Polymyalgia rheumatica

Resumen

La polimialgia reumática (PMR) es una enfermedad inflamatoria que causa dolor y rigidez en los músculos, sobre todo en los hombros, el cuello y las caderas. No es una enfermedad de las articulaciones como la artritis, sino una inflamación de los tejidos que rodean las articulaciones.

No es una enfermedad muy común. Afecta aproximadamente a 1 de cada 1000 personas mayores de 50 años.

Afecta principalmente a personas mayores de 50 años, siendo más frecuente en mujeres que en hombres. También puede afectar a personas de ascendencia europea del norte o escandinava.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor y rigidez matutina en los hombros, el cuello y las caderas que dura más de 30 minutos.
• Dificultad para levantarse de la cama o para subir los brazos por encima de la cabeza.
• Cansancio y sensación de malestar general.
• Pérdida de apetito y pérdida de peso sin causa aparente.

Síntomas en niños

• La polimialgia reumática no afecta a los niños. En niños con síntomas similares, se deben considerar otras afecciones.

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas son los mismos que en adultos, pero pueden ser más intensos y durar más tiempo.

Causas

Causas principales

• Se desconoce la causa exacta. Se cree que es una enfermedad autoinflamatoria en la que el sistema inmunitario ataca por error los tejidos sanos.
• Puede desencadenarse por una infección o por factores genéticos y ambientales.

Factores de riesgo

• Edad mayor de 50 años.
• Ser mujer.
• Tener ascendencia europea del norte o escandinava.
• Tener antecedentes familiares de polimialgia reumática o arteritis de células gigantes.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor de cabeza intenso o pérdida de visión repentina, acuda a urgencias de inmediato.
• Si tiene dolor en la mandíbula al masticar o fiebre alta.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene rigidez y dolor en los hombros, el cuello o las caderas que dura más de una semana.
• Si nota cansancio extremo o pérdida de apetito sin motivo claro.

Diagnóstico

No existe una prueba única para diagnosticar la polimialgia reumática. El médico basará el diagnóstico en sus síntomas, un examen físico y análisis de sangre para detectar inflamación.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir la velocidad de sedimentación globular (VSG) y la proteína C reactiva (PCR), que suelen estar elevadas en la inflamación.
• Hemograma completo para descartar otros problemas.
• Pruebas de imagen como ecografías o resonancias magnéticas de los hombros y las caderas para buscar inflamación en los tejidos.

Qué esperar en su cita

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, su historial médico y le realizará un examen físico. Es posible que necesite varias visitas para confirmar el diagnóstico, ya que los síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades como la artritis reumatoide o la fibromialgia.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y reducir la inflamación. La mayoría de las personas responden bien a los medicamentos antiinflamatorios, especialmente a los corticosteroides. El tratamiento suele durar entre uno y dos años, pero puede ser más prolongado.

Autocuidado en el hogar

• Descanse cuando se sienta cansado, pero trate de mantenerse activo con actividades suaves como caminar o estiramientos.
• Aplique calor en las zonas doloridas, como una compresa tibia en los hombros.
• Use ropa cómoda y evite movimientos bruscos.

Tratamientos médicos

El tratamiento principal son los medicamentos antiinflamatorios llamados corticosteroides. Su médico le recetará la dosis más baja posible para controlar los síntomas y luego la irá reduciendo gradualmente. A veces se usan otros medicamentos para ayudar a reducir la dosis de corticosteroides. No tome ningún medicamento sin consultar a su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no se utiliza para tratar la polimialgia reumática. El tratamiento es exclusivamente médico.

Vivir con esta afección

Vivir con polimialgia reumática puede ser difícil al principio, pero el tratamiento ayuda a controlar los síntomas. Sea paciente, ya que puede tomar semanas o meses sentirse mejor. Siga las indicaciones de su médico y comunique cualquier cambio en sus síntomas.

Consejos de estilo de vida

• Establezca una rutina suave de ejercicios, como caminar, nadar o hacer estiramientos.
• Duerma lo suficiente y evite el estrés.
• Tome sus medicamentos según lo indicado y no los suspenda sin consultar a su médico.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y calcio (para proteger los huesos, ya que los corticosteroides pueden debilitarlos). El ejercicio suave, como caminar o el yoga, puede ayudar a mantener la movilidad y reducir la rigidez.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse frustrado, triste o ansioso al enfrentar una enfermedad crónica. Hable con su médico si estos sentimientos afectan su vida diaria. También puede buscar apoyo de un profesional de salud mental.

Prevención

No se puede prevenir la polimialgia reumática, ya que se desconoce su causa. Sin embargo, un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden prevenir complicaciones.

Vacunas

No hay una vacuna para prevenir esta enfermedad. Sin embargo, es importante mantenerse al día con las vacunas recomendadas, como la de la gripe y la neumonía, especialmente si está tomando corticosteroides que debilitan el sistema inmunitario. Consulte a su médico.

Programas de detección

No existen pruebas de cribado para la polimialgia reumática. Si tiene síntomas, consulte a su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Rigidez y dolor persistentes que dificultan las actividades diarias.
• Desarrollo de arteritis de células gigantes (inflamación de los vasos sanguíneos de la cabeza), que puede causar pérdida de visión o accidente cerebrovascular.

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento, la mayoría de las personas mejoran significativamente y pueden llevar una vida normal. La enfermedad suele durar de uno a cinco años y tiende a desaparecer por sí sola. El tratamiento temprano reduce el riesgo de complicaciones graves como la arteritis de células gigantes. Es una enfermedad manejable con la ayuda de su equipo médico.

Encontrar apoyo

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