Allergien am Arbeitsplatz vorbeugen

Übersicht

Eine Allergie am Arbeitsplatz entsteht, wenn Sie am Arbeitsplatz wiederholt mit einem Stoff in Kontakt kommen, auf den Ihr Immunsystem überreagiert. Solche Stoffe nennt man Allergene – das können zum Beispiel Mehlstaub, Latex in Handschuhen oder Chemikalien in Farben sein.

Ja, Allergien am Arbeitsplatz sind keine Seltenheit. Sie gehören zu den häufigsten anzeigepflichtigen Berufskrankheiten in Deutschland.

Besonders betroffen sind Menschen in Berufen mit hoher Belastung durch Allergene – etwa Bäcker, Konditoren, Beschäftigte im Gesundheitswesen, Friseurinnen und Friseure, Lackierer, Tischler und Reinigungskräfte.

Symptome

Häufige Symptome

• Laufende oder verstopfte Nase und Niesen
• Juckende, gerötete oder tränende Augen
• Husten, Atemnot oder ein Engegefühl in der Brust
• Juckender Hautausschlag, Rötungen oder Bläschen an den Händen
• Geschwollene Augenlider oder Schwellungen im Gesicht

Symptome bei Kindern

• Auch bei Jugendlichen in Ausbildung oder im Praktikum können Allergien am Arbeitsplatz auftreten – zum Beispiel in der Bäckerei, im Friseursalon oder in der Pflege.
• Bei jungen Menschen ähneln die Symptome oft einer Erkältung, verschwinden aber übers Wochenende oder im Urlaub.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen werden Allergiesymptome am Arbeitsplatz leicht mit grippalen Infekten oder altersbedingter Hauttrockenheit verwechselt.
• Bestehende Lungenerkrankungen wie COPD können sich durch Allergene am Arbeitsplatz verschlechtern.

Ursachen

Hauptursachen

• Mehlstaub und Backenzyme – häufig bei Bäckern und Konditoren
• Latex in Handschuhen – besonders im Gesundheitswesen
• Isocyanate in Lacken und Farben – häufig bei Malern und Lackierern
• Holzstaub – zum Beispiel bei Tischlern und in der Möbelindustrie
• Chemikalien wie Haarfärbemittel oder Desinfektionsmittel – bei Friseurinnen und Reinigungskräften

Risikofaktoren

• Bestehende Allergien – zum Beispiel Heuschnupfen
• Rauchen oder Passivrauchen
• Hauterkrankungen wie Neurodermitis in der Vorgeschichte
• Lange oder ungeschützte Arbeit mit allergieauslösenden Stoffen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie nach der Arbeit regelmäßig Atemnot oder einen schweren Husten bekommen
• Wenn sich wiederholt Nesselsucht oder starke Schwellungen an der Haut zeigen
• Wenn die Beschwerden nach dem Wochenende verschwinden und montags wieder kommen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie seit mehreren Wochen eine verstopfte Nase, Niesen oder Hautreizungen bemerken
• Wenn Sie wissen möchten, ob Ihre Beschwerden mit Ihrem Beruf zusammenhängen
• Wenn Sie einen Allergietest oder eine Beratung durch einen Facharzt wünschen

Diagnose

Der Arzt oder die Ärztin fragt zuerst ausführlich nach Ihren Beschwerden, Ihrem Arbeitsplatz und wann die Symptome auftreten. Danach folgen Allergietests, die zeigen, ob Ihr Immunsystem auf bestimmte Stoffe reagiert.

Mögliche Untersuchungen

• Hauttest (Pricktest): Eine kleine Menge des Allergens wird auf die Haut getropft und leicht angeritzt
• Bluttest: Er sucht nach Antikörpern gegen Allergene
• Lungenfunktionstest: Er misst, ob Ihre Atemwege reagieren
• Besonderer Berufstest in Fachkliniken, wenn unklar bleibt, ob der berufliche Stoff die Allergie auslöst

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist schmerzarm und dauern nicht lange. Der Arzt kann Sie bei Verdacht auf eine Berufskrankheit an eine spezialisierte Haut- oder Lungenklinik überweisen. Auch der Betriebsarzt kann dabei helfen.

