Dexa scan — Información para pacientes · Ruqelo Health
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Dexa scan
Ruqelo Health — Llevar a su cita
Resumen educativo — no es consejo médico. Consulte con su profesional de la salud.
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
La densitometría ósea, también conocida como DEXA (del inglés ‘Dual-Energy X-ray Absorptiometry’), es una prueba de diagnóstico por imágenes que mide la densidad de los huesos. Es indolora, rápida y utiliza una cantidad muy baja de rayos X. Sirve para saber si los huesos son fuertes o si han perdido densidad, lo que puede indicar osteoporosis o riesgo de fracturas.
Datos clave
La DEXA es la prueba más precisa para diagnosticar osteoporosis.
La exposición a la radiación durante una DEXA es menor que la de una radiografía de tórax.
El resultado se expresa en un número llamado ‘T-score’, que compara tu densidad ósea con la de un adulto joven sano.
Sí, la DEXA es una prueba muy común, especialmente en mujeres después de la menopausia y en personas mayores con factores de riesgo de osteoporosis.
Se recomienda principalmente a mujeres de 65 años o más, a hombres de 70 años o más, y a cualquier persona (de cualquier edad) que tenga factores de riesgo como fracturas previas, uso prolongado de corticosteroides, bajo peso corporal o antecedentes familiares de osteoporosis.
Preguntas sobre este artículo
Síntomas
Llame a los servicios de emergencia de inmediato si nota:
Dolor intenso y repentino en un hueso, especialmente después de una caída (puede ser una fractura).
Incapacidad para mover una extremidad o apoyar peso.
Deformidad visible en un brazo o pierna.
Entumecimiento o pérdida de sensibilidad en una zona del cuerpo tras una caída.
Consulte a un médico con urgencia (el mismo día) si nota:
⚠Dolor persistente en la espalda o cadera que no mejora con reposo.
⚠Sospecha de fractura por un golpe o caída leve (acudir a urgencias para evaluación).
⚠Pérdida repentina de altura o cambio en la postura.
Síntomas comunes
La mayoría de las personas con baja densidad ósea no presenta síntomas hasta que ocurre una fractura.
Pérdida de estatura con el tiempo.
Postura encorvada o joroba (cifosis).
Dolor en la espalda o en los huesos, a menudo por una vértebra fracturada.
Síntomas en niños
Los niños rara vez necesitan esta prueba; solo en casos de enfermedades crónicas o tratamientos que afectan los huesos.
No hay síntomas específicos en niños que indiquen la necesidad de una DEXA, a menos que tengan fracturas frecuentes o enfermedades como la osteogénesis imperfecta.
Síntomas en adultos mayores
Los síntomas son similares a los de la población general: pérdida de estatura, dolor de espalda y fracturas que ocurren con traumatismos mínimos.
En adultos mayores, una fractura de cadera o de muñeca después de una caída leve puede ser la primera señal.
Causas
Causas principales
El envejecimiento: con los años, los huesos pierden densidad de forma natural.
Cambios hormonales, especialmente la disminución de estrógenos en la menopausia.
Bajos niveles de calcio y vitamina D en la dieta.
Trastornos hormonales como el hipertiroidismo o el hiperparatiroidismo.
Uso prolongado de ciertos medicamentos, como los corticosteroides.
Factores de riesgo
Ser mujer y haber pasado la menopausia.
Edad avanzada (mayor de 65 años).
Antecedentes familiares de osteoporosis o fracturas de cadera.
Bajo peso corporal (índice de masa corporal menor de 19).
Fumar cigarrillos o consumir alcohol en exceso.
Falta de actividad física, especialmente ejercicios con peso.
Dieta pobre en calcio y vitamina D.
Ciertas enfermedades como artritis reumatoide, diabetes tipo 1 o enfermedad celíaca.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
Si tienes dolor intenso y repentino en un hueso después de una caída (podría ser una fractura).
Si no puedes mover una extremidad o apoyar peso sobre ella tras una caída.
Programe una cita de rutina si:
Si eres mujer de 65 años o más, o hombre de 70 años o más, programa una cita con tu médico para hablar sobre una DEXA.
Si tienes factores de riesgo como fracturas previas, uso de corticosteroides o antecedentes familiares de osteoporosis, consulta a tu médico aunque seas más joven.
Si estás en tratamiento por osteoporosis y necesitas seguimiento, tu médico te indicará cuándo repetir la DEXA.
La DEXA es una prueba sencilla, indolora y con muy poca radiación. No debes preocuparte por el procedimiento; es similar a acostarse en una camilla mientras una máquina pasa sobre tu cuerpo. Tu médico te explicará los resultados en una cita posterior.
Diagnóstico
La densidad ósea se mide principalmente con una densitometría ósea (DEXA). El médico también evalúa tu historial clínico, factores de riesgo y, si es necesario, análisis de sangre para descartar otras causas de pérdida ósea.
Pruebas que se pueden realizar
Densitometría ósea (DEXA): la prueba principal.
Radiografías simples pueden mostrar fracturas o adelgazamiento de los huesos.
Análisis de sangre: para medir niveles de calcio, vitamina D, hormonas tiroideas y función renal.
En algunos casos, tomografía computarizada cuantitativa (QCT) para evaluar la densidad ósea en la columna.
