Psoriasis y alimentación: qué saber

Resumen

La psoriasis es una afección de la piel en la que las células se acumulan rápidamente y forman escamas. Aunque la comida no causa la psoriasis, algunas personas notan que ciertos alimentos o bebidas, como el alcohol o los alimentos muy procesados, hacen que sus síntomas aparezcan o empeoren después de comer.

La psoriasis es bastante común. Se calcula que afecta a millones de personas en el mundo. Seguramente conocerás a alguna persona con esta afección.

Puede aparecer a cualquier edad, aunque es más común en adultos. Afecta por igual a hombres y mujeres.

Síntomas

Síntomas comunes

• Manchas rojas con escamas plateadas o blancas, por lo general en codos, rodillas y cuero cabelludo.
• Picazón, ardor o molestia en las zonas afectadas.
• Piel seca y agrietada que a veces sangra.
• Si también hay psoriasis en las uñas, pueden verse hoyuelos, engrosadas o cambiar de color.

Causas

Causas principales

• La causa de la psoriasis es un problema del sistema inmunitario, que ataca por error las células sanas de la piel.
• Ese ataque hace que la piel produzca células nuevas demasiado rápido, acumulándolas en la superficie.
• La comida no es la causa, pero algunos alimentos o bebidas pueden actuar como 'señales' que despiertan los síntomas en personas que ya tienen predisposición.

Factores de riesgo

• Tener antecedentes familiares de psoriasis.
• Estrés emocional o físico.
• Infecciones, como faringitis estreptocócica.
• El consumo frecuente de alcohol.
• Tabaquismo.
• Obesidad.
• Algunos medicamentos (para la presión arterial, el corazón o la inflamación) pueden empeorar los síntomas. Consulta siempre con tu médico.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Busca atención médica el mismo día si tienes una zona inflamada, con pus o muy dolorosa, o si el dolor en las articulaciones te impide moverte con normalidad.

Programe una cita de rutina si:

• Consulta con un médico de cabecera o dermatólogo si tienes manchas que no desaparecen, te provocan picazón o te preocupan.
• También puedes pedir cita para hablar de tus hábitos de alimentación y cómo pueden influir en tu piel.

Diagnóstico

El médico examina tu piel y pregunta por tus síntomas, antecedentes familiares y posibles desencadenantes. A veces también pregunta por lo que comes para ver si hay alguna relación.

Pruebas que se pueden realizar

• No suele ser necesaria ninguna prueba especial.
• En caso de duda, el médico puede tomar una pequeña muestra de piel (biopsia) para analizarla en el laboratorio.

Qué esperar en su cita

No necesitas preparación especial. Si quieres, anota antes qué alimentos y bebidas tomas cuando notas brotes o empeoramiento. Así podrás contárselo al médico.

Tratamiento

El tratamiento de la psoriasis busca frenar el crecimiento rápido de las células de la piel y reducir la inflamación. No se conoce una cura definitiva, pero existen muchas opciones para controlar los síntomas.

Autocuidado en el hogar

• Humecta tu piel todos los días, con crema o ungüento sin perfume, sobre todo después del baño.
• Toma baños tibios, no calientes, con jabón suave y sin frotar.
• Evita rascarte; si la picazón es intensa, aplica compresas frías.
• Lleva ropa de algodón y evita telas que irriten la piel.
• Identifica los alimentos que, según tu experiencia, empeoran tu psoriasis y trata de limitarlos.

Tratamientos médicos

Existen tratamientos que se aplican sobre la piel (cremas, gel, ungüentos), tratamientos con luz ultravioleta (fototerapia) y medicamentos orales o inyectables que actúan sobre el sistema inmunitario. Tu médico elegirá la opción según la gravedad de tu caso. No uses medicamentos sin receta sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele emplearse para tratar la psoriasis. Cuando hay dolor articular importante por artritis psoriásica, el médico puede recomendar tratamientos específicos, pero no quirúrgicos.

Vivir con esta afección

Convivir con la psoriasis implica cuidar la piel a diario, manejar el estrés y mantener una rutina de higiene suave. Algunas personas observan que ciertos alimentos, como el alcohol o los ultraprocesados, adelantan un brote; si es tu caso, procura evitarlos.

Consejos de estilo de vida

• Consume una dieta variada con frutas, verduras, pescado y aceite de oliva.
• Limita el alcohol y, si fumas, busca apoyo para dejar el tabaco.
• Haz ejercicio moderado de forma regular; ayuda a bajar el estrés y a controlar el peso.
• Protege tu piel del frío extremo y de la sequedad del aire.

Dieta y ejercicio

Come de forma equilibrada, porque la inflamación puede mejorar con una buena alimentación. Lleva un diario de comidas durante algunas semanas para ver si algún alimento se relaciona con tus síntomas. El ejercicio suave es muy bueno, y el esfuerzo intenso que produzca sudoración excesiva puede irritar la piel; aclárate después con agua limpia.

Salud mental y bienestar emocional

Puede haber momentos de frustración, vergüenza o angustia. Es normal sentir estas emociones. Cuidar tu mente es tan importante como cuidar tu piel. Hablar con un psicólogo o con un grupo de apoyo puede darte herramientas valiosas.

Prevención

No se puede prevenir la aparición de la psoriasis, porque es una condición con base genética e inmunitaria. Sí puedes reducir las posibilidades de un brote si evitas los desencadenantes, como el estrés, las infecciones, el alcohol y los alimentos que notes que te sientan mal.

Vacunas

Mantener al día las vacunas recomendadas protege tu salud general. Algunas vacunas pueden tener efectos sobre el sistema inmunitario; por eso, comenta con tu médico cualquier duda antes de vacunarte.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado (detección precoz) para la psoriasis. El diagnóstico suele hacerse cuando aparecen los síntomas. Si tienes antecedentes familiares y notas manchas, acude al médico pronto.

Complicaciones

Si no se trata

• Infecciones en la piel si las placas se agrietan o se rascan demasiado.
• Dificultad para dormir por la picazón.
• Impacto en la autoestima y el estado de ánimo.
• Algunas personas desarrollan artritis psoriásica, con dolor e hinchazón en articulaciones.
• La inflamación crónica puede aumentar el riesgo de problemas del corazón y los vasos sanguíneos.

Pronóstico a largo plazo

Hay muchas formas de tratar la psoriasis y controlar los síntomas. Con ayuda de un dermatólogo y cambios en tus hábitos, la mayoría de las personas vive bien con esta condición. Es importante no perder la esperanza y buscar atención médica regular.

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