Glue ear in children

Übersicht

Glue ear ist eine Ansammlung von zähem Schleim im Mittelohr. Dieser Schleim dämpft die Schwingungen des Trommelfells und der Gehörknöchelchen, sodass Töne leiser wahrgenommen werden. Es handelt sich um eine Form der Schwerhörigkeit, die meist vorübergehend ist.

Ja, Glue ear ist sehr häufig. Etwa jedes zweite Kind erlebt mindestens einmal eine Episode, vor allem im Alter zwischen 1 und 6 Jahren.

Glue ear betrifft vor allem Kleinkinder und Kinder im Vorschulalter. Jungen sind etwas häufiger betroffen als Mädchen. Auch Kinder mit vergrößerten Rachenmandeln (Polypen) oder solchen, die häufig Mittelohrentzündungen haben, sind anfälliger.

Symptome

Häufige Symptome

• Leichte bis mittlere Schwerhörigkeit – das Kind hört dumpf oder wie durch Watte
• Gefühl von Druck oder Völlegefühl im Ohr
• Selten Schmerzen – eher ein ziehendes Gefühl

Symptome bei Kindern

• Das Kind stellt den Fernseher lauter oder spricht selbst lauter
• Es reagiert nicht, wenn man es leise von hinten anspricht
• Sprachentwicklung ist verzögert – Wörter werden undeutlich ausgesprochen
• Das Kind wirkt unaufmerksam oder verträumt
• Ohrenschmerzen sind selten, können aber bei einer zusätzlichen Infektion auftreten

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Glue ear tritt bei Erwachsenen seltener auf, ist aber möglich – dann meist nach einer Erkältung oder bei zugrunde liegenden Erkrankungen der Nasennebenhöhlen
• Symptome sind ähnlich: Hörminderung, Druckgefühl, seltener Schwindel

Ursachen

Hauptursachen

• Verstopfung der Eustachischen Röhre (Ohrtrompete) – dieser kleine Kanal verbindet das Mittelohr mit dem Rachen. Wenn er zuschwillt oder verstopft ist, kann die Flüssigkeit nicht abfließen.
• Nach einer Mittelohrentzündung (Otitis media) bleibt manchmal zäher Schleim zurück
• Vergrößerte Rachenmandeln (Polypen) drücken auf die Öffnung der Ohrtrompete

Risikofaktoren

• Alter: Kinder unter 6 Jahren haben noch kurze und engere Ohrtrompeten
• Häufige Erkältungen oder Allergien begünstigen Schleimbildung
• Passivrauchen: Zigarettenrauch reizt die Schleimhäute
• Flaschenernährung bei Babys (das Saugen an der Flasche kann den Druck im Mittelohr verändern – Stillen ist oft günstiger)
• Geschwister oder Kindergartenbesuch: mehr Infektionskontakt

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Kind klagt über starke Schmerzen im Ohr und hat Fieber über 39°C
• Plötzlicher Hörverlust (das Kind reagiert nicht auf laute Geräusche)
• Gleichgewichtsprobleme, die zu Stürzen führen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie bemerken, dass Ihr Kind schlechter hört, z. B. lauter stellt oder nicht auf leise Ansprache reagiert
• Sprachverzögerung: Das Kind spricht mit 2 Jahren weniger als 50 Wörter oder bildet noch keine kurzen Sätze
• Nach einem Infekt das Ohrgefühl bleibt länger als 2–3 Wochen bestehen

Diagnose

Der Arzt untersucht das Ohr mit einem Otoskop (Ohrleuchte). Er kann damit das Trommelfell betrachten – bei Glue ear sieht es oft getrübt oder gelblich aus und bewegt sich schlechter, wenn Luft hineingeblasen wird.

Mögliche Untersuchungen

• Otoskopie: Blick ins Ohr – der Arzt beurteilt Farbe, Form und Beweglichkeit des Trommelfells
• Tympanometrie: Ein kleiner Druckausgleichstest – dabei wird mit einem Gummistöpsel im Ohr gemessen, wie gut das Trommelfell schwingt. Ein flacher Kurvenverlauf deutet auf Flüssigkeit hin.
• Hörtest (Audiometrie): Bei älteren Kindern kann eine Hörprüfung den genauen Hörverlust messen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei, auch wenn das Kind stillhalten muss. Der Arzt setzt ein kleines Gerät ins Ohr oder hält eine leise klickende Sonde ans Ohr. Die Eltern können meist dabei sein. Nach 5–10 Minuten hat man Ergebnisse. Bei Bedarf wird zu einem Hörakustiker oder HNO-Arzt überwiesen.

Behandlung

Bei leichtem Glue ear reicht es oft, abzuwarten und die Ohren zu schonen. Der Körper repariert sich selbst innerhalb weniger Monate. Wenn die Symptome länger anhalten oder die Hörprobleme das Lernen beeinträchtigen, gibt es Behandlungsmöglichkeiten.

