Dolor de cadera que empeora al acostarse

Resumen

El dolor de cadera que empeora al acostarse es una molestia en la zona de la cadera o la ingle que se siente más fuerte al estar tumbado, especialmente de noche. Puede tener varias causas, desde problemas musculares o de los tendones hasta artritis o inflamación de la bolsa que amortigua la articulación. No siempre significa algo grave, pero conviene consultar con un profesional de salud para encontrar el origen.

Es bastante frecuente, sobre todo en adultos mayores y en personas que pasan muchas horas sentadas o de pie. También puede aparecer en deportistas o en quienes duermen de lado sin un buen apoyo.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más habitual en adultos mayores de 50 años, en personas con artritis o en quienes han tenido lesiones de cadera. También puede presentarse en mujeres durante el embarazo o después del parto.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la cadera, la ingle o la parte externa del muslo al estar acostado.
• Rigidez al despertar o al cambiar de posición en la cama.
• Dolor que mejora al sentarse o levantarse, pero vuelve al tumbarse.
• Sensación de presión o molestia al dormir sobre el lado afectado.

Síntomas en niños

• Pueden aparecer molestias al andar o al correr, y a veces se quejan de dolor en la pierna por la noche.
• Si tu hijo o hija cojea, tiene fiebre o no puede apoyar la pierna, necesita atención médica.

Síntomas en adultos mayores

• El dolor puede estar relacionado con desgaste de la articulación (artrosis).
• Puede despertar por la noche y dificultar volver a dormir.
• A veces se acompaña de rigidez matutina que mejora con el movimiento.

Causas

Causas principales

• Inflamación de la bolsa sinovial (bursitis) de la cadera.
• Desgaste del cartílago de la articulación (artrosis).
• Inflamación de los tendones (tendinitis).
• Síndrome de dolor del trocánter mayor, que es la zona ósea sobresaliente del muslo.
• Problemas en la columna lumbar que envían dolor a la cadera.

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Obesidad o sobrepeso.
• Trabajos o actividades que exigen estar mucho tiempo de pie o sentado.
• Practicar deportes de impacto, como correr o saltar.
• Tener artritis reumatoide u otras enfermedades inflamatorias.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor es muy fuerte o no le deja hacer sus actividades normales.
• Si aparece fiebre, enrojecimiento o hinchazón en la cadera.
• Si no puede apoyar la pierna o caminar.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor dura más de una semana o empeora a pesar del reposo.
• Si nota rigidez por las mañanas que dura más de 30 minutos.
• Si tiene dolor de cadera al acostarse tres o más noches por semana.

Diagnóstico

El profesional de salud le preguntará sobre sus síntomas, su actividad diaria y su historial médico. También le examinará la cadera y le pedirá que haga algunos movimientos para ver qué posiciones provocan dolor.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía de la cadera, para ver el estado de los huesos y el cartílago.
• Ecografía, si se sospecha inflamación de la bolsa o los tendones.
• Resonancia magnética, en casos dudosos o si el dolor no mejora.

Qué esperar en su cita

Es probable que el médico le indique reposo, cambios en la postura al dormir y algunos ejercicios suaves. También puede recomendarle fisioterapia o medicamentos antiinflamatorios si son necesarios.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Por lo general, se empieza con medidas caseras y cambios en la forma de dormir. Si no mejoran, el médico puede ofrecer otras opciones como fisioterapia o inyecciones en la articulación. La cirugía solo se plantea en casos graves y cuando fallan los tratamientos anteriores.

Autocuidado en el hogar

• Duerma con una almohada entre las rodillas si duerme de lado, o bajo las rodillas si duerme boca arriba.
• Aplique frío local durante 15 minutos envuelto en un paño si hay inflamación.
• Evite dormir sobre el lado doloroso, o use un cojín de apoyo.
• Haga estiramientos suaves de cadera y glúteos durante el día.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) en dosis y tiempo limitados, o recomendar fisioterapia para fortalecer los músculos alrededor de la cadera. En algunos casos, se utilizan inyecciones de corticosteroides para reducir la inflamación. No utilice medicamentos por su cuenta sin supervisión.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía solo se considera si el dolor es intenso, no responde a los tratamientos conservadores y la causa es, por ejemplo, una artrosis avanzada o una lesión estructural clara. El cirujano valorará los beneficios y riesgos en su caso.

Vivir con esta afección

Para dormir mejor, elija un colchón firme pero acolchado. Puede usar almohadas para apoyar la cadera y la pierna. Procure mantener una rutina de ejercicio suave, como caminar o nadar, si no le aumenta el dolor.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable para reducir la carga sobre la cadera.
• Evite estar sentado o de pie sin moverse durante mucho tiempo.
• Use calzado cómodo con buena amortiguación.
• Aprenda técnicas de relajación para soltar la tensión muscular.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y alimentos con omega-3, como el pescado azul, que pueden ayudar a reducir la inflamación. Haga ejercicio de bajo impacto, como natación, bicicleta estática o caminar, siempre que no provoque dolor intenso.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico puede generar frustración, ansiedad o dificultades para dormir. Es normal sentirse preocupado, pero hable con su médico si el dolor afecta a su ánimo, porque hay formas de ayudarle.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero mantener los músculos de la cadera fuertes y flexibles, controlar el peso y evitar posturas que sobrecargan la articulación pueden reducir el riesgo de sufrir dolor al acostarse.

Vacunas

No hay una vacuna específica para este problema. Sin embargo, mantener las vacunas al día, como la del tétanos y la gripe, ayuda a prevenir infecciones que podrían afectar a las articulaciones.

Programas de detección

No existe una prueba de detección de rutina para el dolor de cadera al acostarse. Si tiene factores de riesgo, como artrosis o antecedentes familiares, consulte con su médico para un seguimiento adecuado.

Complicaciones

Si no se trata

• El dolor puede hacerse crónico y limitar sus actividades diarias.
• Puede provocar debilidad en los músculos de la pierna por falta de uso.
• En casos de infección o fractura, la falta de tratamiento puede tener consecuencias graves.

Pronóstico a largo plazo

Con el diagnóstico adecuado y un tratamiento a tiempo, la mayoría de las personas nota una mejora importante y recupera el descanso nocturno. Aunque a veces se necesite paciencia, hay muchas opciones para controlar el dolor y mantener una buena calidad de vida.

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