Mitral regurgitation

Resumen

La regurgitación mitral es una afección del corazón en la que la válvula mitral no se cierra bien. Esto permite que una parte de la sangre se devuelva hacia la aurícula izquierda en lugar de ir hacia el resto del cuerpo. Es como una puerta que no sella por completo, dejando escapar algo de sangre hacia atrás.

Es una afección cardíaca bastante común, especialmente en personas mayores. Se estima que alrededor del 2% de la población tiene algún grado de regurgitación mitral.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en adultos mayores de 65 años. También puede presentarse en niños con problemas cardíacos congénitos (de nacimiento) o después de infecciones como la fiebre reumática.

Síntomas

Síntomas comunes

• Falta de aire al hacer esfuerzo o al acostarse
• Cansancio inusual o debilidad
• Palpitaciones (sensación de que el corazón late rápido o de forma irregular)
• Hinchazón en los tobillos o los pies
• Tos seca, especialmente al estar acostado

Síntomas en niños

• Dificultad para alimentarse o cansancio al comer (en bebés)
• Sudoración excesiva al comer o jugar
• Crecimiento lento o bajo peso
• Resfriados o infecciones respiratorias frecuentes

Síntomas en adultos mayores

• Falta de aire que empeora progresivamente
• Fatiga y debilidad que limitan las actividades diarias
• Hinchazón en los tobillos y piernas
• Confusión o disminución de la actividad mental debido al bajo flujo sanguíneo

Causas

Causas principales

• Degeneración mixomatosa (el tejido de la válvula se vuelve más blando y se estira)
• Fiebre reumática (una infección que puede dañar las válvulas cardíacas)
• Ataque al corazón (infarto) que afecta los músculos que sostienen la válvula
• Endocarditis infecciosa (infección de las válvulas cardíacas)
• Problemas congénitos (presentes desde el nacimiento)

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Historial de fiebre reumática o infecciones cardíacas
• Enfermedades del tejido conectivo (como el síndrome de Marfan)
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Enfermedad de las arterias coronarias

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene falta de aire repentina o dolor en el pecho
• Si nota hinchazón repentina en las piernas o el abdomen
• Si tiene palpitaciones que no cesan o se siente muy débil

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene antecedentes familiares de problemas de válvulas cardíacas
• Si nota cansancio con poca actividad o hinchazón leve en los tobillos
• Si le han dicho que tiene un soplo cardíaco y no se ha hecho estudios recientemente

Diagnóstico

Su médico sospechará de regurgitación mitral si escucha un soplo cardíaco con el estetoscopio. Para confirmarlo y evaluar su gravedad, solicitará pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecocardiograma (una ecografía del corazón) – es la prueba principal para ver la válvula y medir el flujo de sangre
• Electrocardiograma (ECG) – registra la actividad eléctrica del corazón
• Radiografía de tórax – muestra el tamaño del corazón y si hay líquido en los pulmones
• Resonancia magnética cardíaca – en algunos casos para ver mejor la anatomía
• Cateterismo cardíaco – a veces se realiza para medir presiones dentro del corazón

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele comenzar con una consulta en la que el médico le preguntará sobre sus síntomas, le hará un examen físico y escuchará su corazón. Luego le programarán las pruebas necesarias. Es un proceso seguro y sin dolor. Los resultados le darán a usted y a su médico una idea clara de la gravedad del problema y de los pasos a seguir.

Tratamiento

El tratamiento depende de la gravedad de la regurgitación y de si causa síntomas. En casos leves, solo se necesita vigilancia periódica. En casos moderados o graves, se pueden usar medicamentos para aliviar los síntomas y, si es necesario, cirugía para reparar o reemplazar la válvula.

Autocuidado en el hogar

• Controlar la presión arterial y el colesterol con la ayuda de su médico
• Evitar el consumo de alcohol en exceso y no fumar
• Mantener un peso saludable
• Hacer actividad física moderada, según lo que su médico le indique

Tratamientos médicos

Existen diversos medicamentos que pueden ayudar a controlar los síntomas y reducir la carga sobre el corazón. Su médico le recetará los adecuados para su caso, como diuréticos para eliminar líquido sobrante, betabloqueantes para reducir la frecuencia cardíaca o vasodilatadores para facilitar el bombeo. Es importante no automedicarse y seguir siempre las indicaciones de su profesional de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera cuando la regurgitación es grave y causa síntomas o cuando el corazón empieza a debilitarse. Puede consistir en reparar la válvula mitral (lo preferido) o reemplazarla por una válvula artificial. La decisión la tomará su equipo médico en conjunto con usted.

Vivir con esta afección

Vivir con regurgitación mitral implica llevar un control regular de su salud, tomar sus medicamentos según lo recetado y estar atento a cualquier cambio en sus síntomas. Con la supervisión adecuada, muchas personas llevan una vida activa y plena.

Consejos de estilo de vida

• Asista a todas las citas médicas y pruebas de seguimiento
• Mantenga una comunicación abierta con su médico sobre cualquier síntoma nuevo o que empeore
• Pregunte sobre el nivel de actividad física que es seguro para usted
• Si tiene infecciones dentales o procedimientos quirúrgicos, informe a su dentista o cirujano sobre su condición cardíaca, ya que podría necesitar antibióticos preventivos en ciertos casos

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para el corazón, baja en sal y grasas saturadas, puede ayudar a controlar la presión arterial y el peso. El ejercicio moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, es beneficioso para la mayoría de las personas, pero siempre consulte primero con su médico cuál es la actividad más segura para su caso.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una afección cardíaca puede generar ansiedad o preocupación. Es normal sentir miedo o estrés. Hablar con su médico, un consejero o un grupo de apoyo puede ayudar. También puede ayudar aprender más sobre su condición y compartir sus sentimientos con familiares y amigos.

Prevención

No siempre se puede prevenir, especialmente cuando es causada por degeneración relacionada con la edad o defectos congénitos. Sin embargo, algunas causas se pueden evitar o controlar: tratar las infecciones de garganta por estreptococos (para prevenir la fiebre reumática), controlar la presión arterial y el colesterol, y mantener una buena higiene dental para reducir el riesgo de endocarditis.

Vacunas

Las vacunas contra la influenza y el neumococo son recomendadas para personas con enfermedades cardíacas, ya que las infecciones pueden empeorar la condición. Consulte a su médico sobre las vacunas adecuadas para usted.

Programas de detección

No hay un cribado poblacional específico para la regurgitación mitral. Sin embargo, si tiene factores de riesgo o antecedentes familiares, su médico puede detectar un soplo cardíaco durante un chequeo de rutina y recomendar un ecocardiograma.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia cardíaca (el corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo)
• Fibrilación auricular (ritmo cardíaco irregular que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular)
• Hipertensión pulmonar (aumento de la presión en las arterias de los pulmones)
• Agrandamiento del corazón (cardiomegalia)
• Mayor riesgo de infección de la válvula (endocarditis)

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado, muchas personas con regurgitación mitral viven muchos años con buena calidad de vida. Incluso en casos graves, la cirugía suele ser exitosa. Es importante seguir las recomendaciones de su equipo médico y mantener un estilo de vida saludable. No pierda la esperanza; la medicina actual ofrece muchas opciones para manejar esta condición.

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