Verstopfung: Warnzeichen und Komplikationen

Übersicht

Verstopfung bedeutet, dass der Darm nur selten und oft mit Anstrengung entleert wird. Der Stuhl ist dabei meist hart und klumpig. Wenn Verstopfung lange anhält oder starke Beschwerden verursacht, können ernstere Probleme entstehen. Dieser Artikel hilft Ihnen, Warnzeichen zu erkennen und richtig zu handeln.

Ja, Verstopfung ist sehr häufig. In Deutschland leiden etwa 10 bis 15 von 100 Menschen darunter, Frauen und ältere Menschen etwas häufiger.

Verstopfung kann in jedem Alter auftreten, besonders aber bei älteren Menschen, in der Schwangerschaft und bei Menschen, die sich wenig bewegen oder bestimmte Medikamente einnehmen.

Symptome

Häufige Symptome

• Seltener Stuhlgang (weniger als dreimal pro Woche)
• Harter, klumpiger Stuhl
• Starkes Pressen beim Toilettengang
• Gefühl, den Darm nicht vollständig entleeren zu können
• Blähungen und Völlegefühl
• Bauchschmerzen oder Krämpfe

Symptome bei Kindern

• Unruhe oder Weinen beim Stuhlgang
• Bauchschmerzen, die immer wieder auftreten
• Einkoten im Unterhose (wenn flüssiger Stuhl an hartem Stuhl vorbeiläuft)
• Der Bauch ist hart und gebläht

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verwirrtheit oder Unruhe – das kann ein Zeichen für eine schwere Verstopfung sein
• Weniger Appetit oder Übelkeit
• Harninkontinenz oder häufiger Harndrang, weil der gefüllte Darm auf die Blase drückt
• Schmerzen im Rücken oder im Unterleib

Ursachen

Hauptursachen

• Zu wenig Flüssigkeit, vor allem Wasser
• Ballaststoffarme Ernährung mit wenig Obst, Gemüse und Vollkornprodukten
• Bewegungsmangel
• Ignorieren des Stuhldrangs
• Veränderungen im Alltag, zum Beispiel Reisen oder Krankenhausaufenthalt
• Bestimmte Medikamente (kann der Arzt oder die Apotheke erklären)
• Erkrankungen des Darms, der Schilddrüse oder des Nervensystems

Risikofaktoren

• Alter über 65 Jahre
• Weibliches Geschlecht
• Schwangerschaft
• Diabetes mellitus
• Neurologische Erkrankungen wie Parkinson oder Multiple Sklerose
• Einnahme von Schmerzmitteln, Antidepressiva oder Blutdrucksenkern
• Langes Liegen oder Sitzen zum Beispiel nach einer Operation

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie Blut im Stuhl bemerken
• Wenn Sie ungewollt Gewicht verlieren
• Wenn die Verstopfung sehr plötzlich auftritt und starke Schmerzen verursacht
• Wenn Sie weitere Symptome wie Fieber, Erbrechen oder einen aufgeblähten Bauch haben

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Verstopfung länger als zwei Wochen anhält und sich durch mehr Bewegung und Flüssigkeit nicht bessert
• Wenn Sie regelmäßig Abführmittel brauchen, um Stuhlgang zu haben
• Wenn sich Ihr Stuhlgang deutlich verändert hat – zum Beispiel mal Durchfall, mal Verstopfung

Diagnose

Der Arzt fragt zunächst nach Ihren Beschwerden, Ihrer Ernährungs- und Lebensgewohnheiten und Ihren Medikamenten. Dazu gehört auch ein kurzes Gespräch über Ihren Stuhlgang. Anschließend tastet er den Bauch ab und untersucht den Enddarm mit dem Finger.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung und Tastuntersuchung des Bauches und des Enddarms
• Blutuntersuchung zum Beispiel auf Schilddrüsenwerte oder Entzündungszeichen
• Ultraschall des Bauches
• Koloskopie (Darmspiegelung) – dabei schaut der Arzt mit einem dünnen Schlauch von innen in den Darm
• Spezielle Durchgangszeitmessung des Darms – sie zeigt, wie lange der Stuhl braucht

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind in der Regel nicht schmerzhaft und dauern nicht lange. Bei einer Darmspiegelung müssen Sie am Tag davor den Darm mit einem Abführmittel leer trinken – das ist zwar unangenehm, aber wichtig für eine gute Sicht. Sie sind während der Untersuchung meist in einem leichten Schlaf und spüren nichts davon.

Behandlung

Die Behandlung einer Verstopfung richtet sich nach der Ursache und der Schwere der Beschwerden. In den meisten Fällen helfen eine ballaststoffreiche Ernährung, ausreichend Flüssigkeit, Bewegung und ein regelmäßiger Toilettengang. Wenn das nicht reicht, gibt es verschiedene ärztliche Behandlungen, die Ihnen helfen können – besprechen Sie das mit Ihrem Arzt.

