Leben mit einer Schilddrüsenerkrankung

Übersicht

Die Schilddrüse ist ein kleines, schmetterlingsförmiges Organ im vorderen Halsbereich. Sie produziert Hormone, die den Stoffwechsel, das Herz, die Verdauung und die Körpertemperatur beeinflussen. Bei einer Schilddrüsenerkrankung ist diese hormonelle Balance gestört – die Schilddrüse arbeitet entweder zu stark oder zu schwach, hat Knoten oder ist vergrößert. Mit der richtigen Behandlung können die meisten Menschen gut mit dieser Erkrankung leben. Achten Sie auf Notfallzeichen: Wenn Sie plötzlich unter starken Herzbeschwerden, Atemnot oder Verwirrtheit leiden, rufen Sie sofort den Notruf 112.

Schilddrüsenerkrankungen sind sehr häufig. In Deutschland sind Schätzungen zufolge rund 33 von 100 Menschen im Laufe des Lebens betroffen. Viele wissen zunächst nichts davon, weil die Beschwerden oft allmählich auftreten.

Menschen jeden Alters können betroffen sein. Frauen haben häufiger eine Schilddrüsenerkrankung als Männer. Auch das Risiko für Knoten und Unterfunktion steigt mit dem Alter. Eine familiäre Veranlagung spielt ebenfalls eine Rolle.

Symptome

Häufige Symptome

• Müdigkeit und Antriebslosigkeit
• Unbeabsichtigte Gewichtsänderung (Zu- oder Abnahme)
• Empfindlichkeit gegenüber Kälte oder Wärme
• Herzklopfen oder unregelmäßiger Puls
• Trockene Haut, brüchige Haare oder Haarausfall
• Stimmungsschwankungen, Nervosität oder Niedergeschlagenheit
• Schluckbeschwerden oder Druckgefühl im Hals

Symptome bei Kindern

• Verlangsamtes Wachstum und verzögerte Zahnentwicklung
• Schulische Leistungsschwäche oder Konzentrationsprobleme
• Ungewöhnliche Müdigkeit oder Antriebslosigkeit
• Verstopfung oder ausgeprägtes Kältegefühl

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verstärkte geistige Verlangsamung oder Verwirrtheit, die an eine Demenz denken lässt
• Herzprobleme wie Herzrhythmusstörungen oder Herzschwäche
• Rückgang von Muskeln und Kraft
• Depressive Verstimmung oder Teilnahmslosigkeit

Ursachen

Hauptursachen

• Autoimmunerkrankungen: Das Immunsystem greift fälschlicherweise die Schilddrüse an – so entstehen zum Beispiel die häufigsten Formen der Unter- und Überfunktion.
• Iodmangel oder -überschuss: Zu wenig oder extrem viel Iod in der Nahrung kann die Schilddrüsenfunktion stören.
• Entzündungen der Schilddrüse – oft durch Viren oder Bakterien ausgelöst.
• Knoten oder gutartige Gewebeveränderungen in der Schilddrüse.
• Schädigungen der Schilddrüse, zum Beispiel durch Operationen oder Strahlentherapie im Halsbereich.

Risikofaktoren

• Frau sein
• Familiäre Vorgeschichte von Schilddrüsenerkrankungen
• Alter über 60 Jahre
• Autoimmunerkrankungen wie Diabetes Typ 1 oder Zöliakie
• Rauchen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Starke Schmerzen an der Vorderseite des Halses mit Fieber oder Rötung
• Plötzliches, intensives Herzrasen in Ruhe
• Schnell wachsende oder schmerzhafte Schwellung am Hals
• Wiederholte starke Übelkeit oder Erbrechen mit Gewichtsverlust

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Anhaltende Müdigkeit, Energielosigkeit oder depressive Verstimmung
• Ungewollte Gewichtsveränderungen über mehrere Wochen
• Anhaltendes Kältegefühl oder übermäßiges Schwitzen
• Knoten oder Vergrößerung im Halsbereich
• Nervosität, Schlafstörungen oder Zittrigkeit ohne ersichtlichen Grund

