Cómo prepararse para el tratamiento y la recuperación de una fractura

Resumen

Una fractura es una rotura de un hueso. Para que sane bien, a veces se necesita un procedimiento, como colocar un yeso o una cirugía. Prepararse para este procedimiento ayuda a que todo salga mejor y la recuperación sea más rápida.

Sí, es una de las lesiones más comunes. Se estima que la mayoría de las personas tendrá al menos una fractura a lo largo de su vida.

Puede ocurrir a cualquier edad, pero los niños y los adultos mayores tienen mayor riesgo. En los niños, los huesos crecen rápido y las lesiones son frecuentes por caídas. En los adultos mayores, los huesos pueden ser más frágiles.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor intenso en la zona
• Hinchazón y moretones
• Dificultad o imposibilidad para mover la zona
• Deformidad visible, como un hueso fuera de lugar
• Sensación de crujido al momento de la lesión

Síntomas en niños

• Llanto o irritabilidad que no calma
• No usa el brazo o la pierna
• Hinchazón o enrojecimiento después de una caída
• Dolor al tocar la zona

Síntomas en adultos mayores

• Dolor que empeora al mover una articulación
• Caídas frecuentes por debilidad
• Moretones sin recordar el golpe
• Cambio de forma o longitud de la pierna o el brazo

Causas

Causas principales

• Caídas desde alturas o al caminar
• Golpes directos, como accidentes de tráfico
• Movimientos bruscos o torceduras en deportes
• Lesiones por esfuerzo repetitivo que debilitan el hueso

Factores de riesgo

• Edad: los niños y los adultos mayores están más expuestos
• Debilidad ósea, por ejemplo, por osteoporosis
• Deportes de contacto sin equipo de protección
• Problemas de equilibrio o visión
• Consumo de tabaco o alcohol, que dificultan la curación

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si sospecha una fractura: dolor intenso, hinchazón o deformidad
• Si no puede apoyar o mover la zona
• Si presenta síntomas de emergencia descritos arriba

Programe una cita de rutina si:

• Si lleva varios días con dolor que no mejora
• Para retirar un yeso o cambiar el vendaje
• Para iniciar rehabilitación después de la inmovilización
• Antes de una cirugía, para recibir las instrucciones de preparación

Diagnóstico

Un profesional de la salud examinará la zona y le hará pruebas de imagen para ver el hueso y decidir si tiene que colocar un yeso o si necesita cirugía.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía: la prueba más común que muestra la rotura
• Tomografía computarizada (escáner): si la fractura es compleja o afecta a articulaciones
• Resonancia magnética: para ver daños en tejidos cercanos, si es necesario

Qué esperar en su cita

Durante la revisión, le preguntarán cómo ocurrió el accidente y le examinarán la zona dolorida. Es posible que necesite radiografías. Después, el médico le explicará las opciones y lo que debe hacer para prepararse para el tratamiento.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es alinear los extremos del hueso y mantenerlos quietos mientras sanan. A veces basta con un yeso o una férula. En otros casos, se necesita una cirugía para colocar el hueso en su lugar y fijarlo con placas o tornillos. La preparación incluye seguir las indicaciones del equipo médico, cuidar la zona, y evitar el humo del tabaco, que retrasa la curación.

Autocuidado en el hogar

• Antes del procedimiento, siga las indicaciones de ayuno si se lo piden
• Mantenga la zona elevada para reducir la hinchazón
• Aplique hielo envuelto en un paño durante 15-20 minutos, nunca directamente sobre la piel
• Tome solo los medicamentos que su médico aprobó
• Prepare ropa holgada y despeje espacios en casa para moverse con seguridad mientras lleva el yeso

Tratamientos médicos

El tratamiento depende del tipo de fractura. Se usan yesos, férulas o inmovilizadores. Si la fractura es grave o está desplazada, la cirugía permite alinear los fragmentos y fijarlos con materiales especiales. Después, la rehabilitación con fisioterapia es fundamental para recuperar movimiento y fuerza. Su médico indicará el tratamiento adecuado según sus pruebas y su estado general de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera cuando la fractura es inestable, atraviesa la piel, está muy desplazada o afecta a una articulación que necesita moverse pronto. También puede ser necesaria si el hueso no sana después de varios meses de tratamiento con yeso.

Vivir con esta afección

Durante la recuperación, necesitará adaptar sus actividades. Es normal tener hinchazón y molestias al principio, ya sea con un yeso o después de una cirugía. Siga las instrucciones de los profesionales para cuidar el yeso, mantener la higiene y proteger la zona.

Consejos de estilo de vida

• Evite cargar peso sobre la zona hasta que su médico lo apruebe
• Si fuma, intente dejarlo: el tabaco retrasa mucho la curación del hueso
• Mantenga una rutina suave para el resto del cuerpo, siempre con permiso médico
• Asegure el baño y la casa para evitar caídas durante la rehabilitación

Dieta y ejercicio

Coma alimentos ricos en calcio y vitamina D, como lácteos, pescado, verduras de hoja verde y alimentos fortificados. Cuando el médico lo permita, haga ejercicios de rehabilitación para recuperar el movimiento sin sobrecargar el hueso. Pregunte a su fisioterapeuta qué movimientos son seguros.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse frustrado o triste mientras dura la inmovilización. El tiempo de recuperación puede ser largo, pero con apoyo y paciencia se supera. Hable con amigos o familiares sobre cómo se siente, y no dude en pedir ayuda a un profesional de salud mental si la necesita.

Prevención

No todas las fracturas se pueden evitar, pero muchas caídas y accidentes sí se pueden prevenir con medidas sencillas.

Vacunas

Mantener al día la vacuna del tétanos es útil para prevenir infecciones en fracturas con herida abierta.

Programas de detección

En adultos mayores, el médico puede evaluar la salud de los huesos con una prueba de densidad ósea si existe riesgo de fracturas.

Complicaciones

Si no se trata

• El hueso puede curarse en una posición incorrecta (unión defectuosa)
• El hueso puede no soldar (falta de unión)
• Infección en el hueso (osteomielitis) si hay una herida abierta
• Daño en nervios o vasos sanguíneos cercanos
• Síndrome compartimental: aumento de presión que corta el riego sanguíneo

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las fracturas sanan bien con la atención adecuada. Aunque al principio parezca difícil, seguir las indicaciones del equipo médico y tener paciencia le permitirá volver a su actividad normal. Cada persona tiene su ritmo; lo importante es no apresurarse.

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