Los pulmones en el embarazo
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
Durante el embarazo, tu cuerpo experimenta muchos cambios. Los pulmones también se ven afectados: el útero en crecimiento empuja el diafragma hacia arriba, y ciertas hormonas hacen que respires más profundo. Aunque estos cambios son normales, algunas mujeres pueden desarrollar problemas respiratorios que necesitan atención médica. Esta guía te ayuda a entender qué es normal y cuándo buscar ayuda.
Datos clave
- Es normal sentir algo de falta de aire, especialmente en los últimos meses del embarazo.
- El embarazo puede hacer que algunas enfermedades respiratorias, como el asma, cambien.
- La mayoría de las complicaciones pulmonares se pueden tratar con seguridad durante el embarazo.
Los cambios respiratorios son muy comunes en el embarazo. Hasta un 70% de las mujeres embarazadas sienten falta de aire en algún momento. Pero las enfermedades pulmonares graves son menos frecuentes.
Afecta a mujeres embarazadas, especialmente a aquellas que ya tienen asma u otras enfermedades pulmonares, o que fuman. También puede afectar a mujeres que desarrollan complicaciones como la preeclampsia o la embolia de líquido amniótico, aunque esto es raro.
Síntomas
- Dificultad grave para respirar que impide hablar o moverse
- Color azulado o grisáceo en los labios, la cara o las uñas
- Dolor intenso en el pecho que no se va
- Desmayo o sensación de que te vas a desmayar
- Expectoración con sangre
- Pérdida del conocimiento
- ⚠Falta de aire que empeora rápidamente
- ⚠Fiebre con tos y dificultad para respirar
- ⚠Dolor en el pecho al respirar profundamente
- ⚠Tos que dura más de una semana
- ⚠Inflamación o dolor en una sola pierna (posible coágulo)
Síntomas comunes
- Falta de aire o sensación de no poder respirar bien
- Respiración más rápida de lo normal
- Tos seca o con flemas
- Dolor en el pecho
- Sibilancias (silbido al respirar)
- Opresión en el pecho
Síntomas en niños
- En adolescentes embarazadas, los síntomas pueden confundirse con ansiedad o cambios normales del embarazo. Es importante que una adulta de confianza les ayude a buscar atención si notan falta de aire intensa, dolor en el pecho o tos persistente.
Síntomas en adultos mayores
- En mujeres embarazadas mayores de 35 años, los síntomas pueden ser más graves o aparecer junto a otros problemas como presión alta o diabetes. No dejes de consultar si tienes molestias respiratorias.
Causas
Causas principales
- Cambios hormonales y físicos propios del embarazo
- Asma que empeora o mejora con el embarazo
- Infecciones respiratorias como la gripe o la neumonía
- Embolia pulmonar (un coágulo que viaja a los pulmones) – poco frecuente pero grave
- Anemia (baja cantidad de glóbulos rojos) que reduce el oxígeno en sangre
Factores de riesgo
- Fumar o haber fumado
- Asma u otras enfermedades pulmonares crónicas
- Obesidad
- Embarazo múltiple (gemelos, etc.)
- Mayor de 35 años
- Historia de coágulos sanguíneos o enfermedades del corazón
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si notas que te falta el aire al hacer esfuerzos ligeros o en reposo.
- Si toses con sangre o moco oscuro.
- Si tienes dolor en el pecho o silbidos al respirar.
Programe una cita de rutina si:
- Consulta con tu profesional de salud en tus controles prenatales si tienes asma u otro problema pulmonar para ajustar el plan de tratamiento.
- Si la tos o la falta de aire te despierta por la noche, coméntalo en tu próxima cita.
Diagnóstico
El médico te hará preguntas sobre tus síntomas, te escuchará los pulmones con un estetoscopio y puede pedir algunas pruebas para asegurarse de que todo está bien. Es importante que le digas que estás embarazada porque algunas pruebas se hacen de forma diferente.
Pruebas que se pueden realizar
- Oxímetro de pulso (un pequeño sensor en el dedo que mide el oxígeno en la sangre)
- Análisis de sangre para detectar anemia o infecciones
- Espirometría (soplar en un aparato para medir la capacidad pulmonar)
- Radiografía de tórax con protección para el bebé, si es necesaria
- Ecografía para ver al bebé y evaluar el oxígeno que recibe
Qué esperar en su cita
La mayoría de las pruebas son rápidas y seguras durante el embarazo. El médico te explicará cada paso. Si necesitas una radiografía, se usará un delantal protector para el abdomen. El objetivo es cuidar tanto tu salud como la del bebé.
