Consejos para el día del procedimiento si tiene EPOC

Resumen

La EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) es una enfermedad de los pulmones que dificulta la respiración. Cuando tiene que someterse a un procedimiento médico (como una cirugía o una prueba), es importante tomar ciertos pasos para que todo salga bien. Estos consejos le ayudarán a prepararse y a saber qué hacer el día del procedimiento.

Sí, la EPOC es una enfermedad común, especialmente en personas mayores de 40 años que han fumado o estado expuestas a humo y polvo.

Afecta principalmente a adultos mayores, especialmente a quienes han fumado por muchos años. También puede afectar a personas expuestas a contaminación del aire o químicos en el trabajo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Falta de aire
• Tos crónica
• Producción de moco (flemas)
• Sibilancias (silbido al respirar)
• Opresión en el pecho

Síntomas en niños

• En niños, la EPOC no es común, pero condiciones similares como el asma pueden causar síntomas respiratorios. Si su hijo tiene EPOC, puede tener tos persistente y dificultad para respirar durante actividades.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la falta de aire puede ser más notoria al hacer esfuerzos. También pueden tener más infecciones respiratorias y empeoramiento de los síntomas después de procedimientos.

Causas

Causas principales

• Tabaquismo (fumar cigarrillos, puros o pipa)
• Exposición al humo de segunda mano
• Exposición a polvo, químicos o contaminación del aire en el trabajo o en el hogar
• Infecciones respiratorias repetidas en la infancia

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayor de 40 años)
• Historial familiar de EPOC o de una enfermedad llamada deficiencia de alfa-1 antitripsina
• Asma mal controlada
• Bajo peso al nacer o desarrollo pulmonar incompleto

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presenta alguno de los síntomas de emergencia mencionados antes de su procedimiento, busque ayuda médica de inmediato.
• Si tiene fiebre alta o infección respiratoria el día del procedimiento, informe al equipo médico.
• Si nota que su falta de aire empeora repentinamente o no puede usar sus medicamentos según lo indicado.

Programe una cita de rutina si:

• Programe una cita con su médico antes del procedimiento para revisar su estado de salud y ajustar su plan de tratamiento.
• Pregunte al equipo médico qué medicamentos debe tomar el día del procedimiento, especialmente los inhaladores.
• Asegúrese de que su médico conozca todos los medicamentos que usa, incluso los de venta libre.

Diagnóstico

La EPOC se diagnostica con una prueba de respiración llamada espirometría, que mide cuánto aire puede exhalar y qué tan rápido. También se pueden hacer radiografías de tórax y análisis de sangre.

Pruebas que se pueden realizar

• Espirometría (prueba de función pulmonar)
• Radiografía de tórax o tomografía computarizada
• Análisis de sangre para medir el oxígeno y el dióxido de carbono
• Pulsioximetría (mide el oxígeno en la sangre con un sensor en el dedo)

Qué esperar en su cita

Antes de un procedimiento, el equipo médico le hará preguntas sobre su respiración, le medirá el oxígeno y quizás le pida una prueba de función pulmonar. Esto ayuda a planificar la anestesia y el cuidado durante y después del procedimiento.

Tratamiento

El tratamiento de la EPOC incluye cambios en el estilo de vida, medicamentos (inhaladores y, en algunos casos, oxígeno), rehabilitación pulmonar y, en casos graves, cirugía. El día del procedimiento, es fundamental seguir las pautas sobre el uso de sus medicamentos.

Autocuidado en el hogar

• Deje de fumar completamente. Esto es lo más importante para su salud pulmonar.
• Use sus inhaladores según las indicaciones de su médico, incluso el día del procedimiento a menos que le digan lo contrario.
• Lleve una lista de sus medicamentos con dosis y horarios al procedimiento.
• Si usa oxígeno en casa, informe al equipo médico cómo lo usa.
• Practique técnicas de respiración profunda para ayudar a relajarse antes del procedimiento.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos para la EPOC incluyen inhaladores que ayudan a abrir las vías respiratorias y reducir la inflamación, medicamentos orales en algunos casos, oxígeno suplementario si los niveles son bajos, y rehabilitación pulmonar (ejercicios y educación). El día del procedimiento, el médico le dirá si debe ajustar o suspender algún medicamento. No cambie nada sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy graves de EPOC, puede ser necesaria una cirugía para reducir el volumen pulmonar o un trasplante de pulmón. Esto se considera solo cuando otros tratamientos no han funcionado y siempre después de una evaluación cuidadosa.

Vivir con esta afección

Vivir con EPOC requiere cuidados diarios para mantener la respiración lo mejor posible. Antes de un procedimiento, es importante mantener su rutina habitual de medicamentos y ejercicios de respiración.

Consejos de estilo de vida

• Evite el humo del tabaco y la contaminación del aire.
• Haga ejercicio ligero según lo tolere, como caminar.
• Descanse lo suficiente y evite el estrés.
• Lávese las manos con frecuencia para prevenir infecciones.
• Vacúnese contra la gripe y la neumonía según lo recomendado por su médico.

Dieta y ejercicio

Coma comidas pequeñas y frecuentes para no sentirse muy lleno, lo que puede dificultar la respiración. Beba suficiente agua para mantener las vías respiratorias húmedas. Haga ejercicios de respiración y, si es posible, participe en un programa de rehabilitación pulmonar.

Salud mental y bienestar emocional

La EPOC puede causar ansiedad y depresión debido a la dificultad para respirar y las limitaciones en la vida diaria. Hable con su médico si se siente abrumado. El apoyo emocional es parte del tratamiento.

Prevención

No se puede prevenir completamente la EPOC, pero se puede reducir el riesgo evitando el tabaco y la exposición a contaminantes. Si ya tiene EPOC, evitar infecciones y seguir su plan de tratamiento ayuda a prevenir empeoramientos.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe (influenza) y la neumonía son muy recomendadas para personas con EPOC. Pregunte a su médico cuándo debe ponérselas.

Programas de detección

No hay una prueba de detección de rutina para la EPOC en personas sin síntomas. Si tiene factores de riesgo (como tabaquismo) y síntomas, hable con su médico para que le hagan una espirometría.

Complicaciones

Si no se trata

• Empeoramiento progresivo de la falta de aire
• Infecciones respiratorias frecuentes (bronquitis, neumonía)
• Insuficiencia respiratoria (cuando los pulmones no pueden llevar suficiente oxígeno a la sangre)
• Problemas cardíacos, como insuficiencia cardíaca
• Mayor riesgo de complicaciones durante y después de un procedimiento

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y cuidados en el día del procedimiento, muchas personas con EPOC llevan una vida activa y satisfactoria. Seguir las indicaciones de su equipo médico y mantener un estilo de vida saludable puede ayudar a controlar los síntomas y prevenir complicaciones. Usted tiene el control de su salud, y cada paso cuenta.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.