Falta de aire en el embarazo

Resumen

La falta de aire es la sensación de no poder respirar suficiente. Durante el embarazo, es muy común y muchas veces es normal. El cuerpo de la mujer cambia para sostener al bebé, y esto hace que los pulmones trabajen más y tengan menos espacio.

Sí, es muy común. Se calcula que entre 6 y 7 de cada 10 mujeres embarazadas la sienten, especialmente en el segundo y tercer trimestre.

Puede afectar a cualquier mujer durante el embarazo, pero es más frecuente si hay anemia, asma, sobrepeso, si espera más de un bebé o si el embarazo ocurre a una edad más avanzada.

Síntomas

Síntomas comunes

• Necesitar respirar profundo o suspirar con frecuencia
• Sentir que falta el aire al subir escaleras o hacer esfuerzos
• Respirar más rápido de lo habitual
• Sensación de opresión o de no llenar bien los pulmones
• La falta de aire aparece al hacer actividad y mejora al descansar

Síntomas en niños

• Este contenido es específico del embarazo, por lo que no aplica a niños. Si un niño tiene falta de aire, debe ser evaluado por un médico sin demora.

Síntomas en adultos mayores

• En mujeres embarazadas de mayor edad, la falta de aire también puede estar influida por el estado físico previo o por afecciones como la tensión arterial alta, pero el embarazo sigue siendo la causa principal en esta condición.

Causas

Causas principales

• Los cambios hormonales: la progesterona hace que usted respire más rápido y sienta que necesita más aire.
• El útero al crecer empuja el diafragma hacia arriba y deja menos espacio para que los pulmones se expandan.
• El cuerpo de la madre necesita más oxígeno para el bebé, por lo que el corazón y la respiración se aceleran.
• El aumento de peso y la presión del bebé contra el abdomen y el pecho.

Factores de riesgo

• Anemia, es decir, niveles bajos de hierro en la sangre
• Asma u otras enfermedades respiratorias
• Tener sobrepeso u obesidad antes o durante el embarazo
• Embarazo de gemelos o mellizos
• Fumar o estar expuesta al humo de tabaco
• Tener problemas del corazón o de la presión arterial

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la falta de aire es intensa o empeora muy rápido
• Si le impide hacer sus actividades diarias o la despierta por la noche
• Si se acompaña de dolor de pecho, palpitaciones, mareo o tos con sangre
• Si nota hinchazón repentina en la cara, manos o pies

Programe una cita de rutina si:

• Si siente falta de aire desde hace varios días y le preocupa
• Si tiene asma y sus síntomas no están controlados
• Si tiene anemia o le han dicho que sus niveles de hierro están bajos
• En general, si nota cualquier cambio nuevo en su respiración, comentarlo en la consulta prenatal

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre cuándo comenzó la falta de aire, en qué momento aparece y si tiene otros síntomas. Luego le hará un examen físico, con especial atención a los pulmones, el corazón y la presión arterial.

Pruebas que se pueden realizar

• Medición del oxígeno en sangre con un pequeño sensor en el dedo (oxímetro).
• Análisis de sangre para ver los niveles de hemoglobina y hierro.
• Radiografía de tórax, que se hace con protección para el bebé si es necesaria.
• Electrocardiograma o ecocardiograma para revisar el corazón, si hay sospecha de un problema cardíaco.
• Pruebas de función pulmonar, como soplar en un aparato, para evaluar el flujo de aire.

Qué esperar en su cita

Si no se encuentra ninguna causa de alarma, el médico le dará recomendaciones para aliviar el malestar. Si se encuentra una afección como anemia o asma, le explicará el tratamiento seguro para el embarazo y la citará para seguimiento.

Tratamiento

En la mayoría de los casos, la falta de aire en el embarazo no necesita tratamiento médico. Basta con ajustar la posición, los tiempos de actividad y el descanso. Si se encuentra una causa como anemia, asma o una infección, el médico indicará el tratamiento más apropiado y seguro para el embarazo.