Diagnose

Um die Funktion der Schilddrüse zu prüfen, wird zuerst Blut abgenommen. Die Schilddrüsenwerte (zum Beispiel TSH, T3 und T4) zeigen, ob die Hormonproduktion normal, zu hoch oder zu niedrig ist. Zusätzlich wird die Schilddrüse abgetastet und meist mit Ultraschall untersucht. Falls nötig, kann auch eine Gewebeprobe (Feinnadelbiopsie) entnommen werden.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung auf TSH, T3 und T4 (Schilddrüsenhormone)
• Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse (Sonographie)
• Schilddrüsenszintigraphie – ein bildgebendes Verfahren, das die Funktion von Gewebe zeigt
• Feinnadelbiopsie – eine Entnahme von Gewebezellen aus auffälligen Knoten

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist schmerzfrei. Beim Ultraschall wird ein Gel auf den Hals aufgetragen und mit einem Schallkopf die Schilddrüse dargestellt. Eine Blutentnahme dauert nur wenige Minuten. Nach der Diagnose bespricht Ihre Ärztin oder Ihr Arzt mit Ihnen die Ergebnisse und empfiehlt die für Sie geeignete Behandlung. Bei einer Gewebeprobe kann es zu einem kurzen Piks und einem kleinen blauen Fleck kommen.

Behandlung

Die Behandlung folgt den aktuellen medizinischen Leitlinien, die unter anderem von der Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF) erstellt werden. Sie richtet sich nach der Ursache und der Art der Störung. Ziel ist es, die Schilddrüsenhormone wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Das kann mit Medikamenten, in einigen Fällen auch mit einer Operation oder einer Radiojodtherapie geschehen. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt wird Ihnen die Details erklären. Auch Selbstfürsorge und regelmäßige Kontrollen sind wichtige Bausteine.

Selbsthilfe zu Hause

• Nehmen Sie Ihre Medikamente regelmäßig und genau nach Anweisung ein – oder stellen Sie sicher, dass Ihnen das Pflegepersonal dabei hilft.
• Halten Sie alle Kontrolltermine ein, damit Ihre Werte überwacht und angepasst werden können.
• Führen Sie ein kurzes Tagebuch über Ihr Befinden, Gewicht und Energiezustand – das hilft beim Arztgespräch.
• Vermeiden Sie Stress, gönnen Sie sich Pausen und üben Sie Entspannungstechniken aus.
• Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, bevor Sie andere Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel einnehmen.

Medizinische Behandlungen

Es gibt Medikamente, die fehlende Schilddrüsenhormone ersetzen, oder Medikamente, die die übermäßige Hormonbildung drosseln. Solche Arzneimittel gibt es in unterschiedlichen Dosierungen. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt wählt die passende Dosis und passt sie bei Bedarf an. Zusätzlich kann eine Radiojodtherapie eingesetzt werden, um krankhaftes Schilddrüsengewebe zu verkleinern. Bei bestimmten Erkrankungen, wie einer schweren Überfunktion, können auch Kombinationen dieser Verfahren sinnvoll sein. Wichtig: Nehmen Sie niemals Medikamente von sich aus ein oder verändern Sie die Dosis – stimmen Sie jeden Schritt mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt ab.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation (Schilddrüsenentfernung) wird empfohlen, wenn ein bösartiger Tumor vorliegt, wenn sehr große Knoten die Luftröhre oder Speiseröhre verengen, oder wenn andere Behandlungen nicht wirken. Auch bei manchen gutartigen Veränderungen kann eine Operation die beste Wahl sein, um Beschwerden zu lindern.

Leben mit der Erkrankung

Sie können mit einer behandelten Schilddrüsenerkrankung ein vollwertiges Leben führen. Wichtig ist, dass Sie Ihre Werte regelmäßig kontrollieren lassen und Ihre Behandlung konsequent durchführen. Achten Sie auf Warnsignale des Körpers und suchen Sie bei neuen oder unklaren Beschwerden zeitnah eine Ärztin oder einen Arzt auf. Ein gutes Netzwerk aus Familie und medizinischem Team gibt Ihnen Sicherheit.

