Verstopfung: Wann sollten Sie ärztliche Hilfe suchen?

Übersicht

Verstopfung bedeutet, dass der Stuhlgang seltener, härter oder schwerer abzusetzen ist als gewöhnlich. Der Stuhl ist oft trocken und es ist nur mit starkem Pressen möglich, ihn loszuwerden.

Ja, Verstopfung ist sehr häufig. Bis zu jeder vierte Erwachsene leidet irgendwann einmal darunter.

Verstopfung kann in jedem Alter auftreten. Besonders häufig betroffen sind ältere Menschen, Schwangere, Menschen mit Bewegungsmangel und Menschen mit bestimmten Grunderkrankungen wie Diabetes oder einer Schilddrüsenunterfunktion.

Symptome

Häufige Symptome

• Seltener Stuhlgang (weniger als dreimal pro Woche)
• Harter, trockener Stuhl
• Starkes Pressen beim Toilettengang
• Gefühl, den Darm nicht vollständig entleeren zu können
• Bauchschmerzen, Blähungen oder Völlegefühl

Symptome bei Kindern

• Seltener Stuhlgang als gewöhnlich (bei Säuglingen und Kleinkindern anders als bei Erwachsenen)
• Harziger, klumpiger Stuhl
• Schmerzen beim Stuhlgang oder Angst vor dem Toilettengang
• Einkoten (wenn flüssiger Stuhl an hartem Stuhl vorbeiläuft)

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Harter Stuhl, der schwer abzusetzen ist
• Bauchschmerzen oder Völlegefühl
• Verstopfung als Begleiterscheinung von Medikamenten oder Bewegungsmangel
• Ungewollter Gewichtsverlust oder Appetitlosigkeit, die mit der Verstopfung zusammenhängen können

Ursachen

Hauptursachen

• Ballaststoffarme Ernährung mit viel Fertigprodukten und wenig Obst und Gemüse
• Zu wenig Flüssigkeit
• Bewegungsmangel
• Unterdrücken des Stuhldrangs, zum Beispiel bei fehlender Toilettenmöglichkeit
• Bestimmte Medikamente, zum Beispiel einige Schmerz- oder Blutdruckmittel
• Grunderkrankungen wie eine Schilddrüsenunterfunktion oder ein Reizdarmsyndrom
• Veränderungen im Alter, zum Beispiel schwächere Bauchmuskulatur

Risikofaktoren

• Alter über 65 Jahre
• Schwangerschaft
• Bettlägerigkeit oder eingeschränkte Mobilität
• Diabetes mellitus
• Neurologische Erkrankungen wie Parkinson
• Einnahme von Medikamenten, die die Darmtätigkeit verlangsamen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Starke Bauchschmerzen oder Erbrechen
• Blut im Stuhl oder schwarzer Stuhl
• Ungewollter Gewichtsverlust
• Seit mehreren Tagen kein Stuhlgang und keine Blähungen
• Verstopfung wechselt mit Durchfall

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Verstopfung besteht trotz Hausmitteln seit mehr als drei Wochen
• Wiederkehrende Verstopfung ohne erkennbare Ursache
• Sie möchten eine langfristige Lösung besprechen
• Sie brauchen Beratung zu Ernährung und Bewegung

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt führt ein ausführliches Gespräch zu Ihren Beschwerden, Ess- und Trinkgewohnheiten, Medikamenten und Toilettenverhalten. Anschließend tastet sie oder er den Bauch ab und hört ihn ab. Oft sind diese Angaben schon ausreichend.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung
• Ultraschalluntersuchung des Bauches
• Darmspiegelung (Koloskopie) bei Warnzeichen oder anhaltenden Beschwerden
• In manchen Fällen eine Messung der Darmtätigkeit

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind in der Regel schmerzfrei. Bei einer Darmspiegelung wird der Darm vorher gründlich gereinigt und Sie erhalten eine schmerzlindernde oder beruhigende Medikation. Sie können meist am selben Tag nach Hause.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und den Beschwerden. In den meisten Fällen helfen Ernährungsumstellung, ausreichend Flüssigkeit und Bewegung. Die Ärztin oder der Arzt kann auch Medikamente empfehlen, die den Stuhl aufweichen oder die Darmtätigkeit anregen. Diese sollten niemals ohne ärztliche Rücksprache eingenommen werden.

Selbsthilfe zu Hause

• Trinken Sie ausreichend, am besten Wasser oder ungesüßten Tee
• Ballaststoffreich essen: Vollkornbrot, Haferflocken, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte
• Täglich bewegen, zum Beispiel Spazierengehen oder Treppensteigen
• Gehen Sie zur Toilette, wenn der Drang kommt, und halten Sie den Stuhl nicht zurück
• Nehmen Sie sich Zeit für den Toilettengang, am besten morgens nach dem Frühstück

Medizinische Behandlungen

Es gibt verschiedene Abführpräparate (Laxanzien), die als Zäpfchen, Saft oder Tabletten eingesetzt werden. Sie wirken zum Beispiel, indem sie Wasser im Darm binden oder die Darmbewegung anregen. Welches Mittel geeignet ist, hängt von der Ursache, Ihrem Alter und möglichen Grunderkrankungen ab. Lassen Sie sich dazu von Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder in der Apotheke beraten.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur sehr selten nötig, zum Beispiel bei einem Darmverschluss oder einer schweren Grunderkrankung, die nicht anders behandelt werden kann.

Leben mit der Erkrankung

Verstopfung ist meist gut behandelbar. Suchen Sie sich einen festen Tagesablauf mit regelmäßigen Mahlzeiten und genügend Bewegung. Beobachten Sie die Signale Ihres Körpers und reagieren Sie, wenn Sie den Stuhldrang spüren.

Tipps für den Alltag

• Feste Essenszeiten einhalten
• Nach dem Aufstehen ein Glas Wasser trinken
• Tägliche Bewegung in den Alltag einbauen
• Stress vermeiden und Entspannungsphasen einplanen
• Auf Alkohol und starken Kaffee verzichten, wenn sie die Beschwerden verstärken

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukten und ausreichend Flüssigkeit unterstützt die Verdauung. Ideal sind etwa 1,5 bis 2 Liter Flüssigkeit pro Tag, wenn Herz und Nieren das erlauben. Regelmäßige Bewegung, etwa 30 Minuten pro Tag, fördert die Darmtätigkeit.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Anhaltende Verstopfung kann belastend sein und Gefühle von Scham oder Sorge auslösen. Sprechen Sie offen mit medizinischen Fachpersonen darüber. Wenn die Verstopfung seelisch stark belastet, kann auch eine psychologische Beratung helfen.

Vorbeugung

In vielen Fällen lässt sich Verstopfung vermeiden. Eine ballaststoffreiche Ernährung, ausreichend Flüssigkeit und regelmäßige Bewegung sind die wichtigsten Bausteine. Auch ein regelmäßiger Toilettengang und ausreichend Zeit dabei helfen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Hämorrhoiden durch starkes Pressen
• Analrisse (Schleimhautrisse am After)
• Darmverschluss in seltenen, schweren Fällen
• Stuhlinkontinenz, wenn flüssiger Stuhl an hartem Stuhl vorbeiläuft

Langzeitprognose

Verstopfung ist meist gut zu behandeln. Mit der richtigen Ernährung, Bewegung und bei Bedarf ärztlicher Unterstützung bessern sich die Beschwerden in den meisten Fällen deutlich. Nehmen Sie Warnzeichen ernst und lassen Sie sich frühzeitig beraten.

Unterstützung finden

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