Autocuidado en el hogar

• Descanse cuando lo necesite y evite esfuerzos que le provoquen demasiada fatiga.
• Duerma semi-incorporada, apoyándose en más almohadas.
• Incorpórese lentamente al levantarse de la cama o de una silla.
• Evite estar acostada totalmente boca arriba en los últimos meses del embarazo.
• Haga respiraciones lentas y profundas, soltando el aire poco a poco.
• Manténgase hidratada y busque lugares frescos y bien ventilados.
• Evite el humo del tabaco, incluso el humo de otras personas.

Tratamientos médicos

Si la falta de aire tiene una causa tratable, su médico podrá recetarle suplementos de hierro en caso de anemia, inhaladores u otros medicamentos para el asma, o antibióticos para una infección respiratoria. Nunca se automedique y consulte siempre antes de tomar cualquier medicamento durante el embarazo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La falta de aire en el embarazo no requiere cirugía. Solo se consideraría una intervención si hubiera una complicación grave del corazón o de los pulmones que ponga en peligro la vida, y en ese caso el equipo médico lo explicará con claridad.

Vivir con esta afección

Vivir con falta de aire en el embarazo implica hacer ajustes pequeños: tomarse las cosas con calma, planificar los esfuerzos y pedir ayuda cuando se necesita. Llevar un ritmo más lento no es señal de debilidad, sino de cuidarse a sí misma y al bebé.

Consejos de estilo de vida

• Descanse lo suficiente y haga pausas frecuentes al realizar tareas.
• Evite acostarse completamente boca arriba después de la semana 20; prefiera dormir de lado, especialmente del lado izquierdo.
• Use ropa cómoda que no apriete el abdomen ni el pecho.
• Salga a caminar un poco y con calma, siempre que su médico lo autorice.
• Mantenga una actitud positiva y hable de sus dudas con su pareja o familia.

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación rica en hierro y vitaminas, con alimentos como carnes magras, legumbres, espinacas y frutas cítricas que ayudan a absorber el hierro. Haga ejercicio moderado, como caminar o nadar, siempre que no sienta mareos o falta de aire intensa, y bajo las indicaciones de su médico.

Salud mental y bienestar emocional

Sentir falta de aire puede producir ansiedad, miedo o preocupación porque no sabe si es normal. Estas emociones son entendibles. Es importante hablar de cómo se siente con su médico, su pareja o alguien de confianza. Si la angustia es muy fuerte, busque el apoyo de un profesional de salud mental.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque parte de la falta de aire es propia de los cambios del embarazo. Pero se puede reducir si se mantiene una buena salud general, se controla la anemia, se evita fumar y se sigue el control prenatal con el médico.

Vacunas

No existe una vacuna contra la falta de aire, pero mantenerse al día con las vacunas recomendadas, como la de la gripe, ayuda a prevenir infecciones respiratorias que pueden agravar la respiración durante el embarazo.

Programas de detección

El control prenatal regular es una forma de cribado: el médico mide su presión arterial, pide análisis de sangre y revisa sus síntomas para detectar a tiempo problemas como anemia o preeclampsia.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la falta de aire se debe a anemia y no se trata, puede causar cansancio extremo y mayor riesgo de fatiga.
• Si el asma no está controlada, el bebé puede recibir menos oxígeno, lo que afecta su crecimiento.
• Una falta de aire grave y repentina puede ser señal de un coágulo en los pulmones o de un problema grave de presión arterial, y necesita atención inmediata.

Pronóstico a largo plazo

En la gran mayoría de los embarazos, la falta de aire es molesta pero pasajera y desaparece después del parto. Si se descubre y trata una causa de fondo, el pronóstico es muy bueno. La mayoría de las mujeres pueden llevar un embarazo seguro y saludable con el apoyo adecuado.

Encontrar apoyo

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