Consejos para el día de su procedimiento hepático

Resumen

Un procedimiento hepático es una prueba o tratamiento que se realiza en el hígado. Por ejemplo, una biopsia hepática (tomar una muestra pequeña del hígado) o una intervención para tratar algún problema. Este artículo le da consejos para prepararse y saber qué esperar el día del procedimiento.

Los procedimientos hepáticos son relativamente comunes, especialmente las biopsias para diagnosticar enfermedades del hígado.

Afecta a personas de todas las edades que necesitan una evaluación o tratamiento del hígado. Su médico decidirá si es necesario según su caso.

Síntomas

Síntomas comunes

• Antes del procedimiento, puede sentir ansiedad o nerviosismo.
• Después del procedimiento, puede tener dolor leve o molestias en el lugar de la punción.

Síntomas en niños

• Los niños pueden estar más inquietos o asustados. Explíqueles con palabras sencillas lo que sucederá.

Síntomas en adultos mayores

• Los adultos mayores pueden tener más probabilidad de sangrado o reacciones a la sedación. Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma.

Causas

Causas principales

• Su médico puede recomendar un procedimiento hepático para diagnosticar enfermedades como hepatitis, cirrosis, hígado graso o cáncer.
• También puede ser para tratar ciertas condiciones, como drenar un absceso (acumulación de pus) o colocar un catéter.

Factores de riesgo

• Tomar anticoagulantes (medicamentos que evitan la formación de coágulos)
• Tener un trastorno de sangrado
• Infección activa en el hígado o cerca de él
• Obesidad
• Edad avanzada

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene los síntomas de emergencia mencionados arriba, llame al servicio de emergencias (112 en España, 911 en muchos países de América Latina).
• Si nota sangrado que no se detiene después del procedimiento, busque atención urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dudas sobre la preparación, llame a su médico o al centro donde se realizará el procedimiento.
• Si siente molestias leves después del procedimiento, consulte con su médico durante el horario de consulta.

Diagnóstico

El médico decide si necesita un procedimiento hepático basándose en sus síntomas, análisis de sangre (como pruebas de función hepática), ecografías u otras imágenes. No es un diagnóstico en sí mismo, sino una herramienta para obtener información.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre (para evaluar la función del hígado y la coagulación)
• Ecografía abdominal (para ver el tamaño y la estructura del hígado)
• Tomografía computarizada (TAC) o resonancia magnética (RM) si es necesario

Qué esperar en su cita

El día del procedimiento, lo atenderá un equipo médico que le explicará todo. Lo acostarán en una camilla, le limpiarán la zona (generalmente el lado derecho del abdomen) y le aplicarán anestesia local. Luego, el médico insertará una aguja fina para tomar la muestra o realizar el tratamiento. El procedimiento suele durar entre 10 y 30 minutos. Después, lo observarán durante unas horas para asegurarse de que no haya complicaciones.

Tratamiento

El tratamiento para enfermedades hepáticas puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos (siempre bajo receta médica) y, en algunos casos, el procedimiento hepático que se realiza sirve como parte del tratamiento (por ejemplo, para drenar un absceso o colocar un stent). El médico le explicará el plan adecuado para usted.

Autocuidado en el hogar

• Siga las instrucciones de ayuno: no coma ni beba nada durante el tiempo indicado (generalmente 6-8 horas antes).
• Use ropa cómoda y holgada el día del procedimiento.
• Lleve a alguien que lo acompañe y lo lleve a casa, ya que la sedación puede afectar su capacidad para conducir.
• Después del procedimiento, descanse y evite actividades extenuantes durante al menos 24 horas.
• Aplique hielo en el lugar de la punción si hay hinchazón, según lo recomendado.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar analgésicos (medicamentos para el dolor) de venta con receta o de venta libre, pero siempre bajo su indicación. No tome aspirina ni ibuprofeno sin consultar antes, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado. Siga las indicaciones sobre cuándo reanudar sus medicamentos habituales.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, si el procedimiento hepático es una cirugía mayor (como una resección hepática), el médico le dará instrucciones específicas. Esto es menos común y se reserva para situaciones más complejas.

Vivir con esta afección

Después del procedimiento, retome sus actividades poco a poco. Es posible que sienta algo de fatiga o molestias leves durante unos días. Siga las recomendaciones de su médico y asista a las citas de seguimiento.

Consejos de estilo de vida

• Evite el consumo de alcohol, especialmente si su hígado está enfermo.
• No fume, ya que dificulta la cicatrización.
• Mantenga un peso saludable.
• Tome todos los medicamentos exactamente como se los recetaron.

Dieta y ejercicio

Una dieta balanceada, baja en grasas y rica en frutas, verduras y fibra es buena para la salud del hígado. El ejercicio moderado (como caminar) ayuda, pero evite levantar objetos pesados o hacer esfuerzos durante al menos una semana después del procedimiento.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o estresado antes y después de un procedimiento. Hable con su médico o un profesional de salud mental si estos sentimientos le afectan mucho. Recuerde que la mayoría de las personas se recuperan bien.

Prevención

Muchas enfermedades del hígado se pueden prevenir con hábitos saludables: vacunarse contra la hepatitis A y B, limitar el alcohol, mantener un peso saludable y evitar compartir agujas. Sin embargo, no todos los problemas hepáticos se pueden prevenir.

Vacunas

Existen vacunas contra la hepatitis A y la hepatitis B. Pregunte a su médico si debe vacunarse.

Programas de detección

Las personas con factores de riesgo (como antecedentes familiares de enfermedad hepática, consumo excesivo de alcohol, obesidad o diabetes) pueden necesitar análisis de sangre o ecografías periódicas. Consulte con su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se trata la enfermedad hepática que motivó el procedimiento, puede empeorar y causar cirrosis (cicatrización del hígado) o insuficiencia hepática.
• En el caso del procedimiento en sí, las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden incluir sangrado, infección o dolor persistente.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los procedimientos hepáticos se realizan sin problemas y ayudan a diagnosticar o tratar la enfermedad. Con el cuidado adecuado y el seguimiento médico, muchas personas pueden manejar bien su salud hepática y mantener una buena calidad de vida.

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