Consejos para el día de tu prueba de osteoporosis

Resumen

La osteoporosis es una enfermedad en la que los huesos se vuelven débiles y quebradizos. A menudo no causa síntomas hasta que se produce una fractura. Una prueba de densidad ósea, como la DEXA, mide la fortaleza de tus huesos y ayuda a tu médico a decidir si necesitas tratamiento.

Sí, la osteoporosis es muy común. Se estima que afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente a personas mayores de 50 años.

Afecta principalmente a mujeres después de la menopausia, pero también a hombres mayores, personas con ciertas enfermedades o que toman medicamentos que debilitan los huesos, y a quienes tienen antecedentes familiares de fracturas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Generalmente no hay síntomas en las etapas tempranas.
• Con el tiempo, puede aparecer dolor de espalda por vértebras debilitadas o fracturadas.
• Pérdida de estatura o postura encorvada.
• Huesos que se fracturan con facilidad.

Síntomas en niños

• Es muy raro en niños, pero puede ocurrir debido a enfermedades crónicas o ciertos medicamentos.
• Los síntomas pueden ser retraso en el crecimiento o fracturas con poco golpe.

Síntomas en adultos mayores

• Fracturas frecuentes, especialmente en cadera, muñeca o columna.
• Dolor de espalda persistente.
• Encorvamiento o pérdida de estatura notable.

Causas

Causas principales

• La osteoporosis ocurre cuando la creación de hueso nuevo no va al mismo ritmo que la pérdida de hueso viejo.
• Las causas principales incluyen envejecimiento, falta de calcio y vitamina D, y cambios hormonales en la menopausia.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayores de 50 años).
• Ser mujer después de la menopausia.
• Antecedentes familiares de osteoporosis o fracturas.
• Bajo peso corporal o complexión delgada.
• Fumar o beber alcohol en exceso.
• Sedentarismo o inmovilidad prolongada.
• Ciertos medicamentos, como los corticoides.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Has tenido una caída y sientes dolor intenso o dificultad para moverte.
• Tienes síntomas de fractura, como hinchazón o deformidad.

Programe una cita de rutina si:

• Tienes factores de riesgo de osteoporosis y aún no te has hecho una prueba de densidad ósea.
• Eres mujer de 65 años o más, u hombre de 70 años o más.
• Has tenido una fractura con un golpe leve.

Diagnóstico

El médico suele diagnosticarla con una prueba de densidad ósea, llamada DEXA (absorciometría de rayos X de doble energía). Esta prueba es como una radiografía, pero mide la cantidad de calcio y otros minerales en tus huesos.

Pruebas que se pueden realizar

• Densitometría ósea (DEXA): mide la densidad mineral ósea en la columna, cadera y muñeca.
• Análisis de sangre para descartar otras causas de pérdida ósea.
• Radiografías si hay sospecha de fractura.

Qué esperar en su cita

El día de la prueba, no necesitas sedación. Te acuestas en una mesa acolchada mientras una máquina escanea tus huesos. El procedimiento es indoloro y dura entre 10 y 30 minutos. No debes tomar suplementos de calcio durante las 24 horas antes de la prueba. Viste ropa cómoda sin metales, como cremalleras o botones.

Tratamiento

El tratamiento de la osteoporosis se centra en fortalecer los huesos, prevenir fracturas y aliviar el dolor. Tu médico te propondrá un plan según tu caso.

Autocuidado en el hogar

• Asegura una ingesta adecuada de calcio y vitamina D, con alimentos o suplementos que te recomiende el médico.
• Haz ejercicio regular de peso, como caminar o bailar, y ejercicios de fuerza con pesas ligeras.
• Evita fumar y limita el alcohol.
• Prevén caídas: mantén tu casa ordenada, usa calzado antideslizante y revisa tu vista.

Tratamientos médicos

Existen varios tipos de medicamentos para la osteoporosis. Se usan para frenar la pérdida de hueso o aumentar la densidad ósea. Tu médico decidirá si necesitas alguno, teniendo en cuenta tu edad, sexo y riesgo de fractura. Nunca tomes estos medicamentos por tu cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos de fracturas, especialmente de cadera, puede ser necesaria una cirugía para reparar el hueso y recuperar la movilidad. Tu cirujano te explicará las opciones.

Vivir con esta afección

Vivir con osteoporosis implica cuidar tus huesos a diario. Toma tus medicamentos según lo indicado, sigue una dieta equilibrada y adapta tu hogar para evitar caídas. Escucha a tu cuerpo y consulta a tu médico si algo te preocupa.

Consejos de estilo de vida

• Realiza actividades suaves con supervisión si es necesario, como yoga o taichí.
• Aprende a levantar objetos correctamente, doblando las rodillas, no la espalda.
• Usa ayudas para caminar si tu médico lo recomienda.

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en calcio y vitamina D es esencial. Incluye lácteos, verduras de hoja verde, frutos secos y pescado. El ejercicio de peso (como caminar, subir escaleras y bailar) ayuda a fortalecer los huesos. Evita el sedentarismo.

Salud mental y bienestar emocional

El miedo a las fracturas puede generar ansiedad o depresión. Es importante hablar con tu médico o un consejero. Recuerda que no estás solo y que hay estrategias para mantener una vida plena.

Prevención

En muchos casos, se puede prevenir o retrasar. Llevar una dieta rica en calcio, hacer ejercicio de peso, no fumar y limitar el alcohol son claves. Si tienes factores de riesgo, consulta a tu médico.

Vacunas

No, las vacunas no previenen la osteoporosis. Sin embargo, ciertas vacunas, como la antigripal o la antineumocócica, pueden prevenir infecciones que causan complicaciones, así que es recomendable tenerlas al día.

Programas de detección

La prueba de densidad ósea se recomienda para mujeres de 65 años y hombres de 70, o antes si hay factores de riesgo. Pregunta a tu médico si necesitas una.

Complicaciones

Si no se trata

• Fracturas frecuentes, especialmente en cadera, muñeca o vértebras.
• Dolor crónico en espalda y pérdida de movilidad.
• Encogimiento de la altura y postura encorvada.
• En casos graves, aumento del riesgo de discapacidad y dependencia.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento y los cuidados adecuados, la mayoría de las personas pueden evitar fracturas y llevar una vida activa. Es importante seguir las recomendaciones médicas y mantener una actitud positiva.

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