Fiebre e inflamación del hígado

Resumen

Cuando alguien tiene fiebre y problemas en el hígado, puede deberse a una infección o inflamación del hígado. El hígado es un órgano importante que ayuda a limpiar la sangre y digerir los alimentos.

No es muy común, pero sí ocurre. Las infecciones leves del hígado son más frecuentes que las graves.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en quienes tienen sistemas inmunes débiles, viajan a zonas con hepatitis, o tienen enfermedades del hígado previas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre (temperatura corporal elevada)
• Dolor en la parte superior derecha del abdomen
• Náuseas o vómitos
• Piel o ojos amarillentos (ictericia)
• Orina oscura o heces claras
• Cansancio extremo
• Pérdida de apetito

Síntomas en niños

• Fiebre alta
• Irritabilidad o llanto
• Vómitos
• Ictericia (piel amarilla)
• Rechazo a comer

Síntomas en adultos mayores

• Fiebre baja pero persistente
• Confusión o desorientación
• Debilidad
• Falta de apetito
• Caídas frecuentes

Causas

Causas principales

• Infección por virus de la hepatitis (A, B, C, etc.)
• Absceso hepático (infección con pus en el hígado)
• Inflamación del hígado por bacterias o parásitos
• Reacción a ciertos medicamentos que afectan el hígado
• Enfermedad del hígado graso no alcohólico complicada

Factores de riesgo

• Sistema inmunológico debilitado (por VIH, quimioterapia, etc.)
• Viajar a regiones con hepatitis A o B
• Consumo excesivo de alcohol
• Uso de drogas intravenosas
• Diabetes o sobrepeso
• Contacto con sangre o fluidos corporales infectados

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Fiebre alta o persistente acompañada de dolor abdominal
• Ictericia (piel amarilla) que aparece rápidamente
• Vómitos que impiden mantener líquidos
• Confusión o somnolencia excesiva

Programe una cita de rutina si:

• Fiebre leve que dura más de una semana
• Cansancio inexplicable
• Cambios en el color de la orina o heces

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, viajes, medicamentos y hábitos. Luego lo examinará y pedirá análisis de sangre para ver cómo está funcionando su hígado. También pueden hacerle una ecografía (ultrasonido) del abdomen para ver el tamaño y aspecto del hígado.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre: pruebas de función hepática (enzimas del hígado)
• Análisis de sangre para detectar virus de hepatitis
• Ecografía abdominal
• Tomografía computarizada (TC) si es necesario
• Biopsia hepática en casos poco claros

Qué esperar en su cita

La mayoría de las pruebas son sencillas y no dolorosas. Los análisis de sangre se toman de una vena del brazo. La ecografía es como una foto del interior del abdomen, no duele. En algunos casos se necesita una biopsia, que es una muestra pequeña del hígado, con anestesia local.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de la fiebre y la inflamación del hígado. El objetivo es controlar la infección y ayudar al hígado a recuperarse.

Autocuidado en el hogar

• Descansar lo suficiente
• Beber líquidos claros (agua, caldos) para mantenerse hidratado
• Evitar el alcohol por completo hasta que el médico lo autorice
• No tomar medicamentos sin consultar, especialmente paracetamol o antiinflamatorios
• Comer comidas pequeñas y ligeras

Tratamientos médicos

Si la causa es una infección bacteriana, el médico puede recetar antibióticos. Para infecciones virales como la hepatitis, se pueden usar medicamentos antivirales. En casos de absceso hepático, puede ser necesario drenar el pus con una aguja guiada por ecografía. Siempre siga las indicaciones de su médico; no se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Rara vez se necesita cirugía. Solo en casos de abscesos muy grandes o complicaciones graves, como ruptura del absceso.

Vivir con esta afección

Si le diagnosticaron una infección hepática, siga el tratamiento al pie de la letra. Descanse y evite esfuerzos. La mayoría de las personas se recuperan completamente en unas semanas. El hígado tiene capacidad de regenerarse.

Consejos de estilo de vida

• No consuma alcohol
• Mantenga una dieta equilibrada baja en grasas
• Lávese las manos frecuentemente
• Use protección en relaciones sexuales para evitar hepatitis B o C

Dieta y ejercicio

Coma frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras. Evite frituras y alimentos procesados. Haga ejercicio suave como caminar, una vez que se sienta mejor. Consulte a su médico antes de retomar actividad intensa.

Salud mental y bienestar emocional

Tener una enfermedad del hígado puede ser estresante. Puede sentir ansiedad o tristeza. Hable con su médico o un profesional de salud mental. No está solo en esto.

Prevención

Muchas infecciones hepáticas se pueden prevenir con vacunas, buena higiene y hábitos seguros.

Vacunas

Hay vacunas para la hepatitis A y la hepatitis B. Consulte a su médico si necesita ponérselas. No hay vacuna para la hepatitis C, pero se puede prevenir evitando contacto con sangre infectada.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo (por ejemplo, viajes frecuentes, uso de drogas intravenosas, contacto con personas infectadas), su médico puede recomendarle análisis periódicos de hepatitis.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia hepática (el hígado deja de funcionar)
• Infección que se propaga a otras partes del cuerpo (sepsis)
• Cicatrización del hígado (cirrosis)
• Cáncer de hígado a largo plazo

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con infecciones hepáticas leves se recuperan por completo con el tratamiento adecuado. Las infecciones más graves pueden tratarse con éxito si se detectan a tiempo. El hígado tiene una gran capacidad de sanar. Mantenga un seguimiento con su médico para asegurarse de que todo esté bien.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.