Dolor de tendón en un lado del cuerpo

Resumen

Un tendón es como una cuerda fuerte que une el músculo con el hueso. Cuando ese tendón se irrita, se inflama o se daña, puede causar dolor en un lado del cuerpo, por ejemplo en el hombro, el codo, la muñeca, la rodilla o el talón. Este problema se llama tendinopatía o tendinitis.

Sí, es un motivo frecuente de consulta. Muchas personas tienen dolor en un tendón en algún momento de la vida, especialmente en las manos, los hombros o el talón.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más común en adultos que realizan trabajos con movimientos repetitivos, deportistas, personas mayores y quienes tienen ciertas enfermedades como diabetes o artritis.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en un lado del cuerpo, sobre todo al mover la articulación.
• Inflamación o hinchazón leve en la zona del tendón.
• Sensibilidad al tocar la zona afectada.
• Rigidez o dificultad para mover el brazo, la pierna o la articulación.
• Debilidad en la zona afectada.

Síntomas en niños

• Dolor en el talón o la rodilla durante el crecimiento.
• Dolor que empeora con la actividad física o el deporte.
• Inflamación visible en la zona del tendón.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor más sordo y rigidez, sin mucha hinchazón.
• Pérdida de fuerza al agarrar objetos o al caminar.
• Molestia que aparece con el uso normal, no solo con el ejercicio.

Causas

Causas principales

• Movimientos repetitivos en el trabajo, el deporte o la casa.
• Esfuerzo repentino o levantar un objeto pesado.
• Envejecimiento: los tendones pierden elasticidad y se degeneran con los años.
• Mala postura o desequilibrio muscular.
• Estrés en el tendón por calzado inadecuado o superficies duras.

Factores de riesgo

• Realizar deportes como correr, tenis, baloncesto o natación.
• Trabajos manuales o con computadora que repiten movimientos.
• Tener más de 40 años.
• Padecer diabetes, gota o artritis reumatoide.
• Fumar, que afecta la circulación y la salud de los tendones.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor es muy fuerte y le impide mover la extremidad.
• Si la zona se hincha de repente o se deforma.
• Si tiene fiebre o enrojecimiento que se extiende.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor dura más de dos o tres semanas.
• Si las molestias empeoran con el descanso.
• Si nota pérdida de fuerza o entumecimiento en la zona.

Diagnóstico

El médico o fisioterapeuta le preguntará sobre sus actividades, le examinará la zona dolorida, y le pedirá que realice ciertos movimientos para ver qué tendón está afectado.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía: para descartar fracturas o problemas en los huesos.
• Ecografía: permite ver el estado del tendón, si está inflamado o tiene desgarros.
• Resonancia magnética: se usa si el dolor es grave o no mejora con los primeros cuidados.

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser sencilla. El profesional le tocará la zona y le pedirá que haga algunos movimientos. A veces no hacen falta pruebas. Es importante ir con ropa cómoda que deje ver la zona afectada.

Tratamiento

El tratamiento busca aliviar el dolor, reducir la inflamación y recuperar la fuerza y el movimiento del tendón. En la mayoría de los casos, comienza con cuidados en casa y fisioterapia.

Autocuidado en el hogar

• Descanse la zona afectada y evite las actividades que causan dolor.
• Aplique frío local con un paño y hielo durante 15 minutos varias veces al día.
• Eleve la extremidad si está hinchada.
• Haga movimientos suaves para evitar que la articulación se ponga rígida.
• Use calzado cómodo y evite superficies duras si el dolor es en el pie o tobillo.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar medicamentos para el dolor y la inflamación, fisioterapia con ejercicios específicos, o en algunos casos, infiltraciones en la zona del tendón. Siempre siga las indicaciones de su profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se reserva para casos graves, como rupturas del tendón, o cuando después de varios meses de tratamiento no hay mejoría. Es un paso que se decide con el especialista.

Vivir con esta afección

Aprenda a escuchar a su cuerpo: si algo le duele, haga una pausa. Adapte sus tareas diarias para no repetir el mismo movimiento. Use herramientas ergonómicas si es posible.

Consejos de estilo de vida

• Tome descansos frecuentes en trabajos manuales o de computadora.
• Evite cargar bolsas pesadas en el lado afectado.
• Mantenga una buena postura al sentarse y al estar de pie.
• Duerma lo suficiente para que el cuerpo se recupere.

Dieta y ejercicio

Comer alimentos variados con frutas, verduras y proteína puede ayudar a mantener los tejidos sanos. Es importante hacer ejercicio suave, como caminar, estirar o nadar, siempre que el dolor lo permita. La fisioterapia puede guiarle con ejercicios de fortalecimiento.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor constante puede ser frustrante y agotador. Es normal sentirse desanimado o preocupado. Hable con su familia o con un profesional de salud mental si siente que el dolor le afecta emocionalmente.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero se puede reducir el riesgo calentando antes de hacer deporte, aumentando la intensidad poco a poco, usando buena técnica, y evitando sobrecargas.

Complicaciones

Si no se trata

• El dolor puede volverse crónico y durar meses o años.
• El tendón puede debilitarse y romperse.
• Puede perder fuerza y movilidad en la zona afectada.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas mejoran con reposo, fisioterapia y trata adecuado. Con paciencia y los cuidados correctos, es normal volver a las actividades diarias y al deporte.

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