al respirar profundamente o toser
• Cansancio o debilidad inusual
• Confusión o cambios en el estado mental (especialmente en personas mayores)

Síntomas en niños

• Respiración rápida o dificultad para respirar
• Quejidos al respirar
• Fiebre alta
• Irritabilidad o somnolencia excesiva
• Dificultad para alimentarse (en bebés)
• Color azulado alrededor de los labios o las uñas (signo de falta de oxígeno)

Síntomas en adultos mayores

• Confusión repentina o empeoramiento de la confusión existente
• Fiebre baja o incluso temperatura normal (puede no tener fiebre)
• Caídas o debilidad repentina
• Pérdida de apetito
• Incapacidad para realizar actividades diarias que antes podía hacer
• Empeoramiento de enfermedades crónicas como insuficiencia cardíaca

Causas

Causas principales

• Las bacterias son la causa más común, especialmente aquellas que viven en el ambiente hospitalario (como Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus resistente a meticilina y otros gérmenes difíciles de tratar).
• El uso de respiradores artificiales (ventilación mecánica) puede permitir que los gérmenes entren a los pulmones.
• La aspiración accidental de alimentos o líquidos hacia los pulmones (más común en pacientes con problemas para tragar).

Factores de riesgo

• Estar hospitalizado en una unidad de cuidados intensivos (UCI)
• Uso de un respirador artificial (intubación)
• Cirugía reciente, especialmente de abdomen o tórax
• Edad avanzada (mayores de 65 años)
• Enfermedades crónicas como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), diabetes, insuficiencia cardíaca o enfermedad renal
• Sistema inmunológico debilitado (por quimioterapia, trasplante, VIH o medicamentos inmunosupresores)
• Desnutrición o bajo peso
• Uso de antibióticos recientes (que pueden seleccionar gérmenes resistentes)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si está hospitalizado y nota fiebre, tos o dificultad para respirar, informe al personal de enfermería o al médico de inmediato.
• Si está en casa después de una hospitalización y presenta síntomas como fiebre, tos con moco, falta de aire o confusión, acuda a urgencias o llame a su médico sin demora.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene tos persistente, fiebre leve o malestar general después del alta hospitalaria, programe una cita con su médico de cabecera para seguimiento.

Diagnóstico

El médico sospecha neumonía hospitalaria por los síntomas y la historia clínica del paciente. Para confirmarlo, se realizan pruebas como una radiografía de tórax y análisis de laboratorio. A veces se toman muestras de las secreciones de los pulmones para identificar el germen causante.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía de tórax: muestra las áreas de inflamación en los pulmones.
• Análisis de sangre: para detectar signos de infección (glóbulos blancos elevados, proteína C reactiva).
• Cultivo de esputo: se analiza una muestra del moco que tose para identificar la bacteria específica.
• Oximetría de pulso: mide el nivel de oxígeno en la sangre para evaluar la gravedad.
• En algunos casos, tomografía computarizada (TAC) de tórax para ver detalles más finos.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele hacerse mientras el paciente está hospitalizado. El equipo médico le explicará el procedimiento, que puede incluir la toma de muestras de sangre y esputo. Si está con respirador, pueden tomar muestras a través del tubo. Es posible que necesite una radiografía en la cama si no puede moverse. No duele, solo es cuestión de cooperar.

Tratamiento

El tratamiento de la neumonía hospitalaria se basa en antibióticos intravenosos (por vena) que combaten las bacterias. El médico elegirá el antibiótico según el germen probable y los resultados de los cultivos. Además, se brinda soporte respiratorio si es necesario, como oxígeno suplementario o ayuda con la respiración mediante un respirador. El tratamiento puede durar de 7 a 14 días, dependiendo de la respuesta del paciente.

Autocuidado en el hogar

• Siga al pie de la letra el tratamiento indicado por el médico, sin suspenderlo aunque se sienta mejor.
• Manténgase hidratado: beba agua si puede hacerlo de forma segura.
• Descanse lo suficiente para ayudar a su cuerpo a combatir la infección.
• Si le han dado ejercicios de respiración (como usar un espirómetro de incentivo), hágalos según las instrucciones.
• Pregunte al personal de enfermería cómo puede ayudar a prevenir complicaciones, como cambiarse de posición en la cama con frecuencia.

