Migräne im Alter: Wenn Kopfschmerz den Alltag bestimmt

Übersicht

Migräne ist eine anfallsweise auftretende Nervenerkrankung. Typisch sind starke, pulsierende Kopfschmerzen, die oft nur eine Kopfseite betreffen. Häufig kommen Übelkeit, Erbrechen und eine Empfindlichkeit gegenüber Licht und Geräuschen dazu. Bei älteren Menschen kann sich die Migräne anders zeigen als in jüngeren Jahren.

Ja, auch wenn Migräne bei jüngeren Erwachsenen häufiger ist, sind etwa 2 bis 4 von 100 älteren Menschen betroffen. Bei Frauen tritt sie häufiger auf.

Sie kann ältere Männer und Frauen betreffen, wobei Frauen insgesamt öfter erkranken. Manche Menschen haben schon seit der Jugend Migräne, andere bemerken die ersten Anfälle erst im höheren Alter.

Symptome

Häufige Symptome

• Starke, pulsierende Kopfschmerzen, oft einseitig
• Übelkeit oder Erbrechen
• Licht- und Geräuschempfindlichkeit
• Dumpfer Druck im Kopf und allgemeines Unwohlsein

Symptome bei Kindern

• Dieser Artikel befasst sich mit älteren Menschen. Bei Kindern zeigt sich Migräne häufig durch beidseitige Kopfschmerzen und typische Begleitsymptome wie Übelkeit und Müdigkeit.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Beidseitige Kopfschmerzen statt einseitiger
• Weniger Übelkeit, dafür häufiger Seh- oder Gleichgewichtsstörungen
• Aura-Symptome wie Sehstörungen, Taubheitsgefühle oder Sprachprobleme können länger anhalten
• Verwirrtheit oder Benommenheit kann Begleitsymptom sein

Ursachen

Hauptursachen

• Die genaue Ursache ist noch nicht vollständig geklärt. Fachleute gehen von einer Störung in bestimmten Nervenbahnen im Gehirn aus.
• Eine erbliche Veranlagung spielt eine wichtige Rolle.
• Bei einem Migräneanfall werden schmerzleitende Nerven im Kopf aktiviert und umgebende Hirnhautgefäße geweitet.

Risikofaktoren

• Veränderungen des Schlafens, zum Beispiel weniger Tiefschlaf oder vermehrte Schlafprobleme
• Begleiterkrankungen wie Bluthochdruck oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Medikamente, die zu häufig eingenommen werden, können Kopfschmerzen verstärken
• Stress und emotionale Belastung
• Starke Reize wie helles Licht, lauter Lärm oder bestimmte Gerüche

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn die Kopfschmerzen plötzlich und ungewöhnlich stark auftreten
• Wenn Kopfschmerzen mit Fieber, Nackensteifigkeit oder Bewusstseinstrübung einhergehen
• Wenn eine Lähmung, Sprachstörung oder ein Taubheitsgefühl auftritt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Migräneanfälle häufiger werden oder länger andauern
• Wenn die Attacken die Haushaltsführung oder soziale Kontakte deutlich einschränken
• Wenn neue Beschwerden wie Schwindel oder Sehprobleme dazukommen
• Vor Beginn oder Änderung einer Medikamenteneinnahme

Diagnose

Die Diagnose stellt eine Ärztin oder ein Arzt anhand der Beschwerden, der Krankengeschichte und einer gründlichen körperlich-neurologischen Untersuchung. Wichtig ist, dass andere Ursachen für Kopfschmerzen ausgeschlossen werden.

Mögliche Untersuchungen

• Ausführliches Gespräch über Kopfschmerzmerkmale, Dauer, Häufigkeit und Begleitsymptome
• Neurologische Untersuchung (Reflexe, Sehkraft, Gleichgewicht, Koordination)
• Ein Kopfschmerz-Tagebuch zur Dokumentation der Anfälle
• Bei unklaren Befunden oder Warnzeichen: Bildgebung wie Computertomographie (CT) oder Kernspintomographie (MRT)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Ärztin oder der Arzt wird Ihnen einige Fragen stellen und Sie untersuchen. Meist lassen sich dann Behandlungsmöglichkeiten besprechen. Für die Diagnose ist es hilfreich, wenn Sie Ihre Kopfschmerzen zuvor für einige Wochen in einem Tagebuch festhalten.

