Gallenblase: Wann Sie ärztliche Hilfe suchen sollten

Übersicht

Die Gallenblase ist ein kleines Organ unter der Leber, das Gallenflüssigkeit speichert. Manchmal bilden sich darin harte Ablagerungen, die Gallensteine genannt werden. Diese können Schmerzen verursachen oder eine Entzündung auslösen. Es gibt typische Warnzeichen, bei denen Sie ärztliche Hilfe suchen sollten.

Ja, Gallensteine sind sehr verbreitet. Schätzungsweise 10 bis 15 von 100 Erwachsenen in Deutschland haben Gallensteine, aber nur bei einem Teil treten Beschwerden auf.

Gallensteine treten häufiger bei Frauen als bei Männern auf. Auch mit zunehmendem Alter und bei Übergewicht steigt das Risiko.

Symptome

Häufige Symptome

• Starke Schmerzen im rechten oder mittleren Oberbauch
• Schmerzen, die in den Rücken oder das rechte Schulterblatt ausstrahlen
• Übelkeit und Erbrechen
• Völlegefühl und Blähungen
• Beschwerden, die besonders nach fettigen Mahlzeiten auftreten

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern sind Gallensteine selten. Wenn sie auftreten, ähneln die Symptome denen von Erwachsenen.
• Zusätzlich kann es zu einer gelblichen Verfärbung der Haut kommen.
• Bauchschmerzen bei Kindern sind oft unklar, deshalb sollten sie immer ärztlich abgeklärt werden.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen sind die Beschwerden manchmal weniger deutlich.
• Eine Entzündung kann sich mit Fieber, Verwirrtheit oder allgemeiner Schwäche zeigen – manchmal ohne starke Schmerzen.

Ursachen

Hauptursachen

• Gallensteine entstehen, wenn die Gallenflüssigkeit aus dem Gleichgewicht gerät und Bestandteile auskristallisieren.
• Eine Entzündung der Gallenblase entsteht meist durch einen eingeklemmten Gallenstein, der den Abfluss blockiert.
• Auch eine Störung der Gallenblasenentleerung kann zu Beschwerden führen.

Risikofaktoren

• Weibliches Geschlecht
• Übergewicht oder starkes Übergewicht (Adipositas)
• Ernährung mit viel Fett und Zucker und wenig Ballaststoffen
• Schneller Gewichtsverlust oder Fastenkuren
• Familiäre Veranlagung
• Erhöhte Blutfettwerte oder Diabetes mellitus

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei starken, wiederkehrenden Oberbauchschmerzen
• Bei Fieber, Schüttelfrost oder Gelbsucht
• Wenn bereits Gallensteine bekannt sind und neue oder stärkere Symptome auftreten

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn nach fettigen Mahlzeiten regelmäßig Druck oder Völlegefühl im Oberbauch auftritt
• Wenn unklare Verdauungsbeschwerden länger als einige Wochen anhalten
• Wenn Sie Fragen zu Ihrem persönlichen Risiko haben, zum Beispiel wegen Gallensteinen in der Familie

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden und tastet den Bauch ab. Entscheidend ist eine Ultraschalluntersuchung, mit der sich Gallensteine und Veränderungen der Gallenblase gut erkennen lassen. Bei Bedarf werden auch Blutwerte geprüft.

Mögliche Untersuchungen

• Ultraschall des Bauches
• Blutuntersuchung (Entzündungswerte, Leberwerte, Bauchspeicheldrüsenwerte)
• Bei unklaren Befunden: Endosonographie, Magnetresonanz-Cholangiopankreatikographie (MRCP) oder Computertomographie – das sind besondere bildgebende Verfahren

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind in der Regel schmerzfrei und dauern nicht lange. Der Ultraschall wird mit einem Gel auf der Haut durchgeführt. Sie bekommen danach meist schnell eine Einschätzung, ob Ihre Gallenblase die Ursache ist und was als Nächstes sinnvoll ist. Eine sichere Diagnose stellt nur eine Ärztin oder ein Arzt.

Behandlung

Die Behandlung hängt von Ihren Beschwerden und dem Befund ab. Bei Gallensteinen ohne Symptome ist oft keine Behandlung nötig. Bei wiederkehrenden Beschwerden gibt es mehrere Möglichkeiten: eine beobachtende Haltung, unterstützende Medikamente oder eine Operation. Auch die Ernährung spielt eine Rolle. Die Auswahl besprechen Sie am besten mit Ihrer Behandlungspraxis.