Tratamientos médicos

El tratamiento principal son los antibióticos administrados por vía intravenosa, que se eligen según el tipo de bacteria sospechada y los resultados de los cultivos. En algunos casos se usan combinaciones de antibióticos para cubrir gérmenes resistentes. Si hay dificultad para respirar, se administra oxígeno adicional o se usa un respirador artificial. También se pueden usar medicamentos para bajar la fiebre y aliviar el dolor, pero siempre bajo supervisión médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No suele ser necesaria. Solo en casos muy raros, si el pus se acumula alrededor del pulmón (empiema) o si hay un absceso que no drena con antibióticos, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico menor o la colocación de un tubo de drenaje.

Vivir con esta afección

Durante la recuperación en el hospital, seguirá conectado a los medicamentos por vena y probablemente a monitores. El personal de enfermería le ayudará con las actividades diarias como comer, bañarse y moverse. Una vez en casa, necesitará tiempo para recuperar fuerzas. Es posible que sienta cansancio durante varias semanas. Tome las cosas con calma.

Consejos de estilo de vida

• No fume ni se exponga al humo del tabaco, ya que daña los pulmones y retrasa la recuperación.
• Lávese las manos con frecuencia para evitar nuevas infecciones.
• Evite el contacto cercano con personas que tengan resfriados o infecciones respiratorias.
• Duerma lo suficiente (7-9 horas por noche) para fortalecer su sistema inmunológico.
• Si tiene dispositivos como un catéter o sonda, siga las instrucciones de cuidado para evitar infecciones.

Dieta y ejercicio

Coma una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales para ayudar a la recuperación. Beba suficientes líquidos, a menos que su médico le haya indicado lo contrario. En cuanto al ejercicio, comience con caminatas cortas y aumente gradualmente según su tolerancia. Consulte a su médico antes de retomar actividades extenuantes.

Salud mental y bienestar emocional

Estar hospitalizado y tener una infección seria puede causar ansiedad, estrés o tristeza. Es normal sentirse preocupado. Hable con el personal de salud o con sus seres queridos sobre cómo se siente. Si continúa sintiéndose abrumado, pida ayuda a un profesional de salud mental. Recuerde que la mayoría de las personas se recuperan bien.

Prevención

Sí, en gran medida. Los hospitales tienen protocolos para reducir el riesgo, como lavado de manos frecuente, uso de guantes y batas, y medidas para evitar que los gérmenes se propaguen. Como paciente o familiar, usted puede ayudar: pida a todo el personal que se lave las manos antes de tocarle, mantenga la cabeza elevada si está en cama (a menos que el médico indique lo contrario), y si tiene problemas para tragar, pida ayuda para comer de forma segura.

Vacunas

Existen vacunas contra la gripe y contra el neumococo (una bacteria común). Aunque no previenen todos los tipos de neumonía hospitalaria, reducen el riesgo de infecciones respiratorias graves. Hable con su médico sobre si necesita estas vacunas antes de una hospitalización programada.

Programas de detección

No hay un examen de detección de rutina para neumonía hospitalaria. La prevención se centra en el control de infecciones en el hospital. Si usted está en riesgo (por ejemplo, antes de una cirugía mayor), su médico puede recomendarle medidas específicas como ejercicios de respiración o uso de un espirómetro de incentivo.

Complicaciones

Si no se trata

• El pus puede acumularse alrededor del pulmón (empiema), lo que requiere drenaje.
• Pueden formarse abscesos en el pulmón (bolsas de pus).
• La infección puede propagarse a la sangre (sepsis), una condición muy grave que puede causar fallo orgánico.
• Puede empeorar la función pulmonar y llevar a insuficiencia respiratoria que requiere respirador artificial por más tiempo.
• Aumenta el tiempo de hospitalización y el riesgo de muerte.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los pacientes con neumonía hospitalaria mejoran con tratamiento antibiótico adecuado y soporte respiratorio. Cuanto antes se diagnostique y trate, mejores son los resultados. Las personas más jóvenes y sin otras enfermedades graves tienen un pronóstico excelente. Incluso en pacientes mayores o con enfermedades crónicas, muchos se recuperan por completo, aunque la recuperación puede ser más lenta. El equipo médico hará todo lo posible para ayudarle.

Encontrar apoyo

Líneas de ayuda

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.