Behandlung

Migräne ist gut behandelbar. Das Ziel ist es, die Häufigkeit und Stärke der Anfälle zu verringern und den Alltag möglichst unbeeinträchtigt zu erleben. Die Behandlung wird immer individuell mit der Ärztin oder dem Arzt abgestimmt.

Selbsthilfe zu Hause

• In einen ruhigen, abgedunkelten Raum zurückziehen und liegen
• Kühle Kompresse auf die Stirn legen
• Ausreichend trinken, wenn möglich – auch bei Übelkeit
• Regelmäßiger Schlaf und feste Essenszeiten, um Anfälle zu vermeiden
• Bewährte Entspannungsverfahren wie progressive Muskelentspannung oder Atemübungen

Medizinische Behandlungen

In der Akutbehandlung werden Mittel eingesetzt, die die Schmerz- und Begleitsymptome lindern. Daneben gibt es eine medikamentöse Vorbeugung (Prophylaxe) für Menschen mit häufigen oder schweren Anfällen. Auch nicht-medikamentöse Verfahren wie kognitive Verhaltenstherapie, Entspannungsverfahren oder Ausdauertraining können die Häufigkeit der Anfälle günstig beeinflussen. Welche Arzneimittel in welcher Situation geeignet sind, entscheidet die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt – vor allem bei älteren Menschen muss auf Wechselwirkungen und Vorerkrankungen geachtet werden. Die Behandlungsempfehlungen der medizinischen Fachgesellschaften (AWMF-Leitlinie) liegen der Versorgung zugrunde.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Migräne in der Regel nicht erforderlich. In sehr seltenen, schweren Fällen können andere Verfahren erwogen werden – das ist aber immer eine Einzelfallentscheidung mit einem Spezialistenteam.

Leben mit der Erkrankung

Strukturieren Sie Ihren Tag: regelmäßige Schlafenszeiten, feste Mahlzeiten und Pausen. Achten Sie auf Reize, die Migräne bei Ihnen auslösen können – zum Beispiel grelles Licht, Lärm oder bestimmte Gerüche.

Tipps für den Alltag

• Auf feste Schlaf- und Aufstehzeiten achten
• Stress reduzieren und Erholungsphasen bewusst einplanen
• Koffein in Maßen – zu viel oder ein plötzlicher Entzug können Kopfschmerzen auslösen
• Anfälle dokumentieren, um Auslöser zu erkennen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit regelmäßigen Mahlzeiten hilft. Vermeiden Sie Lebensmittel, die bei Ihnen nachweislich einen Anfall auslösen. Leichter Ausdauersport wie Wandern, Schwimmen oder Radfahren kann die Anfälle verringern, solange er nicht bis zur Erschöpfung betrieben wird.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wiederkehrende Migräne kann das Gemüt belasten. Bei älteren Menschen überlagern sich manchmal Sorgen um die Gesundheit und der Schmerz. Es ist wichtig, sich emotional nicht zurückzuziehen. Wenn die Stimmung gedrückt ist, sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt – auch hierfür gibt es wirksame Hilfe.

Vorbeugung

Migräne lässt sich nicht immer vollständig verhindern. Eine gute Selbstbeobachtung und das Meiden von Auslösern können aber die Häufigkeit der Anfälle deutlich senken. Zusätzlich kann eine vorbeugende medikamentöse Therapie in Betracht kommen, die die Anfälle in der Regel seltener und schwächer macht.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Anfälle können häufiger werden und in eine chronische Migräne übergehen
• Es kann sich ein Medikamentenübergebrauchs-Kopfschmerz entwickeln, wenn Schmerzmittel zu häufig genommen werden
• Unbehandelte starke Kopfschmerzen können zu verminderter körperlicher Aktivität und sozialem Rückzug führen

Langzeitprognose

Mit einer angepassten Behandlung und einem achtsamen Lebensstil können die meisten älteren Menschen ihre Migräne deutlich lindern. Der Verlauf ist unterschiedlich, aber ein erfülltes und aktives Leben ist möglich.

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