Neuropathie: Selbsthilfe im Alltag

Übersicht

Neuropathie ist eine Erkrankung der Nerven außerhalb von Gehirn und Rückenmark. Diese Nerven leiten Signale zwischen Körper und Gehirn. Sind sie geschädigt, können Gefühlsstörungen, Kribbeln, Schmerzen oder Muskelschwäche auftreten. Man nennt das auch Polyneuropathie, wenn viele Nerven betroffen sind.

Ja, Neuropathie ist weit verbreitet. In Deutschland sind schätzungsweise mehrere hunderttausend Menschen betroffen, besonders Menschen mit Diabetes.

Neuropathie kann jeden treffen, ist aber bei älteren Menschen häufiger. Auch Menschen mit Diabetes, Nierenerkrankungen oder Alkoholabhängigkeit haben ein erhöhtes Risiko.

Symptome

Häufige Symptome

• Kribbeln oder Ameisenlaufen in Händen oder Füßen
• Taubheitsgefühl oder vermindertes Empfinden
• Brennende oder stechende Schmerzen, oft in den Fußsohlen
• Muskelschwäche oder Unsicherheit beim Gehen
• Überempfindlichkeit bei leichter Berührung

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern tritt Neuropathie seltener auf. Mögliche Zeichen sind Gleichgewichtsprobleme, Stolpern, Missempfindungen oder Schwäche in den Beinen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Menschen bemerken oft ein taubes oder pelziges Gefühl in den Füßen. Das Gleichgewicht kann schlechter werden, weshalb die Sturzgefahr steigt.

Ursachen

Hauptursachen

• Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit)
• Alkoholmissbrauch
• Vitaminmangel (zum Beispiel Vitamin B12)
• Entzündliche oder Autoimmunerkrankungen
• Nieren- oder Lebererkrankungen
• Infektionen oder Medikamente (als Nebenwirkung)

Risikofaktoren

• Langjährig schlecht eingestellter Blutzucker
• Regelmäßiger, hoher Alkoholkonsum
• Ungesunde oder einseitige Ernährung
• Erbliche Veranlagung
• Bestimmte Grunderkrankungen wie Rheuma oder Schilddrüsenprobleme

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei plötzlich auftretender Schwäche oder Lähmung
• Wenn Ihre Füße oder Hände zunehmend taub werden und Sie stolpern, obwohl es Ihnen früher nicht passiert ist
• Wenn Sie offene, nicht heilende Wunden an den Füßen bemerken

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bestehen Kribbeln, Taubheitsgefühl oder Nervenschmerzen über Wochen, sollten Sie Ihre Hausarztpraxis aufsuchen.
• Sprechen Sie auch mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin, wenn Sie Diabetes haben und neue Beschwerden bemerken.

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden, Vorerkrankungen und Lebensgewohnheiten. Danach folgen eine körperliche Untersuchung und oft weitere Tests, um die Ursache zu finden.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung (zum Beispiel auf Blutzucker, Vitaminmangel oder Entzündungswerte)
• Elektromyographie (EMG) – misst die Muskelaktivität
• Nervenleitgeschwindigkeitstest – prüft, wie schnell Nerven Signale weiterleiten
• Neurologische Untersuchung mit Prüfung von Sensibilität, Reflexen und Kraft

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind in der Regel nicht schmerzhaft, wenn auch manchmal unangenehm. Für die Diagnose kann ein Besuch bei einer Fachärztin für Neurologie sinnvoll sein.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Ursache ab. Ziel ist es, die Nervenschädigung zu stoppen und die Beschwerden zu lindern. Eine gute Selbsthilfe unterstützt die ärztliche Therapie.

Selbsthilfe zu Hause

• Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend Vitaminen, vor allem Vitamin B12.
• Bewegen Sie sich regelmäßig, zum Beispiel mit Spaziergängen, aber überfordern Sie sich nicht.
• Pflegen Sie Ihre Füße sorgfältig: Täglich ansehen, eincremen und gut passende Schuhe tragen.
• Vermeiden Sie Alkohol – er kann Nervenschäden verstärken.
• Sorgen Sie für sichere Wohnräume, um Stürze zu vermeiden (zum Beispiel Teppiche entfernen).

Medizinische Behandlungen

Ihre Ärztin oder Ihr Arzt kann je nach Ursache Medikamente verschreiben, die Nervenschmerzen lindern – diese wirken anders als normale Schmerzmittel. Auch physiotherapeutische Übungen, Ergotherapie oder Verfahren wie die transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) können helfen. Wichtig ist, dass alle Behandlungen auf Ihre persönliche Situation abgestimmt werden. Die medizinischen Entscheidungen richten sich nach aktuellen Leitlinien, zum Beispiel der AWMF.

Wann kommt eine Operation infrage?

In einigen Fällen, zum Beispiel bei einem eingeengten Nerv im Handgelenk (Karpaltunnelsyndrom), kann ein kleiner Eingriff helfen. Ob eine Operation infrage kommt, klären Fachärztinnen und Fachärzte individuell.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie Pausen ein und hören Sie auf Ihren Körper. Wenn Sie Probleme mit den Füßen haben, kontrollieren Sie diese täglich. Beim Kochen oder bei körperlicher Arbeit können Sie Schutzhandschuhe tragen, wenn die Hände betroffen sind.

Tipps für den Alltag

• Rauchen vermeiden – das verbessert die Durchblutung der Nerven.
• Stress reduzieren, zum Beispiel mit Atemübungen oder leichter Bewegung.
• Dafür sorgen, dass Sie genug Schlaf bekommen – Schmerz und Schlafmangel verstärken sich gegenseitig.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel frischem Gemüse, Vollkornprodukten und ungesättigten Fettsäuren ist empfehlenswert. Regelmäßige Bewegung wie Schwimmen oder Radfahren fördert die Durchblutung und die Muskulatur, nimmt aber viel Rücksicht auf mögliche Schmerzen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Chronische Nervenschmerzen können belasten und zu Niedergeschlagenheit führen. Das ist verständlich. Suchen Sie sich Unterstützung, wenn Sie sich über einen längeren Zeitraum traurig oder hoffnungslos fühlen. Ein offenes Gespräch in der Hausarztpraxis ist der erste gute Schritt.

Vorbeugung

Eine Neuropathie lässt sich nicht immer verhindern, aber das Risiko lässt sich senken. Bei Diabetes ist eine gute Blutzuckereinstellung das Wichtigste. Auch ein maßvoller Umgang mit Alkohol und eine gesunde Ernährung schützen die Nerven.

Impfungen

Gegen Neuropathie selbst gibt es keine Impfung. Impfungen können jedoch Infektionen verhindern, die Nerven schädigen können. Lassen Sie sich dazu in Ihrer Hausarztpraxis beraten.

Früherkennungsprogramme

Regelmäßige Kontrollen, insbesondere des Blutzuckers und der Vitamin-B12-Werte, können helfen, Risikofaktoren früh zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Unbemerkte Verletzungen an den Füßen, die zu Entzündungen oder Geschwüren führen
• Erhöhtes Sturzrisiko mit Knochenbrüchen
• Zunehmende Muskelschwäche bis hin zu Bewegungsverlust
• Starke, chronische Schmerzen, die den Alltag und die Stimmung beeinträchtigen

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung und guter Selbstfürsorge lassen sich weitere Nervenschäden in vielen Fällen aufhalten. Viele Menschen haben deutlich weniger Beschwerden. Auch wenn eine Heilung nicht immer möglich ist, kann die Lebensqualität durch aktives Mitwirken oft entscheidend verbessert werden.

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