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Hepatitis C ist eine Virusinfektion der Leber. Das Virus greift die Leberzellen an und kann zu einer Entzündung führen. Ein Bluttest kann feststellen, ob eine Person mit dem Hepatitis-C-Virus infiziert ist. Der Test sucht nach Antikörpern (Abwehrstoffen) gegen das Virus oder nach dem Erbgut des Virus selbst.
Wichtige Fakten
In Deutschland sind schätzungsweise etwa 0,3 bis 0,5 % der Bevölkerung von einer Hepatitis-C-Infektion betroffen. Weltweit ist die Häufigkeit unterschiedlich.
Grundsätzlich kann jeder Mensch eine Hepatitis-C-Infektion bekommen. Besonders betroffen sind Menschen, die intravenöse Drogen konsumieren, vor 1992 Bluttransfusionen oder Blutprodukte erhalten haben oder in Ländern mit mangelhafter Hygiene medizinische Eingriffe hatten.
Die Diagnose einer Hepatitis-C-Infektion erfolgt durch einen Bluttest. Zuerst wird nach Antikörpern gegen das Virus gesucht (Anti-HCV-Test). Fällt dieser Test positiv aus, muss ein zweiter Test durchgeführt werden, der das Erbgut des Virus nachweist (HCV-RNA-Test). Nur so lässt sich eine aktive Infektion bestätigen.
Der Bluttest ist ambulant in der Arztpraxis oder im Krankenhaus möglich. Es wird Blut aus der Armvene entnommen – ähnlich wie bei einer normalen Blutabnahme. Das Ergebnis des Antikörpertests liegt meist nach ein bis zwei Tagen vor. Bei einem positiven Befund wird der RNA-Test angeschlossen, der einige Tage dauern kann. Ihr Arzt bespricht das Ergebnis und empfiehlt gegebenenfalls eine Überweisung zu einer Fachärztin für Lebererkrankungen (Hepatologe).
Eine Hepatitis-C-Infektion ist heute in den allermeisten Fällen heilbar. Die Behandlung erfolgt mit antiviralen Medikamenten, die die Vermehrung des Virus stoppen und dem Körper helfen, das Virus zu beseitigen. Die Therapie wird von einem Facharzt oder einer Fachärztin für Lebererkrankungen begleitet.
Die Behandlung besteht aus antiviralen Medikamenten in Tablettenform (sogenannte direkt wirkende antivirale Substanzen). Die Therapie dauert in der Regel 8 bis 12 Wochen. Die Medikamente sind sehr wirksam und haben nur wenige Nebenwirkungen. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wählt die genaue Kombination und Dauer je nach Virus-Untertyp und Lebergesundheit aus. Wichtig: Nehmen Sie die Tabletten genau nach Vorschrift ein und lassen Sie sich während der Behandlung regelmäßig ärztlich kontrollieren.
Mit Hepatitis C zu leben bedeutet, auf die Leber zu achten und regelmäßige ärztliche Kontrollen wahrzunehmen. Vermeiden Sie Risiken für eine erneute Infektion oder Übertragung auf andere. Nach erfolgreicher Behandlung (kein Virus mehr nachweisbar) sind Sie nicht mehr ansteckend und können ein normales Leben führen.
Ja, eine Hepatitis-C-Infektion kann vermieden werden, indem Sie den Kontakt mit infiziertem Blut vermeiden. Dazu gehören: Benutzen Sie keine gebrauchten Spritzen oder Nadeln, achten Sie bei Tätowierungen oder Piercings auf sterile Instrumente, verwenden Sie Kondome bei wechselnden Sexualpartnern. Es gibt derzeit keine Impfung gegen Hepatitis C.
Es gibt keine Impfung gegen Hepatitis C. Eine Impfung gegen Hepatitis A und B ist jedoch sinnvoll, um die Leber zusätzlich zu schützen – besprechen Sie das mit Ihrem Arzt.
Ein Screening auf Hepatitis C wird in Deutschland für Risikogruppen empfohlen. Dazu zählen Menschen, die vor 1992 Bluttransfusionen erhalten haben, Drogenkonsumenten, Personen mit erhöhtem Leberwert (ALT) unklarer Ursache sowie medizinisches Personal nach Nadelstichverletzungen. Auch bei Organempfängern und HIV-Infizierten wird ein Test angeraten.
Die Behandlung einer Hepatitis-C-Infektion ist heute sehr erfolgreich. Über 95 % der Behandelten können vollständig geheilt werden. Selbst wenn bereits eine Leberzirrhose vorliegt, kann die Behandlung das Fortschreiten stoppen und das Risiko für Komplikationen senken. Mit frühzeitiger Diagnose und moderner Therapie ist die Prognose ausgezeichnet.
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Überprüfen Sie die Informationen immer mit Ihrem Arzt
Gesundheitsrichtlinien variieren je nach Land und Region. Die Informationen in diesem Artikel basieren auf internationalen klinischen Leitlinien, spiegeln jedoch möglicherweise nicht die spezifischen Richtlinien, Medikamente oder Praktiken in Ihrem Land wider. Besprechen Sie Ihre Gesundheitsfragen immer mit Ihrem Arzt oder Gesundheitsdienstleister und beziehen Sie sich auf Ihre lokalen nationalen Gesundheitsrichtlinien, sofern verfügbar.
Wichtiger Hinweis Diese Informationen dienen nur zu Bildungszwecken. Sie ersetzen keine professionelle ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung. Konsultieren Sie bei Fragen immer einen qualifizierten Arzt. Bei einem medizinischen Notfall wählen Sie sofort den örtlichen Notruf.
Dieser Artikel dient der Aufklärung und orientiert sich an anerkannten Gesundheitsinformations- und klinischen Leitlinienquellen, sofern verfügbar. Spezifische Quellenlinks können je nach Thema variieren.
Zuletzt aktualisiert: 8. Juli 2026
Hinweis zur Aufklärung: Diese Informationen dienen nur der Aufklärung und sind keine Diagnose.
Nutzen Sie sie zur Ergänzung — nicht als Ersatz — für den Rat einer approbierten Fachkraft.
Bei schweren, sich verschlechternden oder dringenden Symptomen rufen Sie die lokale Notrufnummer an oder suchen Sie Notfallversorgung auf.
Eine Operation ist bei Hepatitis C normalerweise nicht nötig. Nur in seltenen Fällen, wenn die Leber schwer geschädigt ist (Leberzirrhose) und nicht mehr funktioniert, kann eine Lebertransplantation in Betracht gezogen werden. Die Hepatitis-C-Infektion muss vor oder nach der Transplantation behandelt werden.
Eine gesunde, ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten unterstützt die Lebergesundheit. Verzichten Sie auf Alkohol. Leichte Bewegung wie Spazierengehen oder Radfahren ist förderlich. Vermeiden Sie extreme körperliche Belastung, wenn Sie sich schwach fühlen.
Eine Hepatitis-C-Diagnose kann belastend sein – Ängste vor Ansteckung oder Langzeitfolgen sind verständlich. Sprechen Sie offen mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin über Ihre Sorgen. Eine psychologische Beratung kann helfen, mit der Situation umzugehen. Denken Sie daran: Die meisten Infektionen sind heilbar.