Selbsthilfe zu Hause

• Trinken Sie täglich 1,5 bis 2 Liter Wasser oder ungesüßten Tee
• Essen Sie mehr Vollkornbrot, Haferflocken, Obst und Gemüse
• Bewegen Sie sich regelmäßig – zum Beispiel Spazierengehen oder Radfahren
• Nehmen Sie sich Zeit für den Toilettengang, am besten nach dem Frühstück
• Unterdrücken Sie den Stuhldrang nicht
• Versuchen Sie, auf dem Klo nicht zu pressen, sondern den Stuhl sanft herausgleiten zu lassen

Medizinische Behandlungen

Ihr Arzt kann Ihnen verschiedene Möglichkeiten empfehlen – zum Beispiel Abführmittel als Saft, Tropfen, Zäpfchen oder Einlauf. Manche wirken schnell, andere brauchen ein paar Tage. Wichtig ist, dass Sie Abführmittel nur nach ärztlicher Rücksprache und nicht dauerhaft ohne Kontrolle einnehmen. Auch eine Anpassung Ihrer anderen Medikamente kann helfen, wenn diese die Verstopfung begünstigen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur in sehr seltenen Fällen nötig – zum Beispiel bei einem Darmverschluss, einer schweren Darmerkrankung oder wenn alle anderen Behandlungen erfolglos waren. Die Entscheidung dazu trifft ein erfahrener Facharzt gemeinsam mit Ihnen.

Leben mit der Erkrankung

Verstopfung kann den Alltag sehr belasten. Planen Sie feste Zeiten für den Toilettengang ein und scheuen Sie sich nicht, darüber zu sprechen – Ihre Ärztin oder Ihr Arzt ist für solche Themen da. Mit der richtigen Behandlung können die meisten Menschen gut damit leben.

Tipps für den Alltag

• Halten Sie einen regelmäßigen Tagesrhythmus ein
• Integrieren Sie Bewegung in den Alltag, zum Beispiel Treppensteigen
• Trinken Sie ein Glas Wasser direkt nach dem Aufstehen
• Vermeiden Sie langes Sitzen, wenn möglich – stehen Sie zwischendurch auf
• Entspannungstechniken wie Atemübungen oder sanftes Yoga können den Bauch beruhigen

Ernährung und Bewegung

Eine Ernährung mit viel löslichen Ballaststoffen – wie Haferflocken, Leinsamen, Chiasamen, Äpfel und Karotten – kann den Stuhl geschmeidig machen. Weizenkleie und Vollkornprodukte helfen ebenfalls, aber trinken Sie dabei besonders viel. Regelmäßige Bewegung wie zwei- bis dreimal pro Woche 30 Minuten zügiges Gehen regt die Darmtätigkeit an.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Verstopfung kann seelisch belasten – vor allem, wenn sie mit Schmerzen, Scham oder Angst verbunden ist. Sprechen Sie mit vertrauten Menschen, und holen Sie sich ärztliche Hilfe, wenn die Belastung groß wird. Psychische Belastung kann den Darm übrigens noch zusätzlich beeinflussen – ein Teufelskreis, den Sie durchbrechen können.

Vorbeugung

Ja, in den meisten Fällen lässt sich Verstopfung gut vorbeugen. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Flüssigkeit, regelmäßige Bewegung und ein achtsamer Umgang mit dem Stuhldrang sind die wichtigsten Bausteine. Bei Neigung zu Verstopfung kann es helfen, Ballaststoffe langsam zu steigern, damit der Darm sich daran gewöhnen kann.

Komplikationen

Unbehandelt

• Hämorrhoiden – geschwollene Venen am After durch starkes Pressen
• Analfissuren – schmerzhafte Einrisse in der Schleimhaut
• Darmverschluss – der Darm kann nicht mehr entleert werden, das ist ein Notfall
• Stuhlinkontinenz – flüssiger Stuhl läuft an hartem Stuhl vorbei und kann nicht kontrolliert werden
• Megakolon – der Darm weitet sich stark aus und verliert seine Spannkraft
• Starke Schmerzen und ein aufgeblähter Bauch, die den Alltag unmöglich machen

Langzeitprognose

Das Wichtigste vorweg: Die meisten Menschen mit Verstopfung – auch mit Komplikationen – werden erfolgreich behandelt. Wenn Sie Warnzeichen ernst nehmen, frühzeitig mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sprechen und die Empfehlungen befolgen, ist die Aussicht sehr gut. Ihr Leben kann sich deutlich verbessern, auch wenn die Behandlung manchmal etwas Geduld braucht.

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