Prueba cruzada antes de la transfusión

Resumen

La prueba de compatibilidad sanguínea (llamada 'crossmatch' en inglés) es un análisis de laboratorio que se hace antes de una transfusión de sangre. Su objetivo es asegurar que la sangre del donante sea compatible con la suya, para evitar reacciones graves. Es como una prueba de seguridad que verifica que su cuerpo aceptará la sangre nueva.

Sí, esta prueba se realiza de forma rutinaria cada vez que se necesita una transfusión de sangre. Es una práctica habitual en todos los hospitales y centros de salud que realizan transfusiones.

Afecta a cualquier persona que vaya a recibir una transfusión de sangre, por ejemplo, por cirugía, accidente, anemia severa, enfermedades de la sangre o tratamientos como quimioterapia. También es importante en mujeres embarazadas con riesgo de incompatibilidad Rh y en recién nacidos que necesitan transfusión.

Síntomas

Síntomas comunes

• No hay síntomas de la prueba en sí, pero las personas que necesitan una transfusión pueden tener síntomas de anemia como cansancio extremo, piel pálida, falta de aire o mareos.

Síntomas en niños

• Los niños que necesitan transfusión pueden mostrar irritabilidad, sueño excesivo, palidez en labios y encías, o dificultad para comer.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la anemia puede causar confusión, debilidad al caminar, caídas frecuentes o empeoramiento de problemas cardiacos preexistentes.

Causas

Causas principales

• La prueba de compatibilidad se realiza porque su cuerpo puede tener anticuerpos naturales o adquiridos que atacarían la sangre donada si no es compatible. Esto puede ocurrir si ha recibido transfusiones previas, ha estado embarazada o tiene ciertas enfermedades.
• Sin la prueba, existe el riesgo de una reacción transfusional grave, que puede dañar los riñones, causar shock o incluso ser mortal.

Factores de riesgo

• Haber recibido múltiples transfusiones en el pasado.
• Mujeres que han estado embarazadas varias veces (pueden desarrollar anticuerpos por el contacto con la sangre del bebé).
• Personas con trastornos sanguíneos como talasemia, anemia falciforme o enfermedades autoinmunes.
• Pacientes que han recibido trasplantes de órganos o médula ósea.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene síntomas de anemia severa como desmayo, dolor en el pecho o falta de aire en reposo, acuda a urgencias de inmediato. Necesitará evaluación para una posible transfusión y entonces se le hará la prueba de compatibilidad.

Programe una cita de rutina si:

• Si su médico le ha indicado una transfusión programada (por ejemplo, antes de una cirugía), la prueba se realizará como parte de la preparación. No necesita hacer nada especial, solo acudir a las citas.

Diagnóstico

La prueba de compatibilidad (crossmatch) se realiza en el laboratorio del hospital. Se toma una muestra de su sangre (como un análisis normal) y otra muestra de la unidad de sangre que se va a transfundir. Se mezclan y se observa si hay reacción. Si no hay aglutinación (grumos) ni destrucción de glóbulos rojos, la sangre es compatible.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de compatibilidad mayor: mezcla sus glóbulos rojos con el suero (parte líquida) de la sangre donada.
• Prueba de compatibilidad menor: mezcla su suero con los glóbulos rojos del donante.
• Además, se suele hacer una prueba de Coombs directa e indirecta para detectar anticuerpos adheridos a los glóbulos rojos.
• Antes de la transfusión también se confirma su grupo sanguíneo (A, B, AB, O) y el factor Rh.

Qué esperar en su cita

Le extraerán una muestra de sangre de una vena del brazo, como en cualquier análisis. Los resultados suelen estar listos en unas horas, a veces menos si es urgente. Si la prueba indica compatibilidad, la transfusión se puede realizar. Si no, el banco de sangre buscará otra unidad compatible, lo que puede demorar el proceso. Todo esto se hace para garantizar su seguridad.

Tratamiento

La prueba de compatibilidad no es un tratamiento, sino un paso previo necesario. El tratamiento es la transfusión de sangre en sí. Si la prueba es compatible, se le administrará la sangre por vía intravenosa (a través de una vía en el brazo). Durante la transfusión, el personal de enfermería la vigilará de cerca para detectar cualquier reacción.

