Hongos en la piel que aparecen y desaparecen

Resumen

Las infecciones por hongos en la piel son afecciones muy comunes donde pequeños hongos (organismos diminutos) invaden la capa exterior de la piel. Aparecen como manchas rojas, descamadas o con picazón. A veces mejoran con tratamiento o solas, pero vuelven a aparecer porque los hongos pueden quedar en la piel, la ropa o los zapatos.

Sí, es una de las afecciones de la piel más frecuentes en todo el mundo. Se estima que millones de personas tienen una infección por hongos en algún momento de su vida.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más común en quienes sudan mucho, usan calzado cerrado por largas horas, viven en climas cálidos y húmedos, o tienen el sistema de defensas bajo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Manchas con picazón en la piel (a menudo en pliegues, pies, ingles o cuero cabelludo).
• Enrojecimiento y descamación o piel agrietada.
• Sarpullido con forma de anillo o de círculo (a veces llamado tiña).
• Ampollas pequeñas o piel con aspecto húmedo en los pies.
• Cambios de color de la piel (manchas más claras u oscuras) que van y vienen.

Síntomas en niños

• Puede aparecer en el cuero cabelludo con zonas de caspa y pérdida temporal de cabello.
• El sarpullido en la piel puede ser más rojo y con más picazón.
• Los niños pueden infectar a otros compañeros o familiares si comparten peines, toallas o ropa.

Síntomas en adultos mayores

• La piel más fina y seca puede hacer que las señales sean menos evidentes.
• Las grietas en los pies pueden pasar desapercibidas y favorecer infecciones más serias.
• Es más probable que haya otras afecciones de la piel que se confundan con hongos.

Causas

Causas principales

• Hongos llamados dermatofitos, que se alimentan de la queratina de la piel, el cabello y las uñas.
• La humedad y el calor, que favorecen que estos hongos crezcan y se multipliquen.
• Contacto con superficies donde viven los hongos, como pisos de gimnasios, duchas comunitarias, toallas, ropa o zapatos.

Factores de riesgo

• Sudar mucho o usar ropa apretada y que no deja respirar la piel.
• Mantener la piel húmeda por mucho tiempo (por ejemplo, después del baño).
• Caminar descalzo en lugares públicos húmedos.
• Compartir toallas, rasuradoras o zapatos.
• Tener diabetes, obesidad, o un sistema inmunológico debilitado.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes señales de una infección bacteriana encima de la infección por hongos (dolor, pus, enrojecimiento que se extiende).
• Si tienes diabetes y aparece una fisura o úlcera en el pie.
• Si la picazón es tan fuerte que no te deja dormir o realizar tu vida normal.

Programe una cita de rutina si:

• Si el sarpullido persiste más de dos semanas aunque te cuides bien.
• Si aparece una mancha nueva con forma de anillo y no sabes qué es.
• Si los síntomas vuelven varias veces a pesar de haber usado productos de venta libre (sin receta).

Diagnóstico

El médico o un especialista en la piel (dermatólogo) examina el sarpullido y hace preguntas sobre cuándo aparece, qué tan seguido y qué actividades o exposiciones están relacionadas.

Pruebas que se pueden realizar

• Observación directa de la piel con una lámpara especial (lámpara de Wood).
• Raspado suave de la piel y análisis con un microscopio.
• Cultivo de hongos: se toma una muestra y se observa si crecen en un laboratorio, lo que puede tardar unas semanas.

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser breve. El médico te explicará si se trata de una infección por hongos y te indicará cómo aplicar el tratamiento y qué hábitos cambiar. A veces pedirá una cita de control para ver si el sarpullido desapareció.

Tratamiento

El tratamiento se basa en eliminar el hongo y reducir la humedad. Por lo general se usan cremas, lociones o polvos antimicóticos (contra hongos). Para casos más frecuentes o resistentes, el médico puede recomendar un tratamiento oral (pastillas). Es muy importante cumplir el tratamiento durante el tiempo indicado, aunque los síntomas mejoren antes.

Autocuidado en el hogar

• Lavar y secar bien la zona afectada todos los días, prestando atención a los pliegues.
• Usar ropa limpia, de algodón y no muy apretada.
• Cambiarse los calcetines y la ropa interior a diario, sobre todo si se suda.
• No rascarse, porque esto puede empeorar la piel y facilitar que se infecte con bacterias.
• Lavar toallas, sábanas y ropa con agua caliente para eliminar los hongos.
• Usar zapatos ventilados y alternar el calzado para que se seque bien.

Tratamientos médicos

El médico puede indicar cremas, pomadas, geles o polvos con acción antimicótica. Si la infección es extensa o recurrente, o si afecta las uñas o el cuero cabelludo, se utilizan medicamentos por vía oral. Todos requieren indicación médica o farmacéutica, y es importante completar el tratamiento aunque los síntomas desaparezcan.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para las infecciones comunes por hongos en la piel. Solo en casos muy graves en los que se haya desarrollado una infección bacteriana profunda, el médico podría drenar abscesos, pero eso es poco frecuente y no es la primera opción.

Vivir con esta afección

Para convivir con esta afección, la clave es mantener la piel seca y limpia. Con cambios pequeños en la rutina diaria, como secarse bien después de la ducha o dejar que los zapatos ventilen, se puede reducir la frecuencia de los brotes.

Consejos de estilo de vida

• Evitar caminar descalzo en piscinas, gimnasios o duchas públicas.
• Usar sandalias o chanclas en lugares comunitarios.
• Secarse meticulosamente después del baño, especialmente entre los dedos de los pies y los pliegues.
• No compartir toallas, peines, sombreros o ropa.
• Si sufres de sudoración excesiva, pregunta a tu médico sobre métodos para controlarla.

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada ayuda a tener el sistema de defensas fuerte, lo que facilita combatir los hongos. Hacer ejercicio es bueno, pero al terminar se debe cambiar la ropa mojada y ducharse para eliminar el sudor y la humedad.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse incómodo o avergonzado cuando el sarpullido es visible, especialmente si es en una zona que se ve al vestirse. También puede causar frustración porque vuelve a aparecer. Recuerda que es una afección muy común y que hablar con un profesional de salud te dará opciones para controlarla.

Prevención

En gran parte, sí. Siguiendo medidas de higiene y secado adecuadas, se puede reducir mucho la probabilidad de que aparezca y de que vuelva. No se puede eliminar por completo el riesgo, pero las recomendaciones diarias ayudan.

Vacunas

No hay una vacuna para las infecciones por hongos en la piel hasta el momento.

Programas de detección

No se necesitan pruebas de detección para personas sanas. Si tienes síntomas que reaparecen, una cita médica es suficiente para evaluar el caso.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse a áreas más grandes de la piel.
• Las grietas o fisuras en la piel pueden infectarse con bacterias, causando celulitis (infección profunda y dolorosa).
• En personas con diabetes o con defensas bajas, la infección puede ser más grave y difícil de curar.
• El hongo puede alcanzar las uñas y volverlas gruesas, amarillas y quebradizas.

Pronóstico a largo plazo

Con el cuidado adecuado, la mayoría de las infecciones por hongos en la piel se resuelven bien. Es posible que aparezcan de nuevo, pero no son un problema grave para la mayoría de las personas. Tener un plan de tratamiento y prevención con tu médico te dará mayor tranquilidad y mejor control.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.