Behandlung

Wichtig ist zuerst, den auslösenden Stoff zu meiden oder die Belastung am Arbeitsplatz zu verringern. Dazu kommen medikamentöse Behandlungen – sie lindern die Beschwerden, heilen die Allergie aber nicht. In manchen Fällen kann eine Immuntherapie (Desensibilisierung) helfen, das Immunsystem an das Allergen zu gewöhnen.

Selbsthilfe zu Hause

• Informieren Sie Ihren Vorgesetzten oder die Fachkraft für Arbeitssicherheit über Ihre Beschwerden
• Wechseln Sie Handschuhe oder Schutzausrüstung, wenn Sie einen Verdacht haben
• Waschen Sie Ihre Hände nach Hautkontakt mit möglichen Allergenen, aber nicht zu oft und mit milden Produkten
• Lüften Sie Arbeitsräume regelmäßig oder nutzen Sie Absauganlagen
• Tragen Sie Atemschutzmasken dort, wo viel Staub oder Dämpfe entstehen

Medizinische Behandlungen

Ihr Arzt kann verschiedene allergiedämpfende Mittel verschreiben – zum Beispiel Antihistaminika als Tabletten oder Nasensprays sowie Kortison-haltige Sprays für die Nase oder die Haut. Diese Mittel lindern die Symptome, aber nur eine ärztlich begleitete Immuntherapie kann die Allergieursache langfristig beeinflussen. Bitte nehmen Sie keine Medikamente auf eigene Faust ein, ohne vorher mit Ihrem Arzt zu sprechen.

Leben mit der Erkrankung

Achten Sie am Arbeitsplatz auf Schutzausrüstung und besprechen Sie mit Ihrem Chef, wie Sie Allergene vermeiden können. Viele Betriebe sind verpflichtet, Schutzmaßnahmen anzubieten. Wenn die Beschwerden trotzdem bleiben, können Sie mit Ihrem Betriebsarzt über einen Arbeitsplatzwechsel oder eine Umschulung sprechen.

Tipps für den Alltag

• Wenn Sie rauchen, versuchen Sie aufzuhören – Rauchen verstärkt allergische Reaktionen
• Pflegen Sie Ihre Haut mit rückfettenden, parfümfreien Cremes
• Machen Sie nach der Arbeit einen Spaziergang oder lüften Sie durch, um Allergene aus den Atemwegen zu spülen

Ernährung und Bewegung

Eine spezielle Diät kann eine Allergie am Arbeitsplatz nicht heilen. Eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung stärken aber das Immunsystem und die Lunge. Achten Sie auf viel Obst, Gemüse und ausreichend Flüssigkeit.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Der Gedanke, dass der eigene Beruf die Gesundheit belastet, kann Angst und Stress auslösen. Sprechen Sie offen mit Ihrem Hausarzt, Ihrem Betriebsarzt oder einer Psychologin. Es ist keine Schande, sich Hilfe zu holen.

Vorbeugung

Ja, viele berufsbedingte Allergien lassen sich verhindern oder abschwächen. Dazu gehört, Allergene durch ungefährlichere Stoffe zu ersetzen, Absauganlagen zu nutzen, Handschuhe und Atemschutz zu tragen und die Haut regelmäßig zu pflegen. Je früher Sie reagieren, desto besser.

Früherkennungsprogramme

In Deutschland bieten viele Betriebe arbeitsmedizinische Vorsorgeuntersuchungen an. Diese sind für bestimmte Tätigkeiten mit hoher Allergiegefahr sogar Pflicht. Nutzen Sie diese Angebote, auch wenn Sie noch keine Beschwerden haben.

Komplikationen

Unbehandelt

• Eine anfangs leichte Allergie kann sich zu chronischem Asthma entwickeln
• Hautentzündungen können dauerhaft werden und Narben hinterlassen
• Immer stärkere Reaktionen können dazu führen, dass Sie den Beruf nicht mehr ausüben können

Langzeitprognose

Mit einer frühen Diagnose, konsequentem Schutz und einer ärztlichen Behandlung bleiben Sie meist gesund und können Ihren Beruf weiter ausüben. Viele Menschen führen mit Anpassungen am Arbeitsplatz ein völlig normales Arbeitsleben.

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