Tipps für den Alltag

• Vielseitige, ausgewogene Ernährung mit normaler Jodzufuhr – jodiertes Speisesalz, Fisch und Milchprodukte sind übliche Jodquellen.
• Regelmäßige Bewegung, angepasst an Ihr Energielevel – zum Beispiel Spaziergänge, Radfahren oder Schwimmen.
• Nicht rauchen und Alkohol nur in Maßen.
• Feste Schlafenszeiten und ausreichend Erholung.
• Stressreduktion mit Entspannungsübungen, Atemtechniken oder Hobbys.

Ernährung und Bewegung

Essen Sie abwechslungsreich und ausgewogen. Eine besondere, strenge Diät ist bei den meisten Schilddrüsenerkrankungen nicht nötig. Meiden Sie übermäßige Mengen an Iod, zum Beispiel in Form von Nahrungsergänzungsmitteln mit hoher Dosierung oder Seetang. Bewegen Sie sich regelmäßig – moderates Ausdauertraining und Muskelaufbau sind ideal. Beginnen Sie langsam und hören Sie auf Ihren Körper. Bei einer frisch eingestellten Behandlung kann es etwas dauern, bis Sie sich wieder kräftiger fühlen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Schilddrüsenerkrankung kann das seelische Gleichgewicht beeinflussen. Manche Menschen fühlen sich ängstlich, gereizt oder niedergeschlagen – gerade wenn die Hormonwerte schwanken. Das ist nicht Ihre Schuld. Sprechen Sie offen mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt darüber. Wenn Sie das Gefühl haben, allein nicht weiterzukommen, kann auch eine psychologische Beratung helfen. In einer akuten Krise – wenn Sie Gedanken an Selbsttötung haben oder sich suizidal fühlen – wenden Sie sich sofort an eine Person Ihres Vertrauens, die Telefonseelsorge (die kostenlose Nummer finden Sie im Telefonbuch oder online) oder rufen Sie den Notruf 112. Sie sind nicht allein.

Vorbeugung

Die meisten Schilddrüsenerkrankungen lassen sich nicht sicher verhindern, da sie von Autoimmunprozessen oder genetischen Faktoren abhängen. Sie können jedoch zur Vorsorge beitragen: eine gesunde, jodausgewogene Ernährung, nicht rauchen, und regelmäßige ärztliche Kontrollen, vor allem wenn Sie Risikofaktoren haben.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine allgemeine, gesetzliche Vorsorgeuntersuchung speziell für die Schilddrüse. Bei bestimmten Risikogruppen – zum Beispiel bei Frauen mit Autoimmunerkrankungen oder nach einer Strahlentherapie im Halsbereich – kann Ihre Ärztin oder Ihr Arzt eine regelmäßige Blutuntersuchung empfehlen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Herz-Kreislauf-Probleme wie Herzrhythmusstörungen, Bluthochdruck und Herzschwäche
• Knochenschwund (Osteoporose) und erhöhtes Risiko für Knochenbrüche
• Starke Gewichtsveränderungen und Mangelernährung
• Tiefgreifende Stimmungsschwankungen, Depressionen oder Angststörungen
• In seltenen Fällen eine lebensbedrohliche Schilddrüsenkrise bei unbehandelter Überfunktion

Langzeitprognose

Die meisten Menschen mit einer Schilddrüsenerkrankung können dank guter Behandlung ein normales, aktives und erfülltes Leben führen. Die medizinischen Möglichkeiten sind heute sehr zuverlässig. Wichtig sind Geduld und Kontinuität: Nach Beginn der Therapie kann es einige Wochen oder Monate dauern, bis sich die Werte stabilisieren. Lassen Sie sich dabei von Ihrem Behandlungsteam unterstützen – Sie haben gute Aussichten, Ihre Beschwerden in den Griff zu bekommen.

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