Selbsthilfe zu Hause

• Trinken Sie ausreichend Wasser – etwa 1,5 Liter pro Tag, wenn es Ihr Gesundheitszustand erlaubt.
• Vermeiden Sie sehr fettige, frittierte Speisen, besonders abends.
• Essen Sie mehrere kleinere Mahlzeiten über den Tag verteilt, statt große Portionen auf einmal.
• Bewegen Sie sich regelmäßig, um ein gesundes Gewicht zu halten – zum Beispiel mit Spaziergängen, Radfahren oder Schwimmen.

Medizinische Behandlungen

Medikamente können Gallensteine nur in bestimmten Fällen und nur langsam auflösen. Schmerzlindernde Mittel können Symptome vorübergehend verbessern. Diese sollten Sie immer mit einer ärztlichen Fachperson abstimmen. Bei Entzündungen werden Antibiotika eingesetzt – auch diese verordnet die Ärztin oder der Arzt. Die Entscheidung über die Behandlung wird individuell getroffen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation zur Entfernung der Gallenblase wird empfohlen, wenn Gallensteine wiederholt Beschwerden verursachen, die Gallenblase entzündet ist oder sich ein Stein den Gallenweg verstopft. Der Eingriff erfolgt heute meist minimal-invasiv mit Schlüssellochchirurgie. Die meisten Menschen können nach wenigen Tagen die Klinik verlassen. Die Gallenblase ist zum Überleben nicht zwingend notwendig.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Gallenblasen-OP kann sich Ihre Verdauung zunächst anpassen. Manche Menschen vertragen fettige Speisen in den ersten Wochen nicht gut. In den meisten Fällen bessert sich das mit der Zeit. Auch ohne Gallenblase kann man sich ausgewogen ernähren. Hören Sie auf Ihren Körper und planen Sie Mahlzeiten in Ruhe.

Tipps für den Alltag

• Achten Sie auf ein gesundes Körpergewicht – vermeiden Sie jedoch Blitzdiäten.
• Integrieren Sie Bewegung in den Alltag, zum Beispiel Spaziergänge oder Treppensteigen.
• Nehmen Sie sich Zeit zum Essen und kauen Sie gründlich.

Ernährung und Bewegung

Eine ballaststoffreiche Kost mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten ist empfehlenswert. Bevorzugen Sie gesunde Fette wie Rapsöl, Olivenöl, Nüsse und fettreichen Fisch in Maßen. Große Fettmengen in einer einzelnen Mahlzeit können Beschwerden auslösen. Kochen Sie möglichst frisch.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wiederkehrende starke Bauchschmerzen können belastend sein und zu Sorge oder Unsicherheit führen. Es ist völlig normal, sich unwohl zu fühlen. Sprechen Sie mit Ihrem Umfeld darüber und scheuen Sie sich nicht, auch psychische Unterstützung zu suchen, wenn die Belastung zu groß wird.

Vorbeugung

Gallensteine lassen sich nicht immer verhindern, aber ein gesunder Lebensstil kann das Risiko senken. Dazu gehören ein normales Körpergewicht, ausreichend Bewegung und eine ausgewogene Ernährung. Zudem sollten Sie extremes Fasten und sehr einseitige Diäten vermeiden.

Impfungen

Gegen Gallensteine gibt es keine Impfung.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine spezielle Vorsorgeuntersuchung für Gallensteine. Bei Bauchschmerzen kann die Ärztin oder der Arzt jedoch durch Ultraschall schnell herausfinden, ob Steine vorliegen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Entzündung der Gallenblase (Cholezystitis)
• Gallenstein, der den Gallengang verstopft und zu Gelbsucht und Infektion führt
• Entzündung der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis)
• Durchbruch oder Abszess in der Gallenblase – das sind schwerwiegende Komplikationen, die sofort behandelt werden müssen

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung ist die Prognose in aller Regel gut. Die meisten Menschen können nach der Therapie wieder schmerzfrei leben, auch ohne Gallenblase. Je früher Sie ärztliche Hilfe suchen, desto besser lassen sich Komplikationen vermeiden. Viele Menschen führen nach der Akutphase wieder ein aktives Leben.

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