Verstopfung: Behandlungsmöglichkeiten im Überblick

Übersicht

Verstopfung bedeutet, dass der Stuhlgang selten, hart oder schwer abzusetzen ist. Medizinisch spricht man von Verstopfung, wenn man weniger als dreimal pro Woche Stuhlgang hat, der Stuhl sehr hart ist oder man stark pressen muss. Die Beschwerden können vorübergehend sein oder über einen längeren Zeitraum bestehen.

Ja, Verstopfung ist eine der häufigsten Beschwerden im Verdauungstrakt. In Deutschland sind etwa 10 bis 15 von 100 Menschen betroffen. Bei älteren Menschen ist sie noch häufiger.

Verstopfung kann jedes Alter betreffen, kommt aber besonders häufig bei älteren Menschen, Schwangeren und Menschen mit wenig Bewegung vor. Auch bei Kindern ist sie nicht selten.

Symptome

Häufige Symptome

• Weniger als dreimal pro Woche Stuhlgang
• Sehr harter, klumpiger Stuhl
• Starkes Pressen beim Toilettengang
• Gefühl, dass der Darm nicht vollständig entleert ist
• Bauchschmerzen oder ein aufgeblähtes Gefühl

Symptome bei Kindern

• Bauchschmerzen
• Harter, seltener Stuhl
• Schmerzen beim Stuhlgang
• Einkoten: Weicher Stuhl tritt aus, wenn der feste Stuhl den Darm verstopft

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Länger anhaltende Verstopfung
• Bauchschmerzen und Appetitlosigkeit
• Starke Anstrengung beim Stuhlgang
• Gelegentlich Verwirrtheit, wenn die Verstopfung sehr schwer ist

Ursachen

Hauptursachen

• Ballaststoffarme Ernährung, zum Beispiel wenig Vollkorn, Obst und Gemüse
• Zu wenig Flüssigkeit
• Bewegungsmangel
• Den Stuhldrang regelmäßig zu unterdrücken
• Medikamente als Nebenwirkung (z. B. bestimmte Schmerz- oder Blutdruckmittel)
• Grunderkrankungen wie Diabetes oder eine Schilddrüsenunterfunktion

Risikofaktoren

• Alter über 65 Jahre
• Schwangerschaft
• Bettlägerigkeit oder wenig Bewegung
• Ernährungsumstellung oder Reisen
• Stress und seelische Belastung
• Regelmäßige Einnahme bestimmter Medikamente

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Blut im Stuhl
• Ungewollter Gewichtsverlust
• Starke Bauchschmerzen
• Wechsel zwischen Verstopfung und Durchfall
• Verstopfung nach einer Operation oder während einer Krebsbehandlung

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Verstopfung länger als drei Wochen anhält
• Wenn Sie regelmäßig Abführmittel brauchen
• Wenn Sie Medikamente einnehmen, die Verstopfung auslösen können

Diagnose

Der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden, Ihrer Stuhlfrequenz, Ihren Ess- und Trinkgewohnheiten und Ihren Medikamenten. Danach folgt eine körperliche Untersuchung, bei der Bauch und manchmal auch der Enddarm abgetastet werden.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung, zum Beispiel um die Schilddrüse oder Entzündungswerte zu prüfen
• Ultraschalluntersuchung des Bauches
• Darmspiegelung, wenn Warnzeichen vorliegen oder bestimmte Risiken bestehen
• Messung der Darmpassagezeit in seltenen Fällen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind in der Regel schmerzfrei und dauern nicht lange. Der Arzt wird Ihnen die einzelnen Schritte vorher erklären und auf Ihre Fragen eingehen.

Behandlung

Die Behandlung der Verstopfung richtet sich nach der Ursache. In den meisten Fällen helfen bereits Änderungen bei Ernährung, Trinken und Bewegung. Die medizinische Leitlinie der AWMF empfiehlt, immer zuerst diese Allgemeinmaßnahmen zu versuchen. Wenn sie nicht ausreichen, gibt es verschiedene Abführmittel, die der Arzt zeitweise verordnen oder empfehlen kann.

