Migraña que va y viene (migraña episódica)

Resumen

La migraña que va y viene, también llamada migraña episódica, es un tipo de dolor de cabeza que ocurre de vez en cuando, no todos los días. Cuando aparece, puede causar un dolor pulsante, generalmente en un lado de la cabeza, y suele ir acompañada de náuseas, sensibilidad a la luz o al sonido. Entre un ataque y otro, la persona se siente bien, sin dolor.

Sí, la migraña episódica es muy común. Afecta a aproximadamente 1 de cada 7 personas en todo el mundo. Es más frecuente en mujeres que en hombres.

Afecta a personas de todas las edades, pero suele comenzar en la adolescencia o en adultos jóvenes. Es más común en mujeres, posiblemente debido a cambios hormonales. También puede ser hereditaria.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de cabeza pulsante, generalmente en un solo lado de la cabeza.
• Dolor que empeora con la actividad física.
• Náuseas o vómitos.
• Sensibilidad a la luz (fotofobia).
• Sensibilidad al sonido (fonofobia).
• Algunas personas tienen “aura”: ver luces, puntos ciegos o sentir hormigueo antes del dolor.

Síntomas en niños

• Los niños pueden tener dolor en ambos lados de la cabeza.
• Pueden quejarse de dolor de estómago en lugar de dolor de cabeza.
• A veces se sienten mareados o tienen vómitos sin dolor de cabeza intenso.

Síntomas en adultos mayores

• El dolor puede ser menos intenso que en personas jóvenes.
• Es más común tener aura visual (ver destellos) sin dolor de cabeza.
• Puede confundirse con otros problemas de salud, como accidentes cerebrovasculares.

Causas

Causas principales

• No se conoce una causa única, pero se cree que hay una combinación de factores genéticos y ambientales.
• Los cambios en químicos del cerebro, como la serotonina, pueden desencadenar los ataques.
• Ciertos factores como el estrés, la falta de sueño, el ayuno, algunos alimentos (queso curado, chocolate, vino tinto) o cambios hormonales pueden provocar un ataque.

Factores de riesgo

• Tener familiares con migraña (herencia).
• Ser mujer (especialmente durante la menstruación).
• Edad entre 10 y 40 años (aunque puede aparecer a cualquier edad).
• Tener ciertas condiciones como ansiedad, depresión o trastornos del sueño.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor de cabeza es el primero que tienes y es muy fuerte.
• Si el patrón de tus migrañas cambia repentinamente (más frecuentes o más intensas).
• Si el dolor de cabeza no mejora con los medicamentos de venta libre que usabas antes.

Programe una cita de rutina si:

• Si las migrañas interfieren con tu vida diaria (trabajo, escuela, familia).
• Si necesitas más de dos dosis de medicamento a la semana para aliviar el dolor.
• Si quieres hablar sobre opciones preventivas para reducir la frecuencia de los ataques.

Diagnóstico

El médico te hará preguntas detalladas sobre tus síntomas, cuándo aparecen, cuánto duran y qué los desencadena. No hay una prueba única, pero el diagnóstico se basa en tus descripciones y en un examen físico y neurológico.

Pruebas que se pueden realizar

• El médico puede pedir un diario de dolores de cabeza para que registres tus síntomas durante algunas semanas.
• En algunos casos, se realizan pruebas como una tomografía computarada (TAC) o una resonancia magnética (RM) para descartar otras enfermedades.
• No se necesitan análisis de sangre de rutina, a menos que haya sospecha de otra condición.

Qué esperar en su cita

El proceso suele ser sencillo. Lleva un registro de tus dolores de cabeza con fechas, duración, intensidad y desencadenantes. Esto ayudará mucho al médico. No temas hacer preguntas.

Tratamiento

El tratamiento de la migraña episódica tiene dos objetivos: detener el dolor cuando aparece (tratamiento agudo) y prevenir futuros ataques (tratamiento preventivo). Tu médico te recomendará opciones según la frecuencia e intensidad de tus migrañas.

Autocuidado en el hogar

• Descansa en una habitación oscura y tranquila durante un ataque.
• Aplica compresas frías en la frente o la nuca.
• Bebe suficiente agua para mantenerte hidratado.
• Evita los desencadenantes conocidos (como luces brillantes, ruido fuerte o ciertos alimentos).
• Duerme lo suficiente y mantén un horario regular de sueño.

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que se toman al inicio del dolor para aliviarlo, y otros que se toman a diario para prevenir los ataques. Todos deben ser recetados por un médico. Algunos se presentan en pastillas, aerosoles nasales o inyecciones. El médico también puede recomendar terapias no farmacológicas como la acupuntura o la biorretroalimentación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento común para la migraña episódica. En muy raras ocasiones, se considera para casos muy específicos que no responden a otros tratamientos, y siempre debe ser evaluada por un especialista en neurología.

Vivir con esta afección

Vivir con migraña que va y viene significa aprender a reconocer las señales de un ataque y actuar rápido. Puedes llevar una vida normal entre ataques. Con el tiempo, muchas personas logran identificar y evitar sus desencadenantes, lo que mejora su calidad de vida.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una rutina de sueño constante (acostarte y levantarte a la misma hora todos los días).
• Aprende técnicas de manejo del estrés como respiración profunda, meditación o yoga.
• Evita saltarte comidas; come a horas regulares.
• Limita el consumo de cafeína y alcohol.
• Haz ejercicio moderado de forma regular, como caminar o nadar.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada puede ayudar. Identifica los alimentos que te desencadenan migrañas (como quesos maduros, embutidos, chocolate o vino tinto) y evítalos. El ejercicio regular mejora la circulación y reduce el estrés, pero evita el ejercicio muy intenso si notas que desencadena ataques.

Salud mental y bienestar emocional

La migraña episódica puede causar ansiedad por la incertidumbre de cuándo llegará el próximo ataque. También puede afectar el estado de ánimo y las relaciones. Habla con tu médico si sientes que la migraña te está afectando emocionalmente; la terapia psicológica puede ser de gran ayuda.

Prevención

No se puede prevenir completamente, pero sí se pueden reducir la frecuencia e intensidad de los ataques. Identificar y evitar los desencadenantes, llevar un estilo de vida saludable y, en algunos casos, tomar medicamentos preventivos recetados por el médico, ayuda mucho.

Vacunas

No existe vacuna para la migraña.

Programas de detección

No hay pruebas de detección rutinarias para la migraña. Si tienes dolores de cabeza frecuentes, consulta a tu médico para una evaluación.

Complicaciones

Si no se trata

• Las migrañas pueden volverse más frecuentes y transformarse en migraña crónica (más de 15 días al mes).
• Puede aumentar el consumo excesivo de analgésicos, lo que puede provocar dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos.
• La calidad de vida puede verse afectada por la limitación en actividades diarias y laborales.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, la mayoría de las personas con migraña episódica llevan una vida activa y plena. Los ataques pueden espaciarse o hacerse menos intensos. Es importante trabajar junto con tu médico para encontrar el plan que mejor funcione para ti.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.