Preparación para la densitometría ósea

Resumen

Una densitometría ósea (también llamada DEXA) es una prueba de rayos X rápida e indolora que mide la densidad de los huesos. Sirve para evaluar el riesgo de osteoporosis (huesos débiles) y fracturas.

Sí, es una prueba de rutina para detectar osteoporosis, especialmente en mujeres después de la menopausia y en adultos mayores.

Se recomienda principalmente a mujeres de 65 años o más, hombres de 70 años o más, y a cualquier persona con factores de riesgo como fracturas previas, uso prolongado de corticoesteroides o bajo peso corporal.

Síntomas

Síntomas comunes

• No suele causar síntomas. La prueba se realiza para detectar baja densidad ósea antes de que ocurra una fractura.
• A veces se pide por dolor de espalda persistente o pérdida de altura inexplicada.

Síntomas en niños

• No es una prueba de rutina en niños. Se solicita solo en casos especiales, como enfermedades que afectan el crecimiento o uso de ciertos medicamentos.

Síntomas en adultos mayores

• Es más frecuente en personas mayores con riesgo de osteoporosis. No da síntomas por sí misma.

Causas

Causas principales

• La prueba en sí no tiene causas; se realiza para evaluar la densidad ósea. Las razones para solicitarla incluyen: envejecimiento, menopausia, antecedentes familiares de osteoporosis, fracturas previas por traumatismos leves o uso de ciertos medicamentos.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mujeres mayores de 65, hombres mayores de 70).
• Menopausia temprana o ausencia de menstruación prolongada.
• Peso corporal bajo (IMC menor de 19).
• Antecedentes familiares de osteoporosis.
• Fumar o consumo excesivo de alcohol.
• Uso prolongado de corticoides (como prednisona).
• Baja ingesta de calcio o vitamina D.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor intenso o una posible fractura después de una caída leve.
• Si no puede moverse o apoyar un brazo o pierna.

Programe una cita de rutina si:

• Si es mujer de 65 años o más, consulte a su médico para programar una densitometría ósea de rutina.
• Si es hombre mayor de 70 años o tiene factores de riesgo, hable con su médico sobre la conveniencia de realizarse la prueba.
• Si ha tenido una fractura por un traumatismo mínimo, pregunte si necesita la prueba.

Diagnóstico

Se realiza una densitometría ósea (DEXA) en un centro de radiología. Usted se acuesta en una camilla mientras una máquina escanea las áreas del cuerpo como la cadera y la columna vertebral.

Pruebas que se pueden realizar

• Densitometría ósea (DEXA) de cadera y columna.
• A veces también se mide el antebrazo si la cadera o la columna no pueden evaluarse.

Qué esperar en su cita

Le pedirán que se acueste en una camilla, vestido con ropa holgada y sin metal (cremalleras, botones). El escáner se mueve sobre su cuerpo; no duele. Debe permanecer quieto unos minutos. No necesita ayuno, pero evite tomar suplementos de calcio las 24 horas anteriores. La prueba completa dura entre 10 y 20 minutos.

Tratamiento

Los resultados de la densitometría ósea determinan si su densidad ósea es normal (T-score mayor a -1), baja (osteopenia, entre -1 y -2,5) u osteoporosis (menor a -2,5). Según el resultado, su médico le recomendará medidas para fortalecer sus huesos.

Autocuidado en el hogar

• Asegurar una ingesta adecuada de calcio (lácteos, brócoli, almendras) y vitamina D (exposición solar moderada, pescado graso).
• Realizar ejercicios con peso (caminar, bailar, subir escaleras) y de fortalecimiento muscular.
• Evitar fumar y limitar el consumo de alcohol.
• Prevenir caídas en casa (alfombras antideslizantes, buena iluminación).

Tratamientos médicos

Si se diagnostica osteoporosis, su médico puede prescribir medicamentos que ayudan a frenar la pérdida ósea o a aumentar la densidad. Estos pueden ser pastillas o inyecciones. El tratamiento siempre debe ser indicado por un profesional de la salud; no se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es necesaria después de una densitometría ósea. Podría considerarse para tratar fracturas graves, pero no es parte de la prueba.

Vivir con esta afección

Después de la prueba, continúe con hábitos saludables para sus huesos. Si el resultado es normal, no necesita cambios importantes. Si tiene osteopenia u osteoporosis, siga las recomendaciones de su médico para reducir el riesgo de fracturas.

Consejos de estilo de vida

• Incluya en su dieta alimentos ricos en calcio (lácteos, verduras de hoja verde, sardinas).
• Tome suficiente vitamina D (pregunte a su médico si necesita suplementos).
• Haga ejercicio regularmente: caminar, bailar, yoga o pesas ligeras.
• Evite fumar y limite el alcohol.
• Mantenga un peso saludable.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con calcio y vitamina D, combinada con ejercicios de carga (caminar, trotar, subir escaleras) y ejercicios de resistencia (pesas ligeras o bandas elásticas), ayuda a mantener la fortaleza ósea. Consulte a un nutricionista si tiene dudas.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o preocupado ante los resultados de la prueba. Si el diagnóstico es osteoporosis, puede generar temor a fracturas. Hable con su médico y busque apoyo de familiares o grupos. Recuerde que con tratamiento y cuidados se puede reducir el riesgo.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de la prueba, pero sí se puede prevenir la osteoporosis mediante una dieta rica en calcio y vitamina D, ejercicio regular, no fumar y limitar el alcohol. La densitometría ayuda a detectar problemas temprano para actuar a tiempo.

Programas de detección

Se recomienda una densitometría ósea de cribado a partir de los 65 años en mujeres y 70 en hombres, o antes si hay factores de riesgo. Consulte a su médico sobre cuándo debe hacerse la primera prueba y con qué frecuencia repetirla.

Complicaciones

Si no se trata

• Si se diagnostica osteoporosis y no se trata, aumenta el riesgo de fracturas en cadera, columna y muñeca.
• Las fracturas de cadera pueden requerir cirugía y limitar la movilidad.
• Las fracturas vertebrales pueden causar pérdida de altura y dolor crónico.

Pronóstico a largo plazo

Con una detección temprana y un manejo adecuado, se puede reducir significativamente el riesgo de fracturas. Muchas personas con osteoporosis llevan una vida activa y sin complicaciones si siguen las recomendaciones médicas. La densitometría ósea es una herramienta útil para empezar a cuidar sus huesos a tiempo.

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