Psoriasis y dieta: qué tener en cuenta

Resumen

La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que hace que las células cutáneas se reproduzcan demasiado rápido. Esto provoca parches rojos y escamosos, a menudo en codos, rodillas, cuero cabelludo y espalda. No es contagiosa: no se puede contagiar a otra persona por contacto.

Sí, la psoriasis es bastante común. Se calcula que afecta a entre el 2% y el 3% de las personas en el mundo.

Puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente entre los 15 y los 35 años. Afecta por igual a hombres y mujeres, y suele ser más probable si hay antecedentes familiares.

Síntomas

Síntomas comunes

• Parches de piel rojos o rosados con escamas plateadas o blancas.
• Picazón, ardor o dolor en las zonas afectadas.
• Piel seca y agrietada que puede sangrar.
• Uñas gruesas, con hoyuelos o separadas del lecho ungueal.
• Escamas en el cuero cabelludo que parecen caspa persistente.

Síntomas en niños

• En niños, las lesiones suelen ser más pequeñas y aparecen en el cuero cabelludo, la cara y los pliegues de la piel.
• Puede haber mucha picazón, y a veces se confunde con dermatitis del pañal o alergias.
• Algunos niños presentan cambios en las uñas antes de que aparezcan lesiones en la piel.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la piel es más fina y los parches pueden ser menos escamosos.
• Es frecuente el picor intenso y la sequedad.
• También pueden aparecer molestias en las articulaciones, relacionadas con artritis psoriásica.

Causas

Causas principales

• El sistema inmunitario ataca por error células sanas de la piel, acelerando su recambio.
• Existe una predisposición genética: si algún familiar tiene psoriasis, es más probable tenerla.
• Factores ambientales como infecciones, lesiones en la piel, estrés, ciertos medicamentos y el clima frío pueden desencadenar brotes.

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de psoriasis.
• Estrés emocional o físico.
• Infecciones, especialmente de garganta por estreptococos.
• Lesiones en la piel: cortes, quemaduras, picaduras o tatuajes.
• Sobrepeso u obesidad.
• Consumo de alcohol y tabaco.
• Tomar ciertos medicamentos (pregunte a su médico si alguno puede empeorar la piel).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor o hinchazón en las articulaciones, posible artritis psoriásica.
• Si la piel infectada no mejora o hay pus, costras amarillas o fiebre.
• Si los brotes son muy extensos o le impiden hacer su vida normal.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota parches en la piel que no mejoran con cremas hidratantes o que aparecen y desaparecen.
• Si el picor le quita el sueño o le causa mucha molestia.
• Si tiene dudas sobre la dieta y cómo puede afectar a su psoriasis.

Diagnóstico

El médico o dermatólogo examina la piel, las uñas y el cuero cabelludo, y pregunta sobre sus síntomas, antecedentes familiares y posibles desencadenantes. Casi siempre el diagnóstico es clínico, es decir, solo con la observación.

Pruebas que se pueden realizar

• En la mayoría de los casos no se necesita ninguna prueba.
• A veces se toma una pequeña muestra de piel (biopsia) para confirmarlo y descartar otras enfermedades.
• Pueden hacerse análisis de sangre si hay sospecha de artritis u otras afecciones.

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser breve: primero le preguntarán sobre sus síntomas y su historial. Después revisarán su piel con luz. Si es necesario, le indicarán una biopsia o análisis y le propondrán un plan de tratamiento. También le preguntarán por su dieta y hábitos de vida.

Tratamiento

No existe una cura definitiva para la psoriasis, pero hay muchos tratamientos que controlan los síntomas y reducen los brotes. El objetivo es disminuir la inflamación, quitar las escamas y evitar que la enfermedad afecte a la calidad de vida. La dieta y los hábitos saludables son un complemento importante, pero no deben sustituir el tratamiento médico.

