Preparación para la prueba de detección de circulación

Resumen

Una prueba de detección de circulación es un examen sencillo e indoloro que permite evaluar si la sangre fluye correctamente por las arterias de las piernas o los brazos. El médico puede solicitar esta prueba si hay síntomas como dolor al caminar o heridas que no cicatrizan.

Las pruebas de detección de circulación se realizan con frecuencia en personas mayores de 50 años, especialmente si fuman o tienen diabetes. También se hacen cuando hay síntomas sugestivos de mala circulación.

Afecta principalmente a personas con factores de riesgo como edad avanzada, tabaquismo, diabetes, presión arterial alta o colesterol elevado. También puede ser necesaria en menores con ciertas condiciones de nacimiento, aunque es menos común.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o calambres en las piernas al caminar o hacer ejercicio (claudicación intermitente)
• Entumecimiento o sensación de frío en pies o manos
• Heridas o úlceras en las piernas o pies que tardan en sanar
• Color pálido o azulado en la piel de las extremidades
• Debilidad o falta de pulso en piernas o brazos

Síntomas en niños

• Dolor en las piernas al hacer ejercicio (a veces se confunde con 'dolor de crecimiento')
• Fatiga inusual al caminar o correr
• Pies o manos fríos frecuentemente
• Cianosis (color azulado) en labios o uñas

Síntomas en adultos mayores

• Dolor en las piernas que empeora al caminar y mejora al descansar
• Pérdida de vello en piernas y pies
• Uñas gruesas y quebradizas
• Piel brillante y tensa en las piernas
• Caídas frecuentes debido a debilidad en las piernas

Causas

Causas principales

• Endurecimiento de las arterias por acumulación de placa (aterosclerosis)
• Coágulos de sangre que bloquean el flujo sanguíneo
• Diabetes mal controlada que daña los vasos sanguíneos
• Inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis)

Factores de riesgo

• Tabaquismo o consumo de tabaco
• Diabetes tipo 1 o tipo 2
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Colesterol LDL alto o triglicéridos elevados
• Edad mayor de 65 años
• Antecedentes familiares de enfermedades vasculares
• Obesidad o falta de actividad física

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en la pierna o brazo que aparece de repente y es muy intenso
• Si nota que una extremidad se pone pálida, fría o sin pulso
• Si tiene una herida que no cicatriza después de 2 semanas

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo (diabetes, tabaquismo, hipertensión) y cumple 50 años o más
• Si presenta dolor en las piernas al caminar y mejora al descansar
• Si ha tenido un infarto o un derrame cerebral

Diagnóstico

El médico realizará un examen físico y preguntará por sus síntomas. Luego, ordenará una prueba de detección de circulación, como el índice tobillo-brazo, que es rápido y sencillo.

Pruebas que se pueden realizar

• Índice tobillo-brazo (ITB): se mide la presión arterial en el tobillo y en el brazo con un manguito y un Doppler (ecografía de mano).
• Ecografía Doppler de las arterias: usa ondas de sonido para ver el flujo sanguíneo.
• Angiografía por resonancia magnética o tomografía computarizada: imágenes detalladas de los vasos sanguíneos (con contraste).

Qué esperar en su cita

No necesita ayuno. Le pedirán que se acueste boca arriba y que se descubra los brazos y las piernas. Se colocarán manguitos de presión arterial en el brazo y en el tobillo, y con un pequeño dispositivo de ultrasonido se medirá la presión en varios puntos. La prueba dura entre 15 y 30 minutos. Es indolora, solo sentirá la presión del manguito al inflarse.

Tratamiento

Si la prueba de detección muestra que tiene mala circulación, el médico le explicará las opciones según la gravedad. El objetivo es mejorar el flujo sanguíneo y reducir el riesgo de complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Dejar de fumar por completo
• Caminar durante 30-45 minutos al día, descansando cuando sienta dolor
• Controlar la presión arterial, el azúcar en sangre y el colesterol
• Mantener un peso saludable
• Cuidar bien los pies: revisarlos a diario, usar zapatos cómodos y secarlos bien

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para mejorar el flujo sanguíneo, controlar la presión arterial o reducir el colesterol. En algunos casos, se pueden usar medicamentos para prevenir coágulos. Siempre consulte a su médico antes de iniciar cualquier tratamiento y no suspenda las medicinas sin indicación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos graves, cuando el dolor es muy intenso o hay riesgo de perder una extremidad, se puede considerar un procedimiento como angioplastia (abrir la arteria con un balón) o un bypass (crear un puente con un vaso sano). Hable con su cirujano vascular sobre las opciones.

Vivir con esta afección

Vivir con mala circulación requiere atención diaria. La mayoría de las personas pueden mantener una vida activa y plena siguiendo las recomendaciones médicas. Es importante monitorear cualquier cambio en las extremidades y mantener controles periódicos.

Consejos de estilo de vida

• Caminar regularmente, incluso si duele al principio (el ejercicio ayuda a abrir nuevas rutas de flujo sanguíneo)
• Elevar las piernas al descansar para favorecer el retorno venoso
• Evitar estar mucho tiempo de pie o sentado sin moverse
• Usar calcetines o medias de compresión si el médico lo recomienda
• Proteger los pies de lesiones: usar calzado cerrado y revisar que no haya objetos dentro

Dieta y ejercicio

Siga una dieta baja en grasas saturadas, sal y azúcares. Incluya frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras. El ejercicio aeróbico, como caminar, nadar o andar en bicicleta, es muy beneficioso. Consulte a un fisioterapeuta si necesita un plan adaptado.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir preocupación o tristeza al enfrentar una condición crónica. La limitación en la movilidad o el dolor pueden afectar el ánimo. Hable con su médico o un profesional de salud mental. Busque grupos de apoyo donde compartir experiencias.

Prevención

En muchos casos se puede prevenir o retrasar la mala circulación adoptando un estilo de vida saludable desde joven. Evitar el tabaco y mantener un peso normal son dos de las medidas más efectivas.

Vacunas

Mantener las vacunas al día, especialmente la de la gripe y la neumonía, ayuda a prevenir infecciones que pueden afectar la circulación en personas con sistemas inmunes comprometidos.

Programas de detección

Las pruebas de detección de circulación se recomiendan a partir de los 50 años si tiene factores de riesgo, o antes si hay síntomas. Consulte a su médico si cree que necesita una.

Complicaciones

Si no se trata

• Aumento del dolor y la dificultad para caminar
• Úlceras o heridas que no cicatrizan (riesgo de infección)
• Gangrena (muerte del tejido) que puede requerir amputación
• Mayor riesgo de infarto de miocardio o accidente cerebrovascular

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y un manejo adecuado, la mayoría de las personas con mala circulación pueden mantener una buena calidad de vida. Los cambios en el estilo de vida y los tratamientos médicos modernos ofrecen esperanza. Es importante seguir las indicaciones de su equipo de salud y no desanimarse.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Sociedad Internacional de Cirugía Vascular

Organizaciones locales

• Asociaciones de pacientes cardiovasculares en su país · España y Latinoamérica

Líneas de ayuda

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