Tratamiento
El tratamiento de los problemas pulmonares durante el embarazo depende de la causa. El objetivo es aliviar tus síntomas y mantener un buen nivel de oxígeno tanto para ti como para tu bebé. Muchos tratamientos son seguros y compatibles con el embarazo.
Autocuidado en el hogar
- Descansar lo necesario, pero también moverte con moderación si el médico lo permite.
- Dormir de lado, especialmente el izquierdo, para facilitar la respiración.
- Evitar el humo de tabaco y otros irritantes.
- Beber suficiente agua, a menos que el médico indique otra cosa.
- Usar técnicas de respiración profunda y relajación.
Tratamientos médicos
Según la causa, el médico puede recomendar oxígeno suplementario, broncodilatadores (medicamentos que abren las vías respiratorias) o antibióticos si hay una infección. Todos los medicamentos se elegirán con cuidado para que sean seguros durante el embarazo. No tomes ningún medicamento sin supervisión médica.
¿Cuándo se considera la cirugía?
En casos muy raros y graves, como un coágulo pulmonar extenso o una complicación quirúrgica, puede ser necesaria una intervención. Esto se decide en equipo con especialistas y siempre priorizando la salud de la madre y el bebé.
Vivir con esta afección
Vive el día a día con calma. Presta atención a tu cuerpo: si la falta de aire te impide hacer tus actividades normales, avisa a tu médico. Lleva un ritmo pausado y no te exijas de más.
Consejos de estilo de vida
- No fumes ni te expongas al humo.
- Haz ejercicio suave, como caminar o yoga prenatal, con permiso de tu médico.
- Evita el contacto con personas resfriadas o con gripe.
- Ventila tu casa y evita la humedad.
- Vacúnate contra la gripe y la tosferina según las indicaciones de tu profesional.
Dieta y ejercicio
Una dieta equilibrada con frutas, verduras y hierro ayuda a prevenir la anemia, que puede empeorar la falta de aire. El ejercicio moderado fortalece los pulmones, pero siempre consulta antes de comenzar o continuar cualquier rutina.
Salud mental y bienestar emocional
Es normal preocuparse por la salud propia y la del bebé. La dificultad para respirar puede generar ansiedad, y la ansiedad puede empeorar la sensación de ahogo. Habla de tus miedos con tu pareja, familia o profesional de salud. Si te sientes abrumada, pide ayuda.
Prevención
No se pueden prevenir todos los problemas pulmonares, pero puedes reducir muchos riesgos: deja de fumar, lleva un control prenatal regular y vacúnate según las recomendaciones.
Vacunas
Las vacunas de la gripe y la tosferina son seguras y recomendadas durante el embarazo. Protegen tanto a la madre como al bebé. Pregunta a tu profesional de salud qué vacunas necesitas.
Programas de detección
En los controles prenatales, tu médico vigilará tu presión arterial, tu peso y, si es necesario, te hará análisis de sangre para detectar anemia o infecciones. Si tienes asma, te harán un seguimiento más estrecho.
Complicaciones
Si no se trata
- Disminución del oxígeno para la madre y el bebé
- Bajo peso del bebé al nacer
- Parto prematuro
- Infecciones respiratorias graves que requieren hospitalización
- Complicaciones graves como la embolia pulmonar, que puede poner en peligro la vida
Pronóstico a largo plazo
La buena noticia es que la mayoría de los problemas pulmonares durante el embarazo se detectan y tratan a tiempo, con excelentes resultados para la madre y el bebé. Con el cuidado médico adecuado y el apoyo de los tuyos, podrás vivir este embarazo con tranquilidad.
Encontrar apoyo
Organizaciones internacionales
Organizaciones locales
- Asociación Latinoamericana de Tórax (ALAT) ↗ · Latinoamérica
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Condiciones relacionadas
Fuentes y orientación
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 31 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
Si los síntomas son graves, empeoran o son urgentes, llame al número de emergencias local o busque atención de urgencia.