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Una gammagrafía tiroidea (o escáner nuclear de la tiroides) es una prueba de diagnóstico por imágenes que usa una cantidad muy pequeña de material radiactivo (llamado trazador) para ver cómo funciona la glándula tiroides. No es un tratamiento, sino una herramienta para ayudar al médico a entender si la tiroides está produciendo hormonas de manera normal o si hay nódulos u otros problemas.
Datos clave
Sí, es una prueba común que se realiza en muchos hospitales y centros de radiología para evaluar la tiroides.
Se realiza en personas que pueden tener problemas de tiroides, como bocio (aumento del tamaño), nódulos, hipertiroidismo (tiroides muy activa) o hipotiroidismo (poco activa). También en quienes han tenido cáncer de tiroides.
La gammagrafía tiroidea es una prueba diagnóstica. Se realiza tras una consulta con el endocrinólogo o el radiólogo. Antes de la prueba, el médico le explicará si debe suspender temporalmente algunos medicamentos o suplementos con yodo.
El día de la prueba, le pondrán una pequeña inyección en el brazo con el trazador. Deberá esperar unos 20-30 minutos mientras el trazador se acumula en la tiroides. Luego le pedirán que se acueste en una camilla y una cámara especial tomará imágenes del cuello. No duele, solo debe permanecer quieto. Todo dura aproximadamente 30-45 minutos. Después podrá retomar su vida normal, aunque es recomendable beber mucha agua para eliminar el trazador más rápido.
El tratamiento depende del resultado de la gammagrafía y otras pruebas. No todos los hallazgos necesitan tratamiento. Por ejemplo, un nódulo 'frío' (que no capta el trazador) puede requerir biopsia, mientras que un nódulo 'caliente' (que capta mucho) puede tratarse con medicamentos o yodo radiactivo.
Los tratamientos pueden incluir medicamentos para regular las hormonas tiroideas (por ejemplo, levotiroxina para el hipotiroidismo o metimazol para el hipertiroidismo), yodo radiactivo oral (que destruye las células tiroideas hiperactivas), o cirugía para extirpar la glándula o un nódulo. El médico siempre indicará la mejor opción según el caso. No suspenda ni cambie la dosis de ningún medicamento sin hablar con su médico.
Después de la gammagrafía, la mayoría de las personas retoman su vida normal de inmediato. Si le diagnostican un trastorno tiroideo, su médico le dará pautas para controlarlo. Es importante tomar la medicación todos los días a la misma hora y acudir a las revisiones.
Una dieta equilibrada con frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales es recomendable. Evite el exceso de suplementos de yodo sin supervisión. El ejercicio moderado ayuda a mantener el peso y la energía. Consulte a su médico antes de empezar un nuevo programa de ejercicios si tiene problemas cardíacos asociados a la tiroides.
No se puede prevenir la necesidad de una gammagrafía tiroidea, pero sí se puede reducir el riesgo de algunos trastornos tiroideos manteniendo una ingesta adecuada de yodo (ni demasiado ni muy poco) y evitando la exposición innecesaria a radiación en el cuello. Si tiene antecedentes familiares, los chequeos regulares ayudan a detectar problemas temprano.
No hay vacunas para prevenir los trastornos de tiroides. Sin embargo, mantener las vacunas al día (como la de la gripe o el neumococo) es importante si tiene enfermedades crónicas que afectan la tiroides.
No se recomienda un cribado general para todas las personas. Su médico puede indicar una prueba de TSH si tiene síntomas o factores de riesgo. La gammagrafía se pide solo cuando hay una sospecha concreta.
La mayoría de los trastornos de tiroides se tratan con éxito y las personas llevan una vida normal. Los nódulos suelen ser benignos (no cancerosos) y muchos no necesitan tratamiento. Incluso el cáncer de tiroides tiene una tasa de curación muy alta si se detecta temprano. Con el seguimiento médico adecuado, el pronóstico es excelente.
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Verifica siempre la información con tu médico
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Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 16 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
Si los síntomas son graves, empeoran o son urgentes, llame al número de emergencias local o busque atención de urgencia.
Se considera cirugía cuando hay un nódulo sospechoso de cáncer, un bocio muy grande que dificulta la respiración o la deglución, o hipertiroidismo que no responde a otros tratamientos.
Los problemas de tiroides pueden causar cambios de ánimo, ansiedad, depresión o irritabilidad. Es normal sentirse abrumado al principio. Hable con su médico sobre estos síntomas; a menudo mejoran cuando el tratamiento estabiliza las hormonas. Si necesita apoyo emocional, puede solicitar una consulta con un profesional de salud mental.