Brote de osteoporosis: qué hacer ante el dolor de huesos

Resumen

La osteoporosis es una enfermedad en la que los huesos se vuelven débiles y frágiles, lo que aumenta el riesgo de fracturas. Un 'brote' no es un término médico exacto, sino que se refiere a un aumento repentino del dolor o de las molestias, que a menudo se debe a una microfractura o a un esguince muscular. Muchas veces, la osteoporosis no causa síntomas hasta que ocurre una fractura. Por eso, es importante entender qué está pasando en su cuerpo.

La osteoporosis afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente a mujeres después de la menopausia. Sin embargo, los 'brotes' no son una parte típica de la enfermedad; cuando aparecen, suelen indicar que algo nuevo está ocurriendo, como una fractura o una lesión.

Afecta principalmente a personas mayores de 50 años, y las mujeres tienen mayor riesgo, especialmente después de la menopausia. Los hombres también pueden tenerla, y en algunos casos, personas más jóvenes con ciertos problemas de salud o que toman ciertos medicamentos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor repentino o intenso en la espalda o en un hueso, a menudo después de un movimiento simple.
• Dolor en la espalda baja o en el cuello al estar de pie o al caminar.
• Pérdida de altura o una postura encorvada.
• Dolor al tocar una zona concreta, como la muñeca o la cadera.

Síntomas en niños

• La osteoporosis en niños es muy rara. Si ocurre, puede provocar fracturas con movimientos normales, dolor de huesos o de espalda. Es importante que un médico evalúe cualquier dolor persistente en un niño.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, los brotes se manifiestan como dolor de espalda agudo, dificultad para moverse, pérdida de equilibrio, o dolor en la cadera o la muñeca. A veces, una caída o incluso un estornudo puede causar una fractura.

Causas

Causas principales

• Pérdida de densidad ósea: el cuerpo pierde más hueso del que repone.
• Aparición de microfracturas o fracturas por estrés.
• Espasmos musculares para proteger la zona afectada.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (especialmente después de los 65 años).
• Ser mujer y estar en la menopausia.
• Falta de calcio y vitamina D en la dieta.
• Fumar o beber alcohol en exceso.
• Tener antecedentes familiares de osteoporosis o fracturas.
• Usar ciertos medicamentos (como esteroides) durante mucho tiempo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si experimenta dolor repentino e intenso en la espalda, cadera o muñeca.
• Si nota que pierde altura o desarrolla una joroba en la espalda.
• Si tiene una fractura con un traumatismo leve o sin causa clara.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene osteoporosis y le realizaron pruebas de densidad ósea, siga los controles que su médico le recomiende.
• Si tiene factores de riesgo, consulte a su médico sobre cuándo hacerse una densitometría.
• Si nota cambios en su dolor o problemas para hacer actividades diarias.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, antecedentes familiares y factores de riesgo. También puede pedirle una prueba para medir la densidad de sus huesos (densitometría).

Pruebas que se pueden realizar

• Densitometría ósea (DEXA): examen indoloro que mide la fuerza de sus huesos.
• Radiografías: para detectar fracturas nuevas o antiguas.
• Análisis de sangre y orina: para descartar otras causas de pérdida ósea.

Qué esperar en su cita

La densitometría es parecida a una radiografía y no duele. Se acuesta en una mesa y un escáner pasa sobre su cuerpo. Los resultados suelen estar listos en pocos días y su médico los interpretará junto con usted.

Tratamiento

El tratamiento de un brote de dolor por osteoporosis se enfoca en aliviar el dolor, tratar la causa (como una fractura) y fortalecer los huesos para evitar problemas futuros. Su equipo de salud le guiará en cada paso.

Autocuidado en el hogar

• Descanse un poco, pero no permanezca inmóvil; el movimiento suave es importante.
• Use calor o frío en la zona dolorida durante 15-20 minutos varias veces al día.
• Mantenga una postura cuidadosa al sentarse y al levantarse.
• Evite levantar objetos pesados o hacer movimientos bruscos.
• Hable con su médico antes de tomar cualquier analgésico de venta libre.

Tratamientos médicos

Su médico puede recomendarle medicamentos que ayuden a fortalecer los huesos o a frenar la pérdida ósea. También puede ser útil tomar suplementos de calcio y vitamina D si su dieta no aporta los necesarios. Recuerde: no debe iniciar ningún tratamiento sin la indicación de un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía rara vez es necesaria, pero en algunas fracturas de cadera o de columna, puede serla para estabilizar el hueso y reducir el dolor. Su médico le explicará si esta es una opción para usted.

Vivir con esta afección

Vivir con osteoporosis implica adaptar su entorno y sus actividades para prevenir caídas. Use una buena iluminación, evite alfombras sueltas, y use calzado con buen agarre. Aprenda a moverse con cuidado, especialmente al agacharse o girarse.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicio regularmente, como caminar o bailar, siempre que su doctor lo apruebe.
• Practique ejercicios de equilibrio y fuerza para evitar caídas.
• No fume y limite el consumo de alcohol.
• Mantenga un peso saludable.

Dieta y ejercicio

Consuma alimentos ricos en calcio, como lácteos, almendras, brócoli o espinacas. La vitamina D ayuda a absorber el calcio; pase unos minutos al sol con protección y coma pescados grasos. Haga ejercicio con peso, como caminar o subir escaleras, para fortalecer los huesos. Consulte a su médico antes de comenzar un nuevo plan de ejercicios.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico y el miedo a una fractura pueden afectar su estado de ánimo. Es normal sentirse triste o ansiosa. Hable con su médico sobre estos sentimientos; la terapia psicológica o los grupos de apoyo pueden ser de gran ayuda.

Prevención

Aunque la osteoporosis no siempre se puede prevenir, se puede retrasar y reducir el riesgo de fracturas con una dieta sana, ejercicio regular y evitando el tabaco y el alcohol. Si tiene riesgo alto, hable con su médico sobre medidas adicionales.

Vacunas

Aunque no hay una vacuna para la osteoporosis, mantenerse al día con las vacunas recomendadas (como las de la gripe y el neumococo) ayuda a evitar enfermedades que pueden debilitar el cuerpo.

Programas de detección

La densitometría ósea se recomienda en personas mayores de 65 años, y antes en quienes tienen factores de riesgo. Consulte a su médico para saber cuándo hacérsela.

Complicaciones

Si no se trata

• Fracturas frecuentes, especialmente en la cadera, la columna o la muñeca.
• Dolor crónico y pérdida de movilidad.
• Pérdida de altura y postura encorvada.
• Mayor riesgo de discapacidad y dependencia.

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, la mayoría de las personas con osteoporosis pueden llevar una vida activa y plena. Es importante seguir las recomendaciones médicas y mantener hábitos saludables. La osteoporosis se trata, y usted puede tomar el control.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.