Opciones de tratamiento para la psoriasis

Resumen

La psoriasis es una enfermedad de la piel que hace que se produzcan células cutáneas demasiado rápido. Estas células se acumulan en la superficie y forman parches gruesos, con escamas, que pueden picar o doler.

Sí, es bastante común. Afecta aproximadamente a un 2 o 3 por ciento de las personas en el mundo.

Puede aparecer a cualquier edad, pero lo más frecuente es que empiece entre los 15 y los 35 años. Afecta a hombres y mujeres por igual.

Síntomas

Síntomas comunes

• Parches rojos y elevados cubiertos de escamas blancas o plateadas.
• Piel seca que puede agrietarse o sangrar.
• Picazón, ardor o dolor en la piel.
• Cambios en las uñas, como engrosamiento, hoyuelos o separación.
• Caída de escamas sobre la ropa o la cama.

Síntomas en niños

• En los niños, las placas suelen ser más pequeñas y aparecen en el cuero cabelludo, la cara y la zona del pañal.
• También pueden salir en los pliegues de la piel, como los codos o las rodillas.
• A menudo produce picor intenso.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, las placas pueden ser más secas y con menos enrojecimiento.
• Suelen aparecer en la espalda baja, el abdomen y las extremidades.
• El diagnóstico puede ser más difícil por los cambios propios de la edad en la piel.

Causas

Causas principales

• Un mal funcionamiento del sistema inmunitario, que ataca a la piel como si fuera un agente extraño.
• La genética, porque hay familias con más tendencia a padecerla.
• Factores ambientales que pueden desencadenar los brotes, como infecciones o lesiones en la piel.

Factores de riesgo

• Tener un familiar cercano con psoriasis.
• Fumar o beber alcohol en exceso.
• El estrés emocional o físico.
• Infecciones como la amigdalitis o el estreptococo.
• Algunos medicamentos, como los que se usan para la tensión arterial o el estado de ánimo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes un brote muy extenso, con fiebre o mal estado general.
• Si las articulaciones se hinchan y duelen, porque puede ser artritis psoriásica.
• Si la piel se agrieta y sangra mucho o aparece pus.

Programe una cita de rutina si:

• Visita a tu médico si tienes manchas o escamas que duran más de dos semanas y no mejoran.
• Acude también si las uñas se deforman o sientes molestias que afectan a tu vida diaria.

Diagnóstico

El médico mira la piel, el cuero cabelludo y las uñas. También pregunta sobre los síntomas, los antecedentes familiares y los brotes. En la mayoría de los casos, esta exploración es suficiente para el diagnóstico.

Pruebas que se pueden realizar

• Exploración física completa de la piel.
• Biopsia de piel: se toma una muestra pequeña y se analiza en el laboratorio.
• Análisis de sangre si hay sospecha de artritis psoriásica.

Qué esperar en su cita

El médico te informará del diagnóstico y de las opciones de tratamiento. Puede que necesites probar varias opciones hasta encontrar la que mejor se adapte a tu caso.

Tratamiento

El tratamiento de la psoriasis busca reducir los brotes, aliviar la picazón y mantener la piel despejada. Se decide según la gravedad, el tipo de psoriasis y cómo responde cada persona a los tratamientos anteriores.

Autocuidado en el hogar

• Hidrata la piel todos los días con una crema sin perfume.
• Báñate con agua tibia y usa geles suaves.
• Séca la piel con una toalla limpia, dando suaves toques.
• Evita rascarte, porque irrita la piel y puede empeorar las lesiones.
• Reduce el estrés con técnicas de respiración, meditación o paseos.
• Protege la piel del frío intenso y de los roces de la ropa ajustada.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar tratamientos para aplicar directamente en la piel, como cremas y ungüentos; fototerapia, que consiste en exponer la piel a una luz ultravioleta controlada; o medicamentos que actúan en todo el cuerpo, tomados por boca o por inyección, para los casos moderados o graves. También existen medicamentos biológicos que ayudan a controlar la respuesta del sistema inmunitario. Todos necesitan receta y seguimiento médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento habitual para la psoriasis. En casos muy concretos, como complicaciones en las uñas, un especialista puede comentar algún procedimiento menor, pero no es una opción común.

Vivir con esta afección

Vivir con psoriasis exige cuidar la piel a diario y seguir el tratamiento indicado, aunque desaparezcan las lesiones. También es importante organizar la rutina para reducir el estrés y dedicar tiempo al descanso.

Consejos de estilo de vida

• Duerme lo suficiente y procura tener horarios regulares.
• Evita el tabaco y modera el alcohol.
• Usa ropa ancha y de algodón para no irritar la piel.
• Evita los cambios bruscos de temperatura y los ambientes muy secos.
• Si te da el sol, hazlo con moderación y con la protección que te recomiende tu dermatólogo.

Dieta y ejercicio

Llevar una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y pescado azul, puede ayudar a reducir la inflamación de la piel. No existe una dieta que cure la psoriasis, pero mantener un peso saludable y hacer ejercicio moderado con regularidad ayuda a controlar los brotes.

Salud mental y bienestar emocional

La psoriasis puede afectar a la autoestima y provocar ansiedad, tristeza o aislamiento. Es muy importante hablar de cómo te sientes con tu médico, y también buscar apoyo en personas de confianza.

Prevención

La psoriasis no se puede prevenir del todo, porque depende de la genética y del sistema inmunitario. Pero llevar un estilo de vida saludable puede reducir la frecuencia y la intensidad de los brotes.

Vacunas

Las vacunas no previenen la psoriasis, pero ayudan a evitar infecciones que pueden desencadenar brotes. Es importante tener las vacunas al día, según el calendario habitual, y comentar con el médico cualquier duda.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado para diagnosticar la psoriasis antes de que aparezcan los síntomas. La detección ocurre cuando un médico observa las lesiones en una consulta.

Complicaciones

Si no se trata

• Picor y dolor intenso que afectan al sueño y a la vida diaria.
• Infecciones de la piel por grietas o rascado.
• Artritis psoriásica, que produce inflamación y daño en las articulaciones.
• Impacto emocional como depresión o ansiedad.

Pronóstico a largo plazo

La psoriasis es una enfermedad crónica, pero hoy en día existen muchas maneras de controlarla. Con el tratamiento adecuado y unos buenos cuidados diarios, la mayoría de las personas vive con poca actividad de la enfermedad y mantiene una buena calidad de vida.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.