Autocuidado en el hogar

• Antes de una transfusión programada, mantenga una hidratación adecuada bebiendo agua, a menos que su médico le indique lo contrario.
• Informe al médico sobre todos los medicamentos que toma, incluso los de venta libre y suplementos.
• Si tiene fiebre o se siente mal el día de la transfusión, avise al personal de salud.
• Después de la transfusión, descanse y observe cómo se siente. Reporte cualquier síntoma inusual de inmediato.

Tratamientos médicos

Si la prueba de compatibilidad muestra incompatibilidad, el médico buscará una unidad de sangre compatible. En casos de emergencia sin tiempo para la prueba completa, se pueden usar sangre tipo O negativo (donante universal) con medidas de seguridad adicionales. Además, si usted tiene anticuerpos difíciles, el banco de sangre puede realizar pruebas más detalladas para encontrar sangre compatible. El tratamiento de una reacción transfusional incluye detener la transfusión de inmediato, administrar líquidos intravenosos, medicamentos para controlar la fiebre o la inflamación (como antihistamínicos o corticoides), y dar soporte a los órganos afectados (riñones, pulmones).

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si va a someterse a una cirugía que pueda requerir transfusión, la prueba de compatibilidad se hará con antelación, a veces el día antes o el mismo día. El equipo quirúrgico se asegurará de tener sangre compatible disponible. Siga las indicaciones de su cirujano y del anestesiólogo.

Vivir con esta afección

Si usted necesita transfusiones regulares (por ejemplo, por una enfermedad crónica de la sangre), la prueba de compatibilidad se repetirá antes de cada transfusión. Es parte de su control rutinario. Trate de llevar un registro de sus transfusiones y de cómo se siente después, para compartirlo con su médico.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una comunicación abierta con su equipo de salud sobre cualquier cambio en su estado de salud.
• Use una pulsera o tarjeta de alerta médica si tiene un tipo de sangre poco común o anticuerpos especiales, para que en emergencias sepan qué precauciones tomar.
• Evite donar sangre si usted mismo recibe transfusiones frecuentes (consulte a su médico).

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada rica en hierro, vitamina B12 y ácido fólico puede ayudar a mantener sus niveles de glóbulos rojos entre transfusiones. Consulte a un nutricionista si es necesario. El ejercicio moderado es beneficioso, pero adapte la intensidad a cómo se siente; evite el esfuerzo excesivo si tiene anemia.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir transfusiones puede generar ansiedad, miedo o estrés, especialmente si son frecuentes. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico o con un profesional de la salud mental. No está solo; muchos pacientes pasan por lo mismo.

Prevención

La necesidad de una transfusión no se puede prevenir siempre, pero la prueba de compatibilidad previene las reacciones graves. En su vida diaria, mantenga una buena salud general para reducir el riesgo de anemia severa: coma bien, haga ejercicio y siga los tratamientos para enfermedades crónicas.

Vacunas

No hay vacunas que prevengan la necesidad de transfusiones. Sin embargo, vacunarse contra infecciones (como la gripe o la neumonía) puede ayudar a evitar enfermedades que podrían empeorar la anemia.

Programas de detección

No se realiza un cribado específico para la prueba de compatibilidad, pero su médico puede solicitar análisis de sangre regulares si usted tiene riesgo de anemia. Si usted es candidato a transfusión, el hospital realizará las pruebas necesarias. En algunos casos, si planea una cirugía mayor, el cirujano puede pedir una consulta preoperatoria con el banco de sangre.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se realiza la prueba de compatibilidad y se transfunde sangre incompatible, puede ocurrir una reacción hemolítica aguda: los glóbulos rojos del donante son destruidos por su sistema inmunitario, lo que provoca fiebre, dolor, orina oscura, insuficiencia renal, shock y puede ser mortal.
• Reacciones alérgicas leves o graves (urticaria, anafilaxia).
• Sobrecarga circulatoria (demasiado líquido en la sangre), que puede causar dificultad para respirar y edema pulmonar.
• Infecciones transmitidas por la sangre (aunque hoy en día son raras gracias a los análisis de detección).

Pronóstico a largo plazo

Gracias a la prueba de compatibilidad, las transfusiones de sangre son muy seguras. Las reacciones graves son poco frecuentes cuando se siguen los protocolos. Si usted necesita transfusiones, el equipo médico hará todo lo posible para que sean seguras y efectivas. Con el apoyo adecuado, muchas personas llevan una vida normal incluso con transfusiones regulares. Confíe en su equipo de salud y no dude en preguntar todo lo que necesite.

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