Urticaria y su procedimiento: qué hacer el día de la cita

Resumen

La urticaria, también llamada ronchas o habones, es una reacción en la piel que produce ronchas rojas o sonrosadas, elevadas y con picor. Puede aparecer y desaparecer en unas horas. Si usted tiene urticaria el día de un procedimiento médico, es importante avisar al equipo médico para que su cita sea segura.

Es muy frecuente. Se estima que casi toda persona tendrá urticaria al menos una vez en la vida.

Afecta a personas de todas las edades, aunque es más común en niños y adultos jóvenes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ronchas elevadas, rojas o del color de la piel.
• Picor intenso en la zona afectada.
• Ronchas que cambian de forma o se desplazan de un área a otra.
• Sensación de ardor o escozor leve.

Síntomas en niños

• Las ronchas pueden aparecer en el tronco, la cara y los brazos.
• Es posible que el niño esté más irritable o inquieto debido al picor.
• Puede tener dificultad para dormir si el picor es intenso.

Síntomas en adultos mayores

• La piel más seca puede intensificar el picor.
• Las ronchas a veces son más planas y menos evidentes.
• Puede aparecer un enrojecimiento generalizado más fácilmente.

Causas

Causas principales

• Reacción a alimentos como frutos secos, huevo, marisco o leche.
• Infecciones virales, como un resfriado común.
• Medicamentos, incluso los que ya se han tomado antes.
• Picaduras de insectos o contacto con plantas.
• Presión, frío, calor o estrés emocional.

Factores de riesgo

• Tener alergias o asma.
• Habér tenido urticaria en el pasado.
• Exposición reciente a alérgenos nuevos.
• Padecer enfermedades autoinmunes.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las ronchas aparecen el mismo día de su procedimiento, avise al centro médico antes de entrar.
• Si tiene fiebre, dolor intenso o malestar general, busque atención el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Si las ronchas reaparecen a menudo o duran más de dos semanas, pida una cita con su médico de cabecera.
• Si nota que ciertos alimentos o situaciones siempre le producen urticaria, coméntelo en su próxima consulta.

Diagnóstico

El médico revisará su historia clínica, le preguntará cuándo aparecieron las ronchas y qué comió o usó antes. También examinará su piel para confirmar el aspecto típico de la urticaria.

Pruebas que se pueden realizar

• En la mayoría de los casos no se necesitan pruebas. El diagnóstico se basa en la exploración.
• Si la urticaria se repite, el médico puede pedir análisis de sangre.
• También pueden hacerse pruebas de alergia para buscar posibles desencadenantes.

Qué esperar en su cita

El médico valorará si su procedimiento puede realizarse o si es mejor esperar a que mejore la piel. Mientras tanto, puede recomendarle medidas para aliviar el picor y proteger la zona.

Tratamiento

La urticaria suele mejorar por sí sola. El objetivo del tratamiento es calmar la piel y evitar que las ronchas empeoren antes del procedimiento. Su equipo médico le indicará qué productos son seguros para usted.

Autocuidado en el hogar

• Aplique paños limpios con agua fría sobre las ronchas para aliviar el picor.
• Use ropa holgada de algodón para evitar rozaduras.
• No se rasque, porque puede aumentar la inflamación y la irritación.
• Evite duchas muy calientes o muy frías.

Tratamientos médicos

Si las ronchas son intensas o no desaparecen, el médico puede recetar un medicamento para la alergia por vía oral o una crema para la piel. No use ningún fármaco por su cuenta antes del procedimiento, ni siquiera los de venta libre, sin consultarlo antes con su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si el procedimiento es quirúrgico, el equipo médico puede posponerlo si la urticaria es extensa o hay signos de una reacción general. En algunos casos, se administra un tratamiento previo para controlar la piel antes de la cirugía.

Vivir con esta afección

Lleve un diario simple de las ronchas: anote el día, la hora, qué comió y qué estaba haciendo. Esto le ayuda a usted y a su médico a identificar qué las provoca.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga su casa fresca y limpia, evitando el exceso de polvo.
• Use jabones sin perfume y cremas hidratantes neutras.
• Dúchese con agua tibia y por poco tiempo.
• Evite prendas ajustadas o de materiales que irriten la piel.

Dieta y ejercicio

No existe una dieta única para la urticaria. Si sospecha que un alimento la provoca, anótelo y consúltelo con su médico. El ejercicio intenso en ambientes calurosos puede aumentar el picor; elija horarios frescos y manténgase bien hidratado.

Salud mental y bienestar emocional

Tener ronchas visibles puede provocar vergüenza, ansiedad o malestar emocional. Estas sensaciones son normales. Hable de ellas con su médico o con alguien de confianza para sentir apoyo.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero evitar los desencadenantes conocidos reduce mucho la frecuencia de los brotes.

Vacunas

En general, las vacunas son seguras. Si ha tenido urticaria tras una vacuna en el pasado, informe a su centro de salud para que evalúen cada caso antes de vacunarle.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado para la urticaria. Lo más importante es estudiar el episodio cuando aparece y buscar patrones que ayuden a evitarlo.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la urticaria es grave y afecta a la garganta o a los pulmones, puede dificultar la respiración y requerir atención urgente.
• El rascado intenso puede lastimar la piel y facilitar infecciones.

Pronóstico a largo plazo

Con la ayuda correcta y evitando los desencadenantes, la mayoría de las personas controla bien la urticaria. En muchos casos desaparece por completo en unas semanas, y su procedimiento podrá realizarse con normalidad.

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