Autocuidado en el hogar

• Hidrate la piel a diario con cremas emolientes o humectantes sin perfume, especialmente después del baño.
• Evite rascarse: mejor aplique frío local o crema calmante.
• Tome baños tibios (no calientes) con avena coloidal o aceites suaves.
• Mantenga la piel limpia y seca, y evite irritantes como jabones fuertes o alcohol.
• Use ropa de algodón suave y evite la lana o tejidos ásperos.
• Proteja la piel del sol, pero con moderación: el sol puede mejorar algunas lesiones, pero las quemaduras empeoran la psoriasis.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar tratamientos que se aplican sobre la piel como cremas, ungüentos o champús, fototerapia (luz ultravioleta controlada) o medicamentos que actúan sobre el sistema inmunitario (orales o inyectables). El tipo de tratamiento depende de la gravedad, la localización y la respuesta de cada persona. Nunca se automedique: hable siempre con su médico.

Vivir con esta afección

Vivir con psoriasis implica tener una rutina de cuidado de la piel y prestar atención a los desencadenantes. Intente identificar qué situaciones empeoran sus brotes (estrés, ciertos alimentos, clima) para evitarlas. No olvide que la psoriasis no define quién es usted: muchas personas llevan una vida plena y activa.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable: el exceso de peso se relaciona con brotes más frecuentes.
• Haga ejercicio con regularidad, al menos 30 minutos al día, para reducir la inflamación y el estrés.
• Evite el tabaco y limite el alcohol, ya que pueden empeorar la psoriasis y la respuesta al tratamiento.
• Aprenda técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación o el yoga.
• Duerma las horas suficientes para ayudar a su sistema inmunitario.

Dieta y ejercicio

No existe una dieta única para la psoriasis, pero se recomienda seguir un patrón antiinflamatorio: rico en frutas, verduras, legumbres, pescado azul (como sardinas o salmón) y frutos secos. Conviene reducir los alimentos ultraprocesados, las bebidas azucaradas, las carnes rojas y los fritos. El ejercicio moderado ayuda a controlar el peso y a reducir el estrés, lo que puede disminuir la frecuencia de los brotes.

Salud mental y bienestar emocional

La psoriasis puede afectar a la autoestima y provocar estrés, ansiedad o depresión. Es normal sentirse abrumado a veces. Hable con su médico sobre sus emociones y busque apoyo. Si en algún momento siente tristeza constante o pensamientos de hacerse daño, busque ayuda inmediata: llame a una línea de crisis o acuda a urgencias. En España, el 112 es el número de emergencias.

Prevención

La psoriasis no se puede prevenir, porque tiene un componente genético. Sin embargo, sí se pueden reducir los brotes evitando los desencadenantes conocidos: estrés, infecciones, lesiones en la piel, tabaco, alcohol y algunos medicamentos. Seguir una alimentación equilibrada y mantener un peso sano también ayuda.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra la psoriasis. Mantenga al día las vacunas recomendadas (por ejemplo, la de la gripe o la del COVID-19) siempre que su médico lo aconseje. Algunas vacunas no están recomendadas si se usan ciertos tratamientos, así que consulte primero.

Complicaciones

Si no se trata

• Puede aparecer artritis psoriásica, que causa dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones.
• La piel muy inflamada puede agrietarse e infectarse.
• Las personas con psoriasis tienen mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y presión alta.
• El impacto estético y el picor pueden provocar depresión o ansiedad.

Pronóstico a largo plazo

La psoriasis es una enfermedad crónica, pero con el tratamiento adecuado y hábitos saludables la mayoría de las personas logra controlar los síntomas y tener períodos largos sin brotes. La ciencia sigue avanzando y cada vez hay más opciones. Tener psoriasis no impide llevar una vida plena, trabajar, hacer deporte o disfrutar de la familia.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Pregunte a su médico o dermatólogo por organizaciones de pacientes en su país

Organizaciones locales

• Consulte en su centro de salud o asociación de pacientes de su región · España y América Latina

Líneas de ayuda

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