Problemas de tendones en niños

Resumen

Los tendones son cordones resistentes que unen los músculos a los huesos. En los niños, estos tejidos todavía están creciendo y pueden irritarse o inflamarse, especialmente durante periodos de crecimiento rápido o actividad deportiva intensa.

Es bastante común. Muchos niños activos experimentan molestias en los tendones, sobre todo en la rodilla o el talón, durante las etapas de crecimiento rápido.

Suele afectar a niños y adolescentes de entre 8 y 15 años que practican deportes con saltos, carreras o cambios de dirección, como fútbol, baloncesto, atletismo o bailar.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la zona del tendón al moverse o al tocarla.
• Inflamación o hinchazón leve sobre el tendón.
• Rigidez al despertar o después de estar sentado un rato.

Síntomas en niños

• Dolor en la rodilla, justo debajo de la rótula.
• Dolor en el talón, sobre todo al correr o saltar.
• Cojea o evita apoyar el pie.
• Dolor que aparece después del deporte y mejora con el reposo.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, el dolor de tendones suele deberse al desgaste y puede manifestarse como rigidez o dolor en el hombro, el codo o la muñeca.

Causas

Causas principales

• Uso excesivo, como entrenar demasiado o descansar muy poco.
• Estirones de crecimiento, que estiran músculos y tendones.
• Técnicas deportivas incorrectas o mal calentamiento.
• Músculos tensos o débiles que sobrecargan el tendón.

Factores de riesgo

• Practicar deporte de competición varias veces por semana.
• Cambios bruscos en la intensidad o duración del ejercicio.
• Falta de días de descanso.
• Calzado inadecuado o superficies duras.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor impide caminar o mover la extremidad.
• Si hay un bulto o deformidad en la zona.
• Si el dolor comenzó después de una caída o golpe fuerte.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor dura más de tres días o reaparece con la actividad.
• Si el niño evita jugar o ir al colegio por el dolor.
• Si quieres orientación para adaptar el deporte.

Diagnóstico

El médico examinará la zona, preguntará por los síntomas y cómo aparecieron, y evaluará la fuerza y el movimiento para descartar otras lesiones.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía, para descartar fracturas o problemas en el hueso.
• Ecografía, para ver el tendón y su inflamación.
• Resonancia magnética, solo si hay sospecha de desgarro u otros daños.

Qué esperar en su cita

El médico te explicará los hallazgos y recomendará un plan de tratamiento que suele incluir reposo, hielo y ejercicios. No suelen ser necesarias pruebas complejas en los casos habituales.

Tratamiento

El tratamiento principal es descansar la zona, aplicar hielo y reanudar la actividad poco a poco. La mayoría de los niños mejoran sin necesidad de intervenciones invasivas.

Autocuidado en el hogar

• Aplicar hielo envuelto en un paño durante 10-15 minutos varias veces al día.
• Hacer reposo relativo: reducir la intensidad del deporte, pero no dejar de moverse del todo.
• Elevar la zona cuando esté hinchada.
• Estirar suavemente los músculos cercanos al tendón.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar fisioterapia para fortalecer los músculos y mejorar la flexibilidad. En algunos casos, se usan medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación, siempre indicados por un profesional y adaptados a la edad. También pueden sugerirse plantillas o cambios en el calzado.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía es poco frecuente en niños. Solo se considera si existe un desgarro grave del tendón o si el dolor no mejora tras meses de tratamiento conservador.

Vivir con esta afección

Anima a tu hijo a mantenerse activo, pero con descansos y sin llegar al dolor intenso. Ajusta los entrenamientos y elige actividades de menor impacto como nadar o montar en bicicleta mientras se recupera.

Consejos de estilo de vida

• Realizar un calentamiento adecuado antes del deporte.
• Usar calzado deportivo adecuado y en buen estado.
• Incluir días de descanso en la semana.
• Fomentar el estiramiento después del ejercicio.

Dieta y ejercicio

Una dieta variada con frutas, verduras, proteínas y lácteos ayuda al crecimiento y a la reparación de los tejidos. El ejercicio es beneficioso siempre que se ajuste a la tolerancia del dolor y con un aumento progresivo de la carga.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico puede causar frustración, tristeza o ansiedad en el niño. Es importante escuchar sus emociones, ofrecer apoyo y animarle a mantener una vida social y escolar normal.

Prevención

En muchas ocasiones, se puede prevenir o reducir el riesgo con buenos hábitos: calentar antes del ejercicio, aumentar la carga poco a poco, descansar lo suficiente y usar el equipo adecuado.

Complicaciones

Si no se trata

• Cronicidad del dolor, que puede durar semanas o meses.
• Daño en la zona de crecimiento del hueso.
• Pérdida de fuerza o limitación para practicar deporte.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los problemas de tendones en niños se resuelven por completo con reposo, ajustes en la actividad y fisioterapia. Con paciencia y constancia, los niños vuelven a jugar y a hacer deporte con normalidad.

Encontrar apoyo

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