Selbsthilfe zu Hause

• Ausreichend trinken: etwa 1,5 bis 2 Liter Wasser oder ungesüßten Tee pro Tag
• Ballaststoffreich essen: Vollkornbrot, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte
• Regelmäßig bewegen, zum Beispiel Spazierengehen oder Treppensteigen
• Feste Zeiten für den Toilettengang einplanen, zum Beispiel nach dem Frühstück
• Nicht den Stuhldrang unterdrücken oder zu lange hinauszögern

Medizinische Behandlungen

Wenn allgemeine Maßnahmen nicht genügen, können Abführmittel helfen. Es gibt verschiedene Gruppen: Manche binden Wasser im Darm und machen den Stuhl weicher, andere regen die Darmbewegung an. Einige Mittel sind rezeptfrei, andere nur auf Rezept erhältlich. Welches Mittel für Sie geeignet ist, hängt von Ihrer individuellen Situation ab. Besprechen Sie das am besten mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Eine dauerhafte Anwendung ohne ärztliche Begleitung ist nicht empfehlenswert.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur in sehr seltenen Fällen nötig, zum Beispiel bei einem Darmverschluss oder wenn eine andere Erkrankung die Verstopfung verursacht. In der Regel kommt eine Operation erst nach gründlicher Untersuchung in Betracht.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie regelmäßige Toilettengänge, auch wenn Sie gerade keinen Stuhldrang spüren. Nehmen Sie sich Zeit und vermeiden Sie starkes Pressen. Notieren Sie bei Bedarf, was Ihnen hilft, zum Beispiel bestimmte Speisen oder Bewegung.

Tipps für den Alltag

• Tägliche Bewegung einbauen, auch kleine Spaziergänge wirken
• Auf ausreichend Flüssigkeit über den Tag verteilt achten
• Toilettengang nicht aufschieben
• Stress reduzieren, zum Beispiel durch Entspannungsübungen

Ernährung und Bewegung

Essen Sie regelmäßig und möglichst ballaststoffreich. Gute Quellen sind Vollkorngetreide, Gemüse, Obst und Hülsenfrüchte. Trinken Sie dazu genug, damit die Ballaststoffe aufquellen können. Bewegung wie Spazierengehen, Radfahren oder Gymnastik regt die Darmtätigkeit an.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Verstopfung kann sehr belastend sein. Manche Menschen schämen sich oder machen sich Sorgen. Es ist wichtig, offen mit Ärzten oder Angehörigen zu sprechen. Wenn die Beschwerden seelisch stark belasten, kann auch eine psychologische Beratung helfen.

Vorbeugung

In den meisten Fällen lässt sich Verstopfung vorbeugen: mit ausreichend Flüssigkeit, ballaststoffreicher Ernährung, regelmäßiger Bewegung und einem festen Toilettenverhalten.

Früherkennungsprogramme

Ein allgemeines Screening nur für Verstopfung gibt es nicht. Wenn Warnzeichen auftreten, kann eine Darmspiegelung empfohlen werden, um mögliche Ursachen abzuklären.

Komplikationen

Unbehandelt

• Hämorrhoiden, verursacht durch starkes Pressen
• Analfissuren: kleine, schmerzhafte Einrisse in der Haut am After
• Darmverschluss, kommt aber selten vor
• Stuhlinkontinenz bei älteren Menschen, wenn fester Stuhl den Darm verstopft

Langzeitprognose

Mit Geduld und einer auf Ihre Situation abgestimmten Behandlung lassen sich die Beschwerden bei den meisten Menschen deutlich verbessern. Auch wenn es manchmal etwas dauert, bis der richtige Weg gefunden ist: Eine dauerhafte Besserung ist gut möglich.

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