Día del procedimiento para la artritis: consejos prácticos

Resumen

La artritis es una inflamación en una o más articulaciones que causa dolor, hinchazón y rigidez. Cuando estos síntomas son intensos o no mejoran con otros cuidados, el médico puede recomendar un procedimiento, como una inyección en la articulación o una cirugía. Este artículo le explica cómo prepararse y qué esperar el día de su procedimiento.

La artritis es una de las enfermedades más frecuentes en el mundo. En España y América Latina, millones de personas viven con artritis, y cada día se realizan muchos procedimientos articulares para aliviar el dolor y mejorar la movilidad.

La artritis afecta a hombres y mujeres de todas las edades, pero es más común en personas mayores de 60 años. También puede aparecer en personas jóvenes y en niños.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor articular persistente que no mejora con reposo o analgésicos
• Rigidez por la mañana que dura más de 30 minutos
• Hinchazón, calor o enrojecimiento en la articulación

Síntomas en niños

• Dolor en la rodilla o cadera que hace que el niño cojee
• Hinchazón en una articulación sin causa clara
• Fiebre baja acompañada de dolor articular

Síntomas en adultos mayores

• Dolor que despierta por la noche
• Dificultad para caminar o subir escaleras
• Deformidad visible en las manos o las rodillas

Causas

Causas principales

• Desgaste del cartílago por el paso del tiempo (osteoartritis)
• Inflamación por una respuesta autoinmune, en la que el cuerpo ataca sus propias articulaciones (artritis reumatoide)
• Infecciones que afectan la articulación
• Depósitos de cristales en la articulación, como en la gota

Factores de riesgo

• Edad: mayor probabilidad en personas mayores de 60 años
• Peso corporal elevado, que aumenta el estrés en las articulaciones
• Antecedentes familiares de artritis
• Lesiones articulares previas
• Fumar, que se asocia con un mayor riesgo de artritis reumatoide

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Contacte a su médico antes del procedimiento si tiene fiebre, una infección activa o si sus medicamentos han cambiado recientemente.
• Si el dolor en la articulación empeora de forma repentina y no cede con el reposo, consulte de inmediato.

Programe una cita de rutina si:

• Asista a su cita previa al procedimiento para que le hagan las pruebas necesarias y le den las instrucciones.
• Haga una lista de sus preguntas para resolverlas el día de la consulta.

Diagnóstico

El médico diagnostica la artritis mediante una conversación sobre sus síntomas, un examen físico y pruebas de imagen. También puede pedir análisis de sangre para descartar otras enfermedades.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografías para ver el daño en el cartílago y los huesos
• Resonancia magnética para obtener una imagen detallada de la articulación
• Análisis de sangre, como la velocidad de sedimentación o el factor reumatoide

Qué esperar en su cita

Antes de un procedimiento articular, su médico revisará su historial, le hará una exploración y le explicará los beneficios y riesgos. Es el momento perfecto para hacer preguntas y expresar sus preocupaciones.

Tratamiento

El tratamiento de la artritis busca aliviar el dolor, reducir la inflamación y mejorar la movilidad. Incluye desde cambios en el estilo de vida y medicamentos hasta procedimientos como inyecciones en la articulación o cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Use compresas frías o calientes según le indique su médico para aliviar el dolor.
• Haga ejercicio suave, como caminar o nadar, para mantener las articulaciones flexibles.
• Use ayudas ajustadas, como bastones o plantillas, para reducir la carga en la articulación.
• Descanse lo necesario, pero evite quedarse mucho tiempo sin mover la articulación.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos incluyen medicamentos para el dolor y la inflamación, fisioterapia, infiltraciones articulares y, en casos avanzados, cirugía de reemplazo articular. Siempre deben ser indicados y supervisados por un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera cuando el dolor es intenso, limita las actividades diarias y no mejora con otros tratamientos, o cuando las radiografías muestran un daño articular grave.

Vivir con esta afección

El día del procedimiento, llegue con tiempo, vista ropa cómoda y vaya acompañado si le han dicho que necesitará ayuda para volver a casa. Siga las instrucciones sobre el ayuno y lleve todos sus documentos y medicamentos.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable para reducir la presión sobre las articulaciones.
• Incorpore ejercicio de bajo impacto en su rutina diaria.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
• Duerma bien y practique técnicas de relajación para reducir el estrés.

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en frutas, verduras y pescado, y baja en azúcares y grasas saturadas, puede ayudar a disminuir la inflamación. El ejercicio suave, como la natación, el yoga o el tai chi, fortalece los músculos y protege las articulaciones.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con dolor articular puede causar frustración, ansiedad o tristeza. Hable abiertamente con su médico o un profesional de salud mental. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda inmediatamente llamando a una línea de crisis o a emergencias.

Prevención

La artritis no siempre se puede prevenir, pero se puede retrasar su aparición o reducir sus brotes cuidando las articulaciones, manteniendo un peso saludable y evitando lesiones.

Vacunas

Algunas infecciones pueden desencadenar artritis. Hable con su médico sobre las vacunas recomendadas, como la de la gripe o la neumonía, especialmente antes de un procedimiento.

Programas de detección

No existen pruebas de cribado rutinarias para la artritis, pero los controles periódicos de salud pueden ayudar a detectar problemas articulares a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño articular permanente y deformidades
• Pérdida de movilidad y autonomía para hacer tareas diarias
• Mayor riesgo de caídas y fracturas
• Dolor crónico que afecta el sueño y el ánimo

Pronóstico a largo plazo

Aunque la artritis es una enfermedad crónica, la mayoría de las personas pueden mantener una vida activa y satisfactoria. Cuando un procedimiento es necesario, las técnicas actuales son seguras y eficaces para reducir el dolor y mejorar la función de la articulación.

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