Sangrado menstrual prolongado: qué hacer y cuándo buscar ayuda

Resumen

Un período menstrual prolongado significa que el sangrado vaginal dura más de lo normal. Para la mayoría de las personas, un período dura entre 3 y 7 días. Si el tuyo dura más de 7 días, se considera prolongado.

Sí, es un problema común. Muchas personas lo experimentan en algún momento de su vida reproductiva.

Afecta a personas que menstrúan, especialmente en la adolescencia y en la perimenopausia, es decir, los años antes de la menopausia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sangrado que dura más de 7 días.
• Sangrado muy abundante que empapa toallas, tampones o copas menstruales cada pocas horas.
• Coágulos de sangre grandes, más grandes que una moneda.
• Dolor o presión en la parte baja del abdomen.
• Fatiga o cansancio sin motivo claro.

Causas

Causas principales

• Desequilibrios hormonales: los cambios en las hormonas estrógeno y progesterona pueden hacer que el revestimiento del útero crezca de más y sangre más de lo habitual.
• Miomas uterinos: son crecimientos no cancerosos dentro de la pared del útero.
• Pólipos endometriales: pequeñas protuberancias en el revestimiento del útero.
• Adenomiosis: cuando el tejido que recubre el útero crece dentro de su capa muscular.
• Trastornos de la coagulación: enfermedades que dificultan que la sangre coagule de forma normal.
• Problemas de tiroides: el hipotiroidismo o el hipertiroidismo pueden alterar el ciclo menstrual.

Factores de riesgo

• Ser adolescente o estar cerca de la menopausia.
• Tener exceso de peso u obesidad.
• Sufrir estrés físico o emocional intenso.
• Tener síndrome de ovario poliquístico u otros desequilibrios hormonales.
• Tener antecedentes familiares de miomas o sangrado anormal.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el sangrado es muy abundante y no se detiene, busca atención el mismo día.
• Si sientes mareos, mucha debilidad o te cuesta hacer tus actividades diarias.
• Si tienes fiebre o dolor pélvico intenso.

Programe una cita de rutina si:

• Si tu período dura más de 7 días, incluso si no es muy abundante.
• Si los sangrados ocurren con más frecuencia que cada 21 días o menos seguido que cada 35 días.
• Si notas coágulos grandes o un cambio importante en tu patrón habitual.

Diagnóstico

El médico o la médica te hará preguntas sobre tu historial menstrual, te realizará un examen físico y puede pedirte pruebas para encontrar la causa.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar anemia, problemas de tiroides o trastornos de la coagulación.
• Ecografía o ultrasonido pélvico para ver el útero y los ovarios.
• Biopsia endometrial: se toma una pequeña muestra del revestimiento del útero para analizarla.
• Histeroscopia: un tubo delgado con cámara para mirar el interior del útero.

Qué esperar en su cita

El profesional te pedirá que lleves un registro de tus períodos, con fechas, duración y cantidad de sangrado. También es posible que te hagan una prueba de embarazo para descartar esa causa.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa, de tu edad y de si deseas quedar embarazada en el futuro. Puede incluir opciones para controlar los síntomas, medicamentos para equilibrar las hormonas o procedimientos para reducir el sangrado.

Autocuidado en el hogar

• Lleva un registro de tus períodos: anota cuántos días duran, la cantidad de sangrado y si aparecen coágulos.
• Descansa si el sangrado es abundante o te sientes débil.
• Usa compresas calientes en la parte baja del abdomen para aliviar el dolor.
• Bebe suficiente agua para mantenerte hidratada.
• Come alimentos ricos en hierro, como lentejas, espinacas o carne magra, para prevenir la anemia.

Tratamientos médicos

Existen tratamientos hormonales que ayudan a regular el ciclo y reducir el sangrado, como pastillas, parches, anillos o dispositivos intrauterinos. También se pueden usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para aliviar el dolor y disminuir la cantidad de sangrado, y otros medicamentos que ayudan a la coagulación. Todos estos tratamientos requieren indicación y seguimiento de un profesional de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, si hay miomas, pólipos u otras causas que no mejoran con medicamentos, se puede considerar una cirugía para extirparlos. La histerectomía, que consiste en extraer el útero, es una opción en situaciones graves y solo después de conversar a fondo con tu médico o médica.

Vivir con esta afección

Vivir con sangrado prolongado puede ser agotador e incómodo. Organiza tus días para incluir descansos, usa productos de higiene adecuados a tu flujo y presta atención a las señales de tu cuerpo.

Consejos de estilo de vida

• Mantén un peso saludable con actividad física regular.
• Practica respiración profunda, meditación u otras técnicas de relajación.
• Duerme al menos 7 a 8 horas cada noche.
• Evita el tabaco y limita el consumo de alcohol.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con hierro, vitaminas y proteínas te ayudará a recuperar energía. El ejercicio moderado, como caminar o nadar, puede mejorar la circulación y reducir el estrés, pero si el sangrado es muy abundante, reduce la intensidad y escucha a tu cuerpo.

Salud mental y bienestar emocional

El sangrado prolongado puede afectar tu ánimo, tu autoestima y tu vida social. Es normal sentir frustración, preocupación o vergüenza. Hablar con alguien de confianza o con un profesional de salud mental puede ser de gran ayuda.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque la causa suele ser hormonal o anatómica, es decir, relacionada con la estructura del útero. Sin embargo, mantener un peso saludable, controlar el estrés y acudir a revisiones ginecológicas periódicas puede ayudar a detectar problemas a tiempo.

Programas de detección

Realizarse citologías o pruebas de Papanicolau de forma regular, junto con las revisiones ginecológicas, permite detectar alteraciones en el cuello uterino o en el útero que pueden causar sangrados anormales.

Complicaciones

Si no se trata

• Anemia por pérdida de hierro, que produce fatiga, palidez y debilidad.
• Dolor pélvico recurrente o malestar físico.
• Interferencia con el trabajo, los estudios y las actividades sociales.
• En casos graves, pérdida excesiva de sangre con riesgo de desmayos o necesidad de transfusiones.

Pronóstico a largo plazo

En la gran mayoría de los casos, el sangrado menstrual prolongado se puede tratar con éxito. Muchas personas mejoran con medicamentos o procedimientos sencillos. La clave es consultar a tiempo y seguir las recomendaciones del equipo de salud para recuperar tu bienestar.

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