Selbsthilfe zu Hause

• Nasensprays mit Kochsalzlösung (Meerwasser) können die Nasenschleimhaut feucht halten und helfen, die Ohrtrompete offen zu halten
• Aktive Belüftung: Bei Kindern ab etwa 3 Jahren kann man mit einem speziellen Ballon (Otovent) oder durch sanftes Nasezuhalten und Luft in die Backen pressen die Ohren lüften – fragen Sie Ihren Arzt nach der richtigen Technik
• Vermeiden Sie Passivrauchen – das ist der wichtigste vermeidbare Risikofaktor
• Bei Schnupfen die Nase schonend putzen, nicht zu fest zuhalten

Medizinische Behandlungen

Medikamente wie Antibiotika oder abschwellende Mittel werden bei einfachem Glue ear nicht empfohlen, da sie in Studien kaum besser wirken als gar nichts. Nur wenn eine eitrige Mittelohrentzündung vorliegt, kann der Arzt Antibiotika verordnen. In seltenen Fällen können Kortison-Nasensprays oder Allergiemedikamente helfen, aber der Nutzen ist oft gering.

Wann kommt eine Operation infrage?

Wenn das Glue ear länger als 3–6 Monate besteht und das Kind einen deutlichen Hörverlust (über 20–30 dB, also etwa so stark wie leise Sprache) hat, können Operationen helfen. Der HNO-Arzt setzt dabei winzige Röhrchen (Paukenröhrchen, auch Grommets genannt) ins Trommelfell ein. Diese lassen die Flüssigkeit abfließen und belüften das Mittelohr. Der Eingriff ist kurz (ca. 10 Minuten) und wird meist ambulant mit einer leichten Narkose durchgeführt. Im selben Eingriff werden manchmal die Rachenmandeln (Polypen) mitentfernt, wenn sie sehr groß sind.

Leben mit der Erkrankung

Mit Glue ear können Sie Ihrem Kind im Alltag helfen, indem Sie klarer und etwas lauter sprechen, Blickkontakt halten und störende Hintergrundgeräusche reduzieren (z. B. Fernseher leiser oder aus). Besonders bei Sprachverzögerung kann eine logopädische Untersuchung sinnvoll sein.

Tipps für den Alltag

• Fernseher, Tablet und Smartphone nicht als 'Babysitter' einsetzen – das Kind hört dann schlecht und bekommt wenig sprachliche Anregung
• Viele Gespräche in ruhiger Umgebung, Vorlesen und Singen fördern die Sprachentwicklung auch bei vermindertem Hören
• Geduld: Kinder mit Hörproblemen wirken oft unkonzentriert – das liegt am Hören, nicht am Verhalten

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten stärkt das Immunsystem und kann Infekte reduzieren. Bewegung an der frischen Luft tut gut, aber vermeiden Sie Überanstrengung bei akuten Ohrenschmerzen. Schwimmen ist mit Paukenröhrchen meist erlaubt – fragen Sie Ihren Arzt nach Ohrstöpseln.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wenn ein Kind dauerhaft schlecht hört, kann es sich sozial zurückziehen, weniger selbstbewusst sein oder Wutanfälle bekommen, weil es Anweisungen nicht versteht. Kinder mit unbehandeltem Glue ear werden manchmal fälschlich als ADHS-krank oder lernbehindert eingestuft. Eine frühzeitige Behandlung beugt diesen Problemen vor. Auch Eltern können sich gestresst fühlen – scheuen Sie sich nicht, Unterstützung zu suchen.

Vorbeugung

Nicht immer, aber das Risiko lässt sich senken: Stillen sechs Monate lang, kein Rauchen in der Wohnung oder im Auto, konsequente Behandlung von Allergien (z. B. Heuschnupfen), Vermeidung von zu viel Passivrauchen und Schnullerentwöhnung nach dem ersten Lebensjahr (der Dauerschnuller kann die Ohrtrompete beeinträchtigen).

Impfungen

Die Pneumokokken-Impfung und die Grippeschutzimpfung verringern die Häufigkeit von Mittelohrentzündungen und damit auch das Risiko von Glue ear. Lassen Sie Ihr Kind gemäß den aktuellen STIKO-Empfehlungen impfen.

Früherkennungsprogramme

Neugeborenen-Hörscreening wird in Deutschland routinemäßig in den ersten Lebenstagen angeboten. Zusätzlich wird bei den U-Untersuchungen (U6, U7) das Hörvermögen überprüft. Wenn es fällt auffällt, dass ein Kind schlecht hört, wird der Arzt gezielt testen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Anhaltende Schwerhörigkeit, die das Sprachverständnis und die Lautbildung beeinträchtigt
• Sprach- und Sprechverzögerung mit möglichen Folgen für Lese- und Rechtschreibleistungen später in der Schule
• Ausbildung eines Hörsturzes oder einer chronischen Mittelohrentzündung mit Trommelfellschädigung (selten)
• Im Erwachsenenalter: erhöhtes Risiko für wiederkehrende Ohrinfektionen

Langzeitprognose

Die gute Nachricht: Bei den meisten Kindern verschwindet Glue ear von selbst oder lässt sich gut behandeln. Das Hören normalisiert sich meist vollständig, sodass keine Langzeitschäden zurückbleiben. Je früher die Probleme erkannt werden, desto besser lassen sich Folgen wie Sprachverzögerungen ausgleichen. Bei einer Operation mit Paukenröhrchen heilt das Trommelfell in aller Regel von selbst wieder zu. Kinder mit Glue ear haben eine ausgezeichnete Prognose – sie können später völlig normal hören und sich entwickeln.

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