Entender los resultados de FIT

Resumen

La prueba de sangre oculta en heces por inmunoquímica (FIT, por sus siglas en inglés) es un examen sencillo que busca pequeñas cantidades de sangre en las heces que no se ven a simple vista. Esta sangre puede ser una señal temprana de problemas en el colon, como pólipos (crecimientos pequeños) o cáncer colorrectal. La prueba no duele y se hace en casa.

Sí, la prueba FIT es una de las maneras más comunes y recomendadas para detectar temprano el cáncer colorrectal. Millones de personas en todo el mundo la usan como parte de los programas de detección.

Se recomienda principalmente a personas de 50 a 75 años (aunque puede comenzar a los 45 en algunos países) sin síntomas y con riesgo promedio de cáncer colorrectal. También se usa en personas más jóvenes con factores de riesgo, según lo indique su médico.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cambio en el ritmo intestinal (diarrea o estreñimiento que dura más de unas semanas).
• Sangre en las heces (visible o detectada por la prueba FIT).
• Dolor o molestia abdominal que no desaparece.
• Pérdida de peso sin causa aparente.
• Cansancio o debilidad sin razón clara.

Síntomas en niños

• La prueba FIT generalmente no se usa en niños para detección de cáncer. Los síntomas que pueden llevar a pruebas de sangre en heces en niños incluyen sangrado por hemorroides, fisuras o infecciones. Consulte al pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser los mismos, pero a menudo se confunden con el envejecimiento normal. Es importante no ignorar cambios como pérdida de peso, sangre en heces o anemia.

Causas

Causas principales

• Un resultado positivo en la prueba FIT puede deberse a sangrado por pólipos (crecimientos benignos o precancerosos), hemorroides, fisuras anales, enfermedad inflamatoria intestinal (como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn) o cáncer colorrectal.
• También puede ser por causas benignas como el consumo de ciertos medicamentos (p. ej., anticoagulantes) que el médico debe evaluar.

Factores de riesgo

• Edad mayor de 50 años.
• Antecedentes personales o familiares de pólipos o cáncer colorrectal.
• Enfermedad inflamatoria intestinal.
• Dieta baja en fibra, alta en carnes rojas o procesadas.
• Sedentarismo, obesidad, tabaquismo y consumo excesivo de alcohol.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si su prueba FIT da positivo (se detecta sangre), debe contactar a su médico para programar una colonoscopia lo antes posible.
• Si nota sangre visible en las heces o tiene dolor abdominal intenso, acuda a consulta el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo y cumple la edad recomendada, hable con su médico sobre cuándo empezar la detección con FIT.
• Si su prueba FIT es negativa, siga las pautas de repetición (generalmente cada 1 o 2 años).

Diagnóstico

La prueba FIT se realiza en casa: se recoge una pequeña muestra de heces con un kit especial y se envía a un laboratorio. El resultado suele estar listo en unos días. Si es positiva, el médico indicará una colonoscopia para explorar el colon.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de sangre oculta en heces por inmunoquímica (FIT).
• Colonoscopia (examen visual del colon con un endoscopio).
• En algunos casos, colonografía por TC (colonoscopia virtual).

Qué esperar en su cita

Si su FIT es positiva, le programarán una colonoscopia. Durante este procedimiento, un médico introduce un tubo delgado y flexible con cámara por el recto para revisar todo el colon. Si encuentra pólipos, los extirpa en el mismo momento. Todo se hace con sedación, por lo que no sentirá dolor.

Tratamiento

El tratamiento depende del hallazgo tras una FIT positiva. Si solo hay pólipos, se extirpan durante la colonoscopia. Si se encuentra cáncer, el equipo médico explicará las opciones según el estadio. El objetivo es tratar la enfermedad lo antes posible.

Autocuidado en el hogar

• Seguir las indicaciones del médico para la preparación de la colonoscopia (limpieza intestinal).
• Mantener una comunicación abierta con su médico sobre cualquier duda o molestia.
• Después de una colonoscopia, descansar y evitar manejar o tomar decisiones importantes durante 24 horas debido a la sedación.

Tratamientos médicos

Si se diagnostica cáncer colorrectal, los tratamientos pueden incluir cirugía para extirpar el tumor, quimioterapia, radioterapia o terapias dirigidas. El médico elegirá la mejor combinación según el tipo y la extensión del cáncer. No se mencionan medicamentos específicos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía es frecuente para extirpar el cáncer colorrectal cuando está localizado. También puede realizarse para eliminar pólipos grandes durante la colonoscopia.

Vivir con esta afección

Después de una FIT positiva y su seguimiento, muchas personas pueden seguir con su vida normal. Si se encuentran pólipos, se extirpan y luego se repite la colonoscopia según el plazo indicado. Si hay cáncer, el tratamiento puede requerir ajustes temporales.

Consejos de estilo de vida

• Realizar actividad física moderada la mayoría de los días.
• Mantener un peso saludable.
• Evitar el tabaco y limitar el alcohol.
• Seguir una dieta rica en frutas, verduras y fibra.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada ayuda a la salud digestiva. Incluya alimentos como cereales integrales, legumbres, frutas y verduras. Haga ejercicio regular, al menos 30 minutos al día. Esto también ayuda a reducir el riesgo de recurrencia.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir una FIT positiva o un diagnóstico de cáncer puede generar ansiedad o miedo. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico sobre sus emociones. Si se siente abrumado, pida ayuda a un profesional de salud mental o a una línea de apoyo en crisis.

Prevención

La detección temprana con FIT y colonoscopia, junto con hábitos saludables, puede prevenir el cáncer colorrectal al encontrar y extirpar pólipos antes de que se vuelvan cancerosos.

Programas de detección

La prueba FIT es una herramienta de cribado clave. Siga las recomendaciones de su país y de su médico sobre la frecuencia. En general, se recomienda cada 1 o 2 años entre los 50 y 75 años, o antes si hay factores de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Si un resultado positivo no se investiga, un pólipo precanceroso podría convertirse en cáncer con el tiempo.
• El cáncer colorrectal no tratado puede extenderse a otras partes del cuerpo (metástasis), lo que dificulta el tratamiento.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que el cáncer colorrectal detectado temprano tiene una tasa de curación muy alta (más del 90% en etapas iniciales). La prueba FIT es un paso sencillo que puede salvar vidas. Si usted sigue las recomendaciones de detección y consulta a su médico, tiene mucho a su favor.

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