Tennis elbow overview

Übersicht

Tennisarm (medizinisch: Epicondylitis humeri radialis) ist eine schmerzhafte Reizung der Sehnenansätze an der Außenseite des Ellenbogens. Die Schmerzen entstehen durch Überlastung der Unterarmmuskeln, die zum Handgelenk und zu den Fingern ziehen.

Ja, der Tennisarm ist ein sehr häufiges Problem. Etwa 1 bis 3 von 100 Menschen haben irgendwann im Leben einen Tennisarm.

Der Tennisarm betrifft besonders Menschen, die wiederholt die gleichen Bewegungen mit dem Arm und Handgelenk ausführen – zum Beispiel bei der Arbeit (Maler, Schreiner) oder beim Sport (Tennis, Squash).

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen an der Außenseite des Ellenbogens, die bis in den Unterarm ausstrahlen können.
• Verstärkte Schmerzen beim Greifen, Heben oder Drehen des Handgelenks.
• Geschwächte Griffkraft – zum Beispiel fällt das Halten einer Tasse schwer.

Symptome bei Kindern

• Ein Tennisarm kommt bei Kindern selten vor. Wenn doch, ähneln die Symptome denen von Erwachsenen: Schmerzen am Ellenbogen und Schwierigkeiten bei Greifbewegungen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Auch ältere Erwachsene können einen Tennisarm bekommen. Die Schmerzen sind ähnlich, können aber durch altersbedingte Veränderungen an Sehnen und Gelenken stärker ausgeprägt sein.

Ursachen

Hauptursachen

• Überlastung der Unterarmstreckmuskulatur durch immer wiederkehrende Bewegungen – zum Beispiel beim Tennisspielen, Malern oder Arbeiten am Computer mit zu viel Kraftaufwand.
• Falsche Technik bei Sport oder Arbeit – zum Beispiel ein zu schwerer Schläger oder eine einseitige Haltung.

Risikofaktoren

• Alter zwischen 40 und 60 Jahren.
• Berufe mit wiederholten Arm- und Handbewegungen (z. B. Handwerker, Köche, Musiker).
• Sportarten wie Tennis, Badminton oder Squash.
• Schwache Unterarmmuskeln oder mangelndes Aufwärmen vor Belastung.

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Nach einem Unfall oder Sturz mit starken Schmerzen, Schwellung oder Bewegungsunfähigkeit – dann sofort ärztliche Hilfe holen (Notaufnahme).

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Schmerzen länger als zwei Wochen anhalten, trotz Schonung und einfachen Hausmitteln.
• Wenn die Griffkraft deutlich nachlässt oder der Arm im Alltag stark einschränkt.

Diagnose

Die Diagnose stellt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt meist schon durch ein ausführliches Gespräch und eine körperliche Untersuchung. Dabei wird der Ellenbogen abgetastet und bestimmte Bewegungen werden getestet.

Mögliche Untersuchungen

• In der Regel sind keine bildgebenden Untersuchungen nötig.
• Bei Unklarheiten kann eine Ultraschalluntersuchung (Sonografie) oder eine Magnetresonanztomographie (MRT) helfen, andere Ursachen auszuschließen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Arzt wird Sie fragen, welche Tätigkeiten Sie ausüben und seit wann die Schmerzen bestehen. Dann drückt er auf die schmerzhafte Stelle und bittet Sie, das Handgelenk gegen Widerstand zu strecken. Die Untersuchung ist meist kurz und nicht sehr unangenehm.

Behandlung

Ein Tennisarm heilt bei den meisten Menschen von selbst oder mit Hilfe von konservativen (nicht-operativen) Behandlungen. Ziel ist es, die Sehnen zu entlasten und die Heilung zu fördern.

Selbsthilfe zu Hause

• Den Arm für einige Tage schonen und die auslösenden Bewegungen vermeiden.
• Mehrmals täglich für 10–15 Minuten kühlen (z. B. ein Kühlpad in ein Tuch wickeln).
• Leichte Dehnübungen für den Unterarm, sobald die Schmerzen nachlassen.
• Eine spezielle Ellenbogenbandage oder -manschette kann entlastend wirken.

Medizinische Behandlungen

Bei stärkeren oder länger anhaltenden Schmerzen können entzündungshemmende Arzneimittel (wie Ibuprofen oder Diclofenac) helfen – fragen Sie dazu Ihre Apotheke oder Ihren Arzt. Auch eine Kortison-Injektion kann vorübergehend die Beschwerden lindern. Physiotherapie und spezielle Kräftigungsübungen sind oft sehr wirksam.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt nur in Betracht, wenn die Beschwerden nach 6 bis 12 Monaten Behandlung nicht besser werden. Dabei wird der gereizte Sehnenansatz entlastet. Die Entscheidung trifft der Arzt gemeinsam mit Ihnen.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag sollten Sie Bewegungen vermeiden, die den Schmerz verstärken – zum Beispiel schweres Heben oder wiederholtes Drehen des Unterarms. Benutzen Sie Hilfsmittel wie ergonomische Werkzeuge oder einen rutschfesten Topfdeckelöffner.

Tipps für den Alltag

• Achten Sie auf eine gute Körperhaltung bei der Arbeit.
• Wechseln Sie zwischen verschiedenen Tätigkeiten ab, um einseitige Belastung zu vermeiden.
• Wärmen Sie sich vor dem Sport oder körperlicher Arbeit gut auf.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend Eiweiß kann zur Sehnengesundheit beitragen. Bewegung ist erlaubt, solange sie keine Schmerzen verursacht. Gezielte Kräftigungs- und Dehnübungen unter Anleitung eines Physiotherapeuten können die Heilung unterstützen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Chronische Schmerzen können frustrieren und die Stimmung belasten. Wenn Sie sich niedergeschlagen fühlen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Psychologische Unterstützung kann helfen, besser mit der Situation umzugehen.

Vorbeugung

Ja, teilweise. Durch regelmäßiges Aufwärmen vor Belastung, Kräftigung der Unterarmmuskulatur und das Vermeiden von Überlastung können Sie das Risiko senken. Bei Sportarten wie Tennis ist eine gute Technik wichtig – lassen Sie sich gegebenenfalls von einem Trainer beraten.

Komplikationen

Unbehandelt

• Anhaltende oder sich verschlimmernde Schmerzen.
• Eingeschränkte Beweglichkeit und Kraft im Arm.
• Muskelschwund (Atrophie) bei langer Schonung.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind gut: Bei etwa 80 bis 90 von 100 Menschen heilt ein Tennisarm innerhalb von einem Jahr – oft schon nach wenigen Wochen. Mit der richtigen Behandlung und Geduld können die meisten ihren normalen Aktivitäten wieder nachgehen.

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