Preparación para un procedimiento de artritis

Resumen

La artritis es una inflamación de las articulaciones que causa dolor y rigidez. Cuando un médico recomienda un procedimiento para la artritis, como una inyección, una artroscopia o una cirugía, es importante prepararse bien. Esto significa seguir las indicaciones médicas, organizar la casa, entender qué esperar y cuidar la salud general para que el procedimiento sea lo más seguro y exitoso posible.

Sí. Muchas personas con artritis necesitan en algún momento un procedimiento para aliviar el dolor o mejorar la movilidad de una articulación. La preparación es una parte habitual del proceso.

Los procedimientos para tratar la artritis pueden recomendarse en personas de todas las edades, aunque son más frecuentes en adultos mayores con artrosis. También pueden afectar a personas jóvenes con artritis reumatoide u otros tipos de artritis inflamatoria.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la articulación que no mejora con reposo o tratamientos simples.
• Inflamación, enrojecimiento o calor en la articulación.
• Rigidez, sobre todo al despertar o después de estar quieto.
• Dificultad para mover la articulación o hacer actividades diarias.

Síntomas en niños

• Dolor en una pierna o brazo que hace que el niño cojee o evite usar la extremidad.
• Fiebre sin causa clara junto con dolor articular.
• Hinchazón en una articulación sin haber sufrido un golpe.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor y rigidez en la cadera, la rodilla o las manos que dificultan caminar o agarrar objetos.
• Dolor que despierta por la noche.
• Debilidad en los músculos alrededor de la articulación.

Causas

Causas principales

• Desgaste del cartílago que protege las articulaciones (artrosis).
• Inflamación causada por una respuesta del sistema inmunológico contra las propias articulaciones (artritis reumatoide).
• Cristales de ácido úrico que se acumulan en la articulación (gota).
• Infección previa o lesión en la articulación.

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Tener sobrepeso u obesidad.
• Antecedentes familiares de artritis.
• Haber sufrido lesiones articulares en el pasado.
• Trabajos o deportes que sobrecargan las articulaciones.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor articular intenso y repentino, con fiebre o sin poder apoyar la extremidad.
• Si nota que una articulación está muy inflamada, caliente y roja de forma repentina.
• Si un procedimiento previo le ha dejado dolor que aumenta, fiebre o enrojecimiento.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor o la rigidez no mejoran con descanso, hielo o analgésicos de venta libre.
• Si el dolor interfiere en su trabajo, sueño o actividades diarias.
• Si necesita saber qué opciones tiene antes de decidir un tratamiento o procedimiento.

Diagnóstico

El médico evalúa los síntomas, revisa su historia clínica y examina la articulación. Antes de un procedimiento, pueden hacerle análisis de sangre, radiografías o una aspiración de líquido articular para conocer el tipo de artritis y descartar infecciones.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografías para ver el estado del espacio articular.
• Análisis de sangre para detectar inflamación o anticuerpos.
• Aspiración de líquido articular (extraer una muestra del líquido con una aguja) para analizarla.
• Resonancia magnética si el médico necesita ver más detalles.

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, el médico le explicará en qué consiste el procedimiento, cómo prepararse, cuánto durará y qué cuidados necesitará después. Puede llevar a un familiar para que le ayude a recordar la información. Es buen momento para preguntar y para informar sobre todos los medicamentos que toma, incluso los de venta libre.

Tratamiento

El tratamiento de la artritis combina distintas estrategias. Cuando un procedimiento es necesario, la preparación incluye seguir las indicaciones médicas, ajustar los medicamentos si así lo indica el médico, mantener la piel limpia, dejar de fumar si es el caso y organizar la casa para la recuperación.

Autocuidado en el hogar

• Hacer los ejercicios que el médico o fisioterapeuta recomiende antes del procedimiento.
• Mantener la piel limpia y sin cremas ni lociones el día del procedimiento, según las instrucciones.
• Asegurarse de tener en casa hielo, vendas y ropa cómoda para después.
• Evitar el alcohol y no fumar al menos unas semanas antes, si el médico lo sugiere.
• Pedir ayuda a un familiar o amigo para el transporte y los primeros días.

Tratamientos médicos

Los procedimientos para la artritis pueden incluir inyecciones en la articulación, artroscopia (mirar y reparar la articulación con una cámara) o cirugía para reemplazar la articulación. El médico puede usar medicamentos para el dolor o la inflamación, pero debe indicarlos siempre él. No use medicamentos nuevos sin consultar antes.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía, como el reemplazo de cadera o rodilla, se considera cuando el dolor es intenso, limita mucho la calidad de vida y no mejora con otros tratamientos. Su médico le explicará si usted es candidato y lo preparará para la operación.

Vivir con esta afección

Después de un procedimiento, es normal tener algo de dolor e hinchazón. Siga las instrucciones de reposo, use hielo según lo indicado y vaya aumentando la actividad poco a poco. No se compare con otras personas: cada recuperación es diferente.

Consejos de estilo de vida

• Descanse pero no se quede completamente quieto; mueva la articulación con cuidado según lo permitan.
• Vuelva a sus actividades de forma gradual.
• Aplique calor o frío según le hayan recomendado.
• Tome el control del dolor con las pautas que le dio su equipo médico.

Dieta y ejercicio

Comer alimentos variados y mantener un peso saludable ayuda a cuidar las articulaciones. Después del procedimiento, el fisioterapeuta le enseñará ejercicios suaves para recuperar fuerza y movilidad. Siga sus indicaciones y no haga esfuerzos que no estén aprobados.

Salud mental y bienestar emocional

Un dolor crónico o una cirugía pueden afectar el ánimo y provocar ansiedad o tristeza. Es normal sentirse así. Hablar con la familia, amigos o un profesional de salud mental puede ayudar. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato en un servicio de crisis.

Prevención

La artritis no siempre se puede prevenir, pero una preparación cuidadosa antes de un procedimiento reduce complicaciones y mejora la recuperación. Mantener un peso sano, hacer ejercicio regular y evitar lesiones ayudan a cuidar las articulaciones.

Vacunas

Algunas vacunas, como contra la gripe o la neumonía, pueden ayudar a prevenir infecciones. Pregunte a su equipo médico si le recomiendan alguna vacuna antes del procedimiento. No se ponga vacunas sin consultar.

Programas de detección

No hay un examen rutinario de detección para la artritis, pero si tiene dolor articular persistente, una consulta a tiempo puede ayudar a detectar problemas y preparar un tratamiento.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor que empeora y limita la movilidad.
• Deformidad de la articulación.
• Pérdida de masa muscular por no mover la articulación.
• Mayor dificultad para realizar actividades diarias y menor calidad de vida.

Pronóstico a largo plazo

Aunque la artritis puede ser una condición crónica, hoy en día hay muchas opciones para controlar el dolor y mejorar la función. Prepararse bien para un procedimiento y seguir las pautas de recuperación hacen que la mayoría de las personas note una gran mejoría. Con apoyo y paciencia, muchas personas retoman sus actividades y disfrutan de una vida activa.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.