Neumonía durante el embarazo

Resumen

La neumonía es una infección en los pulmones que causa inflamación y dificulta la respiración. Durante el embarazo, los cambios naturales en el cuerpo y el sistema inmunológico pueden hacer que esta infección sea más seria tanto para la madre como para el bebé. Con atención médica temprana, la mayoría de las mujeres se recuperan por completo.

No es una enfermedad muy frecuente, pero ocurre. Tener ciertos problemas de salud o no cuidarse durante el embarazo puede aumentar el riesgo.

Puede afectar a cualquier mujer embarazada, especialmente si fuma, tiene asma u otras enfermedades, o si su sistema inmunológico está débil. También puede afectar a mujeres que no reciben controles prenatales regulares.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre con escalofríos.
• Tos con flema (de color amarillento, verdoso o con restos de sangre).
• Dolor en el pecho al respirar o toser.
• Sensación de falta de aire o respiración rápida.
• Cansancio extremo o debilidad.

Síntomas en niños

• Los niños con neumonía pueden tener fiebre, tos y respiración rápida o ruidosa.
• También pueden verse muy somnolientos, irritables o sin apetito.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, la neumonía puede causar confusión, mareos o caídas.
• A veces la fiebre es baja y solo se nota falta de aire o debilidad.

Causas

Causas principales

• Infecciones por bacterias, como el neumococo.
• Infecciones virales, como la gripe o el virus respiratorio sincitial.
• En casos poco frecuentes, hongos u otros microorganismos.
• La neumonía puede desarrollarse después de un resfriado o una gripe mal cuidado.

Factores de riesgo

• Fumar o estar expuesta al humo del tabaco.
• Tener asma u otras enfermedades respiratorias.
• Tener diabetes, anemia o enfermedades del corazón.
• Tener el sistema inmunológico debilitado.
• No recibir controles prenatales regulares.
• Vivir en condiciones de hacinamiento o con poca ventilación.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre y tos, especialmente si le falta el aire.
• Si le duele el pecho al respirar o toser.
• Si se siente muy enferma o no puede realizar sus actividades normales.

Programe una cita de rutina si:

• Si la tos con flema dura más de una semana.
• Si tiene fiebre baja que no se va.
• Si tiene dudas sobre cómo cuidarse durante el embarazo.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su salud en general, y le escuchará los pulmones con un estetoscopio. Para confirmar si tiene neumonía, puede pedir algunas pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía de tórax (con protección en el abdomen para el bebé).
• Análisis de sangre para detectar infección.
• Medición del oxígeno en la sangre (oximetría).
• Cultivo de flema para identificar el germen que causa la infección.

Qué esperar en su cita

Estas pruebas son seguras durante el embarazo. El médico le explicará cada paso y los resultados le ayudarán a decidir el mejor tratamiento. Es importante no retrasar la consulta.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es curar la infección y mantener una buena respiración. Dependiendo de la gravedad, puede hacerse en casa o en el hospital. En el embarazo, el tratamiento se elige cuidando la salud de la madre y del bebé.

Autocuidado en el hogar

• Descansar lo suficiente.
• Beber abundante agua y otros líquidos claros.
• No fumar ni estar cerca del humo de cigarrillo.
• Tomar las indicaciones médicas exactamente, sin cambiar dosis ni horarios.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar antibióticos si la neumonía es por bacterias (solo los que son seguros en el embarazo). También puede ser necesario usar oxígeno adicional o medicamentos para bajar la fiebre. En casos más serios, la mujer será hospitalizada para vigilarla de cerca. Nunca se deben tomar antibióticos ni otros medicamentos sin receta médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para tratar la neumonía. Solo en complicaciones muy raras podría ser necesaria una intervención, lo cual el médico explicará con claridad.

Vivir con esta afección

Mientras se recupera, es clave seguir el tratamiento al pie de la letra y estar atenta a cualquier cambio. Si la fiebre sube o la falta de aire empeora, hay que ir al servicio de urgencias.

Consejos de estilo de vida

• Evite fumar y el humo de segunda mano.
• Lávese las manos con frecuencia.
• Descanse siempre que pueda.
• Mantenga una buena higiene para no contagiar a otras personas.
• Acepte ayuda de su familia en las tareas diarias.

Dieta y ejercicio

Coma alimentos nutritivos con proteínas y verduras, y beba suficientes líquidos. El ejercicio suave, como caminar, solo se debe hacer si su médico lo permite. No fuerce el cuerpo y escuche sus señales.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupada o ansiosa cuando se tiene una infección durante el embarazo. Hable con su médico o con un profesional de salud mental. Su bienestar emocional también es importante para usted y su bebé.

Prevención

Sí, en muchos casos se puede prevenir. Mantener una buena salud general, lavarse las manos y evitar el contacto con personas enfermas reduce el riesgo. También es importante llevar un buen control del embarazo.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe y contra el neumococo pueden ayudar a prevenir algunas neumonías. Consulte con su médico qué vacunas son adecuadas para usted durante el embarazo y cuándo aplicarlas.

Programas de detección

Durante los controles prenatales, el médico puede evaluar si usted tiene más riesgos y darle recomendaciones para evitar infecciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Falta de oxígeno en la sangre, lo que afecta a la madre y al bebé.
• Parto prematuro.
• Bajo peso del bebé al nacer.
• Infección generalizada (cuando la infección pasa a la sangre).
• Necesidad de cuidados intensivos.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que, con tratamiento temprano y adecuado, la gran mayoría de las mujeres embarazadas se recuperan por completo y tienen bebés sanos. El pronóstico es mucho mejor cuando se busca ayuda sin demora. Usted no está sola y su equipo médico la acompañará en cada paso.

Encontrar apoyo

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