Qué esperar en su cita
El día de la prueba, usa ropa cómoda sin cremalleras ni botones metálicos. Te acostarás en una camilla acolchada mientras un brazo mecánico pasa sobre tu cadera y columna. Debes permanecer quieto unos minutos. No sentirás dolor. El procedimiento dura entre 10 y 30 minutos. Después puedes retomar tus actividades normales.
Tratamiento
Si la DEXA muestra una densidad ósea baja (osteopenia u osteoporosis), el objetivo del tratamiento es fortalecer los huesos y prevenir fracturas. El plan lo diseña tu médico e incluye cambios en el estilo de vida, suplementos y, cuando es necesario, medicamentos.
Autocuidado en el hogar
Aumenta el consumo de calcio: incluye lácteos, almendras, brócoli, sardinas con espinas y alimentos fortificados.
Asegura niveles adecuados de vitamina D: exposición solar moderada, pescados grasos, huevos y suplementos si tu médico lo recomienda.
Realiza ejercicio con peso: caminar, bailar, subir escaleras, entrenamiento de resistencia ligero.
Evita fumar y limita el alcohol a una bebida al día o menos.
Mantén un peso saludable; el bajo peso aumenta el riesgo de osteoporosis.
Tratamientos médicos
Existen varios grupos de medicamentos que pueden ayudar a mantener o aumentar la densidad ósea. Tu médico evaluará cuál es el más adecuado según tu edad, sexo y estado de salud. Algunos se toman por vía oral una vez por semana o al mes; otros son inyectables cada pocos meses o una vez al año. También hay opciones hormonales para ciertos casos. Es importante no automedicarse y seguir las indicaciones médicas al pie de la letra.
¿Cuándo se considera la cirugía?
La cirugía no se usa para tratar la osteoporosis en sí, pero puede ser necesaria para reparar fracturas causadas por huesos débiles, como la colocación de clavos o prótesis en fracturas de cadera o la vertebroplastia para fracturas vertebrales.
Vivir con esta afección
Vivir con baja densidad ósea significa tomar medidas para evitar caídas y fracturas. Mantén tu hogar seguro (elimina alfombras sueltas, coloca barras de apoyo en el baño, usa buena iluminación). Usa calzado antideslizante y, si es necesario, un bastón o andador. Realiza chequeos regulares con tu médico y cumple con el plan de tratamiento.
Consejos de estilo de vida
Haz ejercicios de equilibrio y fuerza, como tai chi o yoga suave (evita posturas que puedan causar caídas).
Deja de fumar y reduce el consumo de alcohol.
Duerme lo suficiente y maneja el estrés con técnicas de relajación.
Revisa tu visión anualmente para prevenir tropiezos.
Habla con tu médico sobre la seguridad de conducir si tienes debilidad en los huesos.
Dieta y ejercicio
Una dieta rica en calcio y vitamina D es fundamental. Incluye lácteos, verduras de hoja verde, legumbres, frutos secos y pescados como el salmón. El ejercicio debe incluir actividades de carga como caminar, trotar suave, bailar, y ejercicios de resistencia con pesas ligeras o bandas elásticas. Evita ejercicios de alto impacto si ya tienes fracturas. Pregunta a un fisioterapeuta qué movimientos son seguros para ti.
Salud mental y bienestar emocional
Recibir un diagnóstico de osteoporosis puede generar ansiedad, miedo a las caídas o a perder la independencia. Es normal sentirse preocupado. Habla con tu médico o un profesional de la salud mental si estos sentimientos te abruman. Mantener una actitud positiva y centrarte en lo que puedes hacer (alimentación, ejercicio, tratamiento) te ayudará a sentirte con control.
Prevención
En muchos casos, se puede prevenir o retrasar la pérdida ósea con hábitos saludables. Llevar una dieta rica en calcio y vitamina D, hacer ejercicio con regularidad, no fumar y limitar el alcohol son medidas clave. También es importante tratar a tiempo cualquier enfermedad que afecte los huesos y revisar los medicamentos con tu médico.
Programas de detección
La detección temprana con una DEXA se recomienda para personas con factores de riesgo. No es una prueba de rutina para todos, pero si cumples con los criterios (edad o factores de riesgo), habla con tu médico para que te indique cuándo hacerla.
Complicaciones
Si no se trata
Fracturas por fragilidad, especialmente en cadera, columna y muñeca.
Dolor crónico debido a vértebras fracturadas o colapsadas.
Pérdida de estatura y deformidad postural (joroba).
Disminución de la movilidad y la independencia.
Mayor riesgo de caídas y nuevas fracturas.
Pronóstico a largo plazo
El diagnóstico de osteoporosis no es una sentencia. Con un tratamiento adecuado, cambios en el estilo de vida y seguimiento médico, la mayoría de las personas pueden mantener una buena calidad de vida y reducir significativamente el riesgo de fracturas. La ciencia sigue avanzando, y hoy contamos con opciones eficaces para fortalecer los huesos. El pronóstico es alentador si se toman las medidas a tiempo.
Encontrar apoyo
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Fuentes y orientación
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 8 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
Si los síntomas son graves, empeoran o son urgentes, llame al número de emergencias local o busque atención de urgencia.
