Preparación para la endoscopia digestiva alta

Resumen

Una endoscopia alta es un examen que permite al médico ver el interior de su esófago, estómago y la primera parte del intestino delgado (duodeno). Se usa un tubo delgado y flexible con una cámara en la punta. Prepararse bien ayuda a que el examen sea seguro y se obtengan imágenes claras.

Sí, es un procedimiento muy común. Miles de personas se someten a una endoscopia alta cada año para diagnosticar y tratar problemas digestivos.

Afecta a personas de todas las edades que presentan síntomas digestivos que no mejoran con tratamientos simples o que necesitan una evaluación más detallada.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o ardor en la parte superior del abdomen (boca del estómago)
• Acidez estomacal o reflujo que no mejora con medicamentos
• Náuseas o vómitos frecuentes
• Sensación de llenura temprana al comer
• Dificultad para tragar o dolor al tragar

Síntomas en niños

• Vómitos persistentes
• Dolor abdominal recurrente
• Pérdida de peso sin causa aparente
• Sangre en el vómito o en las heces (heces negras o con sangre)

Síntomas en adultos mayores

• Pérdida de apetito
• Anemia (debilidad, palidez) sin otra causa
• Sangrado digestivo, que puede manifestarse como heces negras y pegajosas
• Dificultad para tragar o sensación de comida atorada

Causas

Causas principales

• El médico puede recomendar una endoscopia alta para investigar la causa de síntomas persistentes como dolor abdominal, acidez, náuseas o sangrado.
• También se usa para controlar enfermedades digestivas crónicas como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), úlceras o enfermedad celíaca.
• Puede realizarse para tomar biopsias (muestras de tejido) y descartar infecciones o cambios precancerosos.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayor riesgo de trastornos digestivos)
• Tabaquismo
• Consumo excesivo de alcohol
• Uso prolongado de ciertos medicamentos como antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) o aspirina
• Antecedentes familiares de cáncer de estómago o esófago

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presenta vómito con sangre o heces con sangre, busque atención médica de inmediato.
• Dolor abdominal intenso y repentino.
• Dificultad para tragar que empeora rápidamente.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas digestivos que no mejoran con cambios en la dieta o medicamentos de venta libre después de unas semanas.
• Si su médico le ha indicado una endoscopia de control por una enfermedad digestiva conocida.
• Para evaluar la causa de anemia sin explicación o pérdida de peso involuntaria.

Diagnóstico

La endoscopia alta es tanto un procedimiento diagnóstico como, en ocasiones, terapéutico. No es una enfermedad que se diagnostique, sino una herramienta para diagnosticar otras condiciones. Su médico le explicará si tiene síntomas que justifican realizar este examen.

Pruebas que se pueden realizar

• Endoscopia alta (esofagogastroduodenoscopia): el médico introduce un tubo flexible con cámara por la boca para ver el esófago, estómago y duodeno.
• Biopsia: se toma una pequeña muestra de tejido durante la endoscopia para analizarla en el laboratorio.
• Pruebas de aliento o análisis de sangre que pueden complementar el diagnóstico de la causa de los síntomas.

Qué esperar en su cita

Antes del procedimiento, deberá ayunar (sin comer ni beber) durante 8 a 12 horas. Le informarán qué medicamentos puede tomar o debe suspender. El día del examen, generalmente se coloca una vía intravenosa y se administra un sedante para que esté relajado. Usted estará acostado de lado. El procedimiento suele durar entre 15 y 30 minutos. Después, lo llevarán a una sala de recuperación hasta que pase el efecto de la sedación. Es normal tener un poco de dolor de garganta o sensación de hinchazón. Alguien debe acompañarlo a casa, ya que no puede conducir ni tomar decisiones importantes durante las siguientes 24 horas.

Tratamiento

La endoscopia alta no es un tratamiento en sí misma, pero puede usarse para realizar ciertos tratamientos durante el procedimiento, como detener un sangrado, extirpar pólipos o dilatar estrecheces del esófago. El tratamiento de la afección subyacente dependerá de lo que se encuentre durante el examen.

Autocuidado en el hogar

• Después del procedimiento, descanse el resto del día y no realice actividades que requieran concentración.
• Beba líquidos claros cuando se sienta listo, y vuelva a una dieta normal según lo tolere.
• Si nota dolor de garganta, puede tomar líquidos fríos o chupar hielo para aliviarlo.

Tratamientos médicos

Dependiendo del diagnóstico, su médico puede recomendar medicamentos para reducir la acidez estomacal, tratar una infección por H. pylori, o antiinflamatorios para la esofagitis. También puede indicar cambios en la dieta o derivarlo a un especialista en gastroenterología. No use ningún medicamento sin consultar primero con su médico, especialmente los que afectan la coagulación sanguínea.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía rara vez es necesaria después de una endoscopia diagnóstica. Si se encuentra una lesión que requiere tratamiento quirúrgico, su médico discutirá las opciones con usted. En la mayoría de los casos, los hallazgos se manejan con medicamentos y cambios en el estilo de vida.

Vivir con esta afección

Después de una endoscopia alta, la mayoría de las personas vuelven a su rutina normal al día siguiente. Es posible que le den recomendaciones específicas según los hallazgos. Si tiene una enfermedad digestiva crónica, deberá seguir el plan de tratamiento indicado por su médico.

Consejos de estilo de vida

• Evite el consumo de alcohol y tabaco, ya que pueden irritar el esófago y el estómago.
• Mantenga un peso saludable para reducir la presión sobre el estómago.
• Eleve la cabecera de su cama si sufre de reflujo nocturno.

Dieta y ejercicio

Coma comidas pequeñas y frecuentes en lugar de grandes cantidades. Evite alimentos que le produzcan molestias, como los muy picantes, grasosos o ácidos. Haga ejercicio regular de intensidad moderada, como caminar, para mejorar la digestión y el estado general de salud.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso antes de un procedimiento médico. Hable con su médico o enfermera sobre sus preocupaciones. Si el diagnóstico le genera estrés o ansiedad, considere buscar apoyo psicológico. Recuerde que la endoscopia es un paso importante para cuidar su salud.

Prevención

La endoscopia en sí no se puede prevenir, pero sí puede prevenirse la necesidad de repetirla siguiendo las recomendaciones médicas para tratar la causa de sus síntomas. Llevar un estilo de vida saludable para el sistema digestivo (dieta balanceada, evitar el tabaco y el alcohol en exceso) puede ayudar a prevenir problemas que requieran este examen.

Vacunas

No se aplica.

Programas de detección

En algunas personas con factores de riesgo, como antecedentes familiares de cáncer de estómago o esófago, el médico puede recomendar una endoscopia de vigilancia periódica. Siga las indicaciones de su profesional de salud.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se realiza la endoscopia cuando está indicada, se puede retrasar el diagnóstico de afecciones tratables como úlceras, infecciones o incluso cáncer en etapas tempranas.
• El sangrado digestivo no evaluado puede empeorar y llevar a una anemia severa o a una emergencia médica.

Pronóstico a largo plazo

La endoscopia alta es un procedimiento muy seguro y las complicaciones graves son raras (menos de 1 de cada 1,000 procedimientos). La mayoría de las personas se recuperan sin problemas. Si se detecta una afección, tratarla a tiempo ofrece excelentes posibilidades de mejora. Confíe en su equipo médico para guiarlo en cada paso.

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