Vivir con verrugas: lo que debes saber

Resumen

Las verrugas son crecimientos pequeños y ásperos en la piel, causados por una infección viral. Generalmente son inofensivas y pueden desaparecer solas con el tiempo.

Sí, son muy comunes. Se estima que millones de personas en España y América Latina tienen verrugas en algún momento de su vida.

Afectan a personas de todas las edades, pero son más frecuentes en niños y adolescentes, y en personas con el sistema inmunitario debilitado.

Síntomas

Síntomas comunes

• Pequeños bultos en la piel con superficie áspera.
• Pueden tener puntos negros en su interior (son pequeños vasos sanguíneos).
• Aparecen en manos, dedos, rodillas o pies.
• Generalmente no duelen, aunque algunas pueden causar molestia al caminar o presionarlas.

Síntomas en niños

• Las verrugas en niños son muy comunes y suelen aparecer en las manos, rodillas o cara.
• Con frecuencia desaparecen sin tratamiento, pero es importante no rascarlas para evitar que se propaguen.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, las verrugas pueden ser más resistentes al tratamiento.
• Los cambios en tamaño, color o forma deben revisarse porque la piel envejecida puede confundirse con otras lesiones.

Causas

Causas principales

• Infección por el virus del papiloma humano (VPH), que entra por pequeñas heridas en la piel.
• El virus es contagioso y se transmite por contacto directo con la piel o con superficies contaminadas.

Factores de riesgo

• Contacto frecuente con personas que tienen verrugas.
• Usar baños públicos, piscinas o vestuarios.
• Tener heridas en la piel o morderse las uñas.
• Tener un sistema inmunitario debilitado.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Verruga que sangra o cambia de color.
• Dolor persistente o inflamación.
• Verrugas en la zona genital o facial (deben evaluarlas de inmediato).

Programe una cita de rutina si:

• Verruga que no desaparece después de varios meses.
• Verrugas numerosas o que se propagan a otras zonas.
• Quiere tratamiento por molestia, dolor o apariencia.

Diagnóstico

Por lo general, el médico o dermatólogo reconoce una verruga con solo verla y tocarla.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos, el médico puede cortar una pequeña parte para enviarla al laboratorio cuando hay dudas.
• A veces se usa una lupa o dermatoscopio para examinar la verruga con más detalle, especialmente en la planta del pie.

Qué esperar en su cita

La consulta es rápida y casi siempre sin molestias. El profesional examinará la zona afectada, le preguntará cuánto tiempo lleva y descartará otras afecciones de la piel.

Tratamiento

No existe un tratamiento único para todas las verrugas. Algunas desaparecen solas y otras requieren terapia para acelerar su eliminación.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga la zona limpia y seca.
• Evite rascarse o tocar la verruga para impedir que se extienda a otras zonas.
• Cúbrala con una curita si es muy visible o si está rozando con la ropa.
• No corte ni queme la verruga usted mismo; consulte antes a un profesional.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir medicamentos de uso tópico que se aplican sobre la verruga, congelación (crioterapia), láser o cauterización. El profesional elegirá la opción según el tamaño, la ubicación y la edad de la persona. Nunca se automedique ni use remedios caseros sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos poco frecuentes, si la verruga no responde a otros tratamientos o si se necesita un análisis, se puede extirpar en consulta con anestesia local.

Vivir con esta afección

Una verruga puede ser molesta, pero con cuidados simples podrá convivir mientras desaparece. Evite que entre en contacto con áreas de la piel dañadas y use toallas personales.

Consejos de estilo de vida

• Lávese las manos después de tocar una verruga.
• Use sandalias en vestidores y piscinas públicas.
• No comparta objetos personales como toallas, cortaúñas o zapatos.
• Si practica deporte, cúbrase la verruga para reducir el riesgo de contagio.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta específica para eliminar verrugas. Llevar una alimentación equilibrada y hacer ejercicio regularmente ayuda a mantener sano el sistema inmunitario, que es quien finalmente ayuda al cuerpo a combatir el virus.

Salud mental y bienestar emocional

Algunas personas se sienten avergonzadas por la apariencia de las verrugas, especialmente si están en las manos o la cara. Es importante recordar que son comunes y que buscar tratamiento puede mejorar la confianza y la calidad de vida.

Prevención

No siempre se pueden prevenir, pero se reduce el riesgo al evitar el contacto directo con verrugas y mantener la piel sana e hidratada.

Vacunas

Existen vacunas que protegen contra ciertos tipos del virus del papiloma humano, pero no todos los tipos de verrugas están cubiertos. Hable con su médico sobre la conveniencia y su elegibilidad.

Complicaciones

Si no se trata

• En general, no causan complicaciones graves.
• Si no se tratan, pueden aumentar en número o tamaño y resultar más difíciles de eliminar.
• Pueden contagiar a otras partes del cuerpo o a otras personas.

Pronóstico a largo plazo

Con el tiempo, la mayoría de las verrugas desaparecen sin dejar marca o con una cicatriz mínima. Los tratamientos actuales tienen buenos resultados y la piel suele recuperarse por completo. Cuente con la guía de su médico para encontrar la mejor solución.